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9月27日是火车第一次正式运行的日子。 1825年的今天，斯蒂芬森设计的“旅行者号”蒸汽机车，搭载550名乘客，从英国的达灵顿驶往斯托克顿，时速达到24公里。这被认为是人类历史上火车的第一次正式运行。 斯蒂芬森出身贫寒，17岁才开始学习字母，18岁才会拼写自己的名字。但是他通过自己的钻研，在前人尤其是特里维西克的发明基础上，研制出了可以稳定运营的蒸汽机车。 早在1776年瓦特发明蒸汽机之后，就陆续有人研制蒸汽机驱动的车辆。像斯蒂芬森工作的矿井就使用了一台蒸汽机带动钢绳将矿车拉上坡。不过早期制造出来的火车，不是速度特别慢，就是太过笨重，比如特里维西克1804年制造出来的第一辆蒸汽机车就在打赌中压垮了路轨。不过特里维西克他们的探索，也让人们了解到，火车光滑的轮子可以在光滑的铁轨上产生摩擦力并向前滚动，笨重的机车可以拉动比自身重得多的货物。 斯蒂芬森将早期易坏的铸铁铁轨换成了锻造铁轨，而且给机车多加轮子，解决了铁轨易坏的问题。在1825年正式运行“旅行者号”之后，斯蒂芬森和他的儿子合作，制造了“火箭号”，并在一次比赛跑出了48公里每小时的速度，这使得火车真正被大众所接受。随后的1830年，英国利物浦至曼彻斯特之间，开通了人类历史上第一条铁路。 当然火车发展到今天，其间也出现了许多波折。1830年美国制造的火车“大拇指汤姆号”就在巴尔的摩的路上跟一辆有轨马车比赛，但最终因为机械故障输给了马，这就是著名的火车输给马的故事。 |
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