历史上的今天——2008年1月11日，世界上第一位登上珠峰山顶的人去世

2017年有这样一则新闻：“据BBC报道，登山家证实，珠穆朗玛峰著名的“希拉里台阶”已经坍塌，今后登顶可能会变得更加危险。”　英国登山家莫斯戴尔在2017年5月12日登顶，之后他证实了“希拉里台阶”的现状。他在脸书发文说，“‘希拉里台阶’不存在了。”“因为巨大的岩石左一块右一块，攀登时可能很难对付。”登山家说，“希拉里台阶”的坍塌可能是2015年尼泊尔大地震造成的。“希拉里台阶”是登顶珠穆朗玛峰的最后一关，它位于珠峰东南侧，高12米，是近乎垂直的岩石断面。1953年，新西兰探险家埃德蒙·希拉里和向导丹增·诺盖首次翻过这个断面登顶成功。此后，这里被登山界永久命名为“希拉里台阶”。希拉里曾将这块巨石形容为登顶的“大难题”、“可能决定着我们的成败”。

2008年1月11日，世界上第一位登上珠峰山顶的人、20世纪最伟大的传奇探险家之一埃德蒙·希拉里在新西兰奥克兰市因心脏病去世，享年88岁。1953年5月29日，埃德蒙·希拉里登上了海拔8844.43米的珠穆朗玛峰，开创了历史上攀登珠穆朗玛峰的先河，写下人类探险史上不朽的一页。

埃德蒙·希拉里于1919年7月20日出生在新西兰奥克兰市一个养蜂世家，16岁时他参加了当地的一个登山俱乐部。在上了两年大学之后，希拉里退学回到家乡奥克兰，和父亲一起做起了养蜂人。由于父亲是一名老兵，二战期间，希拉里加入新西兰皇家空军，战争结束后他迷恋上了登山。

1953年，希拉里与其他9人组成的英国登山队再次向珠峰发起冲击。5月29日中午11时30分左右，时年33岁的希拉里和尼泊尔夏尔巴向导丹增·诺尔盖成功站上世界之巅。希拉里和丹增在珠峰仅逗留了15分钟，向南、向北分别遥望尼泊尔和中国西藏的美景。希拉里当时在峰顶为诺尔盖拍下了一张照片。这张照片因为记录了人类首次登上珠穆朗玛峰而闻名世界。照片中的诺尔盖站在峰顶手举一块冰，上面插着随风飞舞的旗子。然而遗憾的是，由于诺尔盖不会使用照相机，希拉里本人未能留下任何照片作纪念。他们事后发誓不告诉外界究竟是谁第一个登上顶峰。

希拉里后来在传记中描述登顶情形时写到：“最后几步艰难跋涉后，眼前豁然开朗，我们头上除了天空，什么都没有，没有冰檐，没有冰塔。我们齐肩站在顶峰，那里能站下6个人。”“我们征服了珠穆朗玛，”希拉里笔调冷静地写到。资料显示，当时英国登山队使用的珠峰高度是8840米。“我摘下氧气面罩，开始拍照。我们必须带着证据返回。15分钟后，我们开始下撤。”

登顶当天傍晚，两人回撤至大本营。希拉里告诉队友们：“我们打败了这狗娘养的。”当时的《伦敦泰晤士报》率先报道了这一人类壮举。全世界为之轰动。4天后，英国女王伊丽莎白二世登基。女王向希拉里授出自己登基后的第一个爵位。希拉里迄今仍是唯一一名英国本土外获女王封爵的非政治人士。功成名就后，希拉里也面临困扰。有人怀疑，真正首位登上珠峰的不是希拉里，而是他的向导丹增·诺盖。面对质疑，希拉里始终保持沉默，拒绝宣布自己就是“珠峰第一人”，只表示两人作为一个团队登顶。这种说法让怀疑者更觉希拉里有欺世盗名之嫌。希拉里只委婉表示，这是他对同伴的承诺。旦增诺盖1988年去世。直到1999年,希拉里才打破沉默，在《险峰岁月》一书中首次揭开谁先谁后的谜底。“我们挨得很近，丹增把绳子松了松，我继续向上开路。接下来，我攀上一块平坦的雪地，从那里放眼望去，只有天空，”希拉里写到，“丹增快步跟上来，我们惊奇地四处张望。当我们意识到登上了世界之巅后，我们被巨大的满足感包裹。”

“我只是一个养蜂人，上小学时很优秀，中学时很普通，大学没上过，”即使成为“珠峰第一人”后，希拉里仍以来自奥克兰的一介养蜂人自居。希拉里和蔼可亲，平常很少发脾气。在他之后，全球又有超过1300位登山者相继登上世界最高峰。他很少评价这些登山者的行为，只有两次例外：一次是在1999年,一支美国探险队发现了1924年登顶时失踪的英国登山家乔治·马洛里的遗体，并拍下了遗体的照片，希拉里得知后在公共场合大发雷霆，认为美国人的做法“令人讨厌，冷酷无情”。

2006年5月，英国登山者戴维·夏普被困珠峰山顶附近，数十名登山者从他身边经过，登顶后返回，但没有人施以援手，夏普最终缺氧身亡。年过八旬的希拉里获知此事后，大为震惊，称那些登山者的冷血让他“恐惧”。他说，如果能救活一条生命，他宁愿放弃“第一个登顶”的荣誉诱惑。“生命远比爬上山顶重要。”

希拉里的人生轨迹，注定让他与尼泊尔这一山地国家和淳朴耐劳的夏尔巴人结下终身情缘。尼泊尔人亲切地称身高1米88的希拉里为“大个子”。希拉里也没有忘记带给他巨大声誉的尼泊尔人。1962年，希拉里成立了一个基金会，每年筹款25万美元，帮助贫困的夏尔巴人接受教育，同时发起一个造林工程。终其一生，希拉里访问尼泊尔不下120次。

随着珠峰攀登者越来越多，希拉里开始关注珠峰环境问题。他号召各国登山者清除数千吨珠峰周边的氧气瓶、食品罐等遗弃垃圾。作为登山者，希拉里也碰到过这个经典问题：为什么要登山?希拉里说，他也没有好的答案，大多数人登山，是因为“山在那边”。在登山爱好者中，这是对一个经典问题的经典回答。