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天才画家，弱冠闻名 陈少梅祖籍湖南衡山平田村。平田陈氏，为历代书香门第。陈少梅的父亲陈嘉言曾任清末翰林院编修，诗文书法当时均有盛名。陈少梅天资聪颖，又勤奋好学，深得父亲喜爱。他后来能成为书画奇才，与他的家学渊源不无关系。米景阳告诉记者，陈家除了陈少梅外，还出了很多贤士名流，他的堂叔陈鼎曾与谭嗣同等六君子一同被绑赴刑场，险被杀害；而英勇就义的中国共产党早期活动家夏明翰则是陈少梅的外甥。 十几岁时，陈少梅随父亲来到北京，十五岁那年，他成为著名国画家金北楼的关门弟子。金北楼曾对人说：“我一生教授弟子甚多，他是最小的，却是我最得意的”。在陈少梅次子陈长智修订的《陈少梅年表》中记载，陈15岁时参加中日第三次绘画联展，他的作品参展并获广泛好评。16岁，陈少梅开始在京课徒教画，自此成为“神童”画家。 移师天津，攀书画人生高峰 天津画家孙其峰曾说：“少梅杰出的贡献之一是他(不仅是画家)又是艺术教育家。天津现在的画家，主要从师于陈少梅、刘子久两大家”。在陈少梅45年的短暂人生中，他从21岁至44岁的二十几年时光都是在天津度过的。这二十年间，他在天津办学收徒、作画设厂，成为天津画坛京津画派最重要的代表。 1930年，津门画家要求成立湖社画会天津分会呼声颇高，湖社画会遂决定成立天津分会，由陈少梅前往主持工作。会址设在广东路崇仁里4号，他们招收学生，广纳画徒，“人才济济，盛极一时”，开拓了天津画坛新局面。 在当时天津法租界的永安饭店留下了陈少梅的两次人生辉煌。1935年7月6日至8日，陈少梅画展在天津法租界永安饭店二楼举行。7月11日的《北洋画报》刊登陈少梅作品二幅，并载书画名家巢章甫(1912—1957)的一篇短文《陈少梅画展小言》，云：“画家陈少梅先生，英年力学，名震平津”。1947年4月，陈少梅在天津永安饭店举办画展，盛况空前。他在5月15日写给友人的信中说：“上月弟在津举行画展，成绩甚佳，一时感以为近十余年来仅有之盛况，差可告慰。” 陈少梅的书画人生在天津到达了璀璨的艺术高峰。 一生求索 陈少梅先生的一生，是在艺术上不倦地追求探索的一生。 自明代董其昌划山水画为南北二宗之后，明末清初画坛一味崇'南'贬'北'。南宋马远、夏圭，明代仇英及浙派的一种画风，都被划入'非吾曹当学也'之列。致使'北派'的艺术风格很少有人问津。到了近代，虽然出现了齐白石、徐悲鸿等一批革新的艺术家，但大多数中国画家还在继续沿着'四王'的路子蹒跚，把国画艺术推进了死胡同。年轻的陈少梅感到应找到一条新的途径，才能挽回中国画的颓势。他从被贬斥为'不当学'的所谓'北宗'艺术中，找到了与自己相近的艺术个性，并希图从这里找到一个突破口。他从郭熙、马远、夏圭直到仇英、唐寅、吴传等人的绘画入手，并沿着这条道路不断地探索着，奋进着，终于形成了自己寓柔秀于刚阳的清劲画风，在艺坛独树一帜。 三十年代的陈少梅，还处在从传统的艺术中汲取营养阶段，他转益多师，陶铸百家。如仿郭熙《松溪泛棹图》学郭的绘画特点和笔墨技巧。另一幅《雪景山水》则学郭熙的鹰爪树，山石笔法与马、夏的斧劈皴揉于一纸。早期人物画则受唐、仇影响较多。 四十年代陈少梅的作品艺术上日臻成熟，他把各种不同的表现方法治为一炉，熔成自己的艺术语言，形成了鲜明的艺术个性。 创作于一九四五年的《西园雅集图》，描写了苏轼、黄庭坚、李伯时、米芾等人在王诜家聚会的情景。画家没有把这一故事局限于王氏家园，而是将赋诗、作画，弹琴、题壁、问道的几组人物置于大自然的怀抱里，造成了深远的意境，也表现了文人雅士志在山林的情趣，他将仇英秀雅织丽的笔法，与夏圭劲爽刚健的小斧劈皴交互使用，形成一种严谨而不板滞，秀逸而不媚弱，清劲而不霸悍的格调，是工笔山水人物画中少见的精品。同年所作的《桃花源记》扇面，以鸟瞰的构图，将陶渊明《桃花源记》中所描绘的宛如仙境的美景，巧妙地安排在一幅小小的扇面上使人不能不赞佩画家的巧妙的构思，和严谨不苟的创作态度。 创作于一九四六的《金陵十二钗》，是一组古典仕女的杰作。这十二幅画是先由六位著名翰林题读者论坛，然后在这年农历四、五月间一气呵成的。这组画在统一的风格中有着不同的意境，在相同的笔墨色调中有着不同的情趣。十二幅画，每幅画上的一树一石都不重复，又恰到好处地与所画人物的性格和谐地统一。虽然是古典画法，却把人物的身份、性格、内心世界深刻地表现出来，给人以清新之感和丰富想象的诗意。 这一时期，作者还创作了许多比较粗放的笔意的作品。其中山水如《观瀑图》，石用大斧劈皴，苍劲泼辣；松用中锋笔，劲若屈铁；水纹则流动似狂草，使人如闻瀑泄、浪激、松鸣之声。画的下部扁舟横斜，舟上一士人侧首观瀑，悠然自得，整个画面雄奇苍润，加一这浅绛的着色，更增添了古雅超逸的艺术效果。人物画如《东方朔》，笔法简率，老辣，大有吴伟、张路遗风。人们说：陈少梅作画能放能收，写意如写狂草，刚劲奔放，酣畅淋漓，使人不知从何处落笔，线条怎样形成。确切地说明了画家的艺术功力，达到了怎样炉火纯青的地步。 五十年代初期，陈少梅曾经广游京郊各地，在他的速写本上，不再只有山水树石，而是增加了劳动和生活的速写。他的最后几年的作品，虽然仍然延续着水墨苍劲的画风，但从意境、笔墨、章法来看，却已脱去古人成法，完全以崭新的面目表现了现代生活。如一九五三年创作的《江南春》，以葱笼叠翠的春山，绿柳掩映的农舍，莲叶初露的水塘，插秧的农民，送饭的小姑娘和老奶奶，构成了诗一样的新农村风景画。画面明丽，秀美而可爱。这幅画的青绿着色很有特点，正如王颂余教授所说：'陈少梅以用色淡雅见称，即使画重彩青绿山水，也显得那么清灵透亮，一点火气也没有，这是很难做到的。他是怎样画的，到现在我也没弄清楚，如果能把他这一技法弄清楚，对于画界无疑是很大的贡献。' 集大成者 陈少梅在继承传统方面是集大成者，他心怀虔诚地对待所有优秀绘画传统，以北宗为体，以南宗为用，以北宗蓄其势，以南宗添其韵，博采众长，擅长山水、人物、走兽，工写兼长，传统功力深厚。他的山水画和人物画成就都非常高，在艺术上继承了郭熙、李唐、刘松年、马远、夏圭、唐寅、仇英等人的绘画风格，豪放处有戴进、吴伟之风，但无粗糙的习气，精细处与周臣、唐寅相近，笔墨潇洒而不失法度，艺术面貌渊穆清华，洋溢着和谐的节奏与优雅的韵律，形成了自己清逸淡雅、寓柔秀于阳刚的清劲画风，于艺坛独树一帜。尤其是他的人物画更为人所推重，张大千先生曾称赞陈少梅的人物画“衣纹有宋人风格”。 陈少梅上承马、夏、郭熙、浙派戴进、吴伟衣钵，兼师周臣、唐寅、仇英，一生转益多师，能工能简，水墨与重彩并长，山水、人物、花卉和书法均有一定造诣，为发挥个人的创造性奠定了宽厚的基础。同时我认为，马、夏也好，浙派也好，他们的表现技法更接近于现实生活，笔墨的造型意义多于笔墨的书法趣味，陈少梅由此转入表现当代生活无疑是较为便当的。他沿着自己选定的路子诚挚地探索着，终于把那几欲断绝的薪火重新点燃起来，形成了自己寓柔于阳刚的清劲画风，于艺坛独树一帜。陈少梅辞世已四十余年，画界无不为他英年早逝而惋惜。如果天公识人，假其高寿，这位具有深厚的传统基础又找到了艺术新途正在向着新的高峰攀登的丹青妙手，必将对中国艺坛有更大的贡献。
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