|
为什么我们的手指不一样长？想想这确实是个问题：我们的身体一般都是对称的，两只耳朵、两只手臂、两条腿、两只眼睛……但每根手指却不一样长，这是怎么回事呢？ 有本书叫《为什么？解答每个孩子都会问的科学问题》，里面刚好有这个问题的答案。书中说，手是用来抓东西的，比如抓树干、摘果子、扔土块或棒球……如果我们的手指都一样长，手就不会是如此灵活的工具。当我们手拿橘子等圆形物体时，手指会均匀地覆盖在橘子的表面，紧紧地把它握住。 手指长度不同，除了让我们能够精确地抓握，还能均衡地支撑爬行；逐渐变细的手指和强有力的大拇指能让早期人类用石块砸、切割和打磨物体，而小拇指太长则有可能被砸伤。 人的五根手指中最为特别的是大拇指，大拇指最短也最有力，其他四根较长的手指可以包住物体，然后用大拇指把拳头锁起来。日本学者坂井建雄在《鼻孔为什么有两个》一书中解释了人类大拇指的特别之处：“你能不用大拇指扣西装扣子、翻书吗？虽然并非不能完成，但要花很多时间。大拇指就承担着这样重要的任务。在人的手上，大拇指和手心相对，通过对立运动产生力量，就能抓取物体。这种结构只有人手才具有。人类通过进化出大拇指，稳稳地抓住物体，才能操作工具。” 从物种进化角度来讲，人类能够拥有大拇指这样的结构是非常“奢侈”的事。大拇指根部的关节能把手指向张合两个方向运动，支持拇指运动的肌肉有8块，其中4块在手心里，1块在前臂的弯曲处，余下的3块在后面的延伸处。只有人类具有如此复杂的结构，猴子弯曲大拇指的前臂的肌肉和弯曲其他手指的肌肉相连，所以它无法实现拇指的独立活动。 河森堡在《进击的智人》则说，人类的手能握成拳头，是出于打斗的需要： 我们的手在漫长的历史中变得越来越像武器，而不是工具。黑猩猩的手掌更长，这使得它们的四指可以像钩子一样方便抓握，这是它们常年生活在热带雨林中而被训练出来的性状。毕竟，在树枝间闪转腾挪之际，指尖和树枝之间的一寸之差很可能意味着生死之别。但是这种修长的手掌也造成了一个麻烦，那就是黑猩猩的手很难像人类的手那样握成紧凑的拳头，因为它们的拇指和其他四指的距离较远。我们的手掌较短，拇指可以紧紧地箍住食指和中指，无名指和小指再蜷缩起来，手掌被肌肉约束成一个紧凑的结构，当这样的拳头痛击在对方身体上时，力量会集中在拳峰，越小的接触面积意味着越大的压强和力量的贯穿。进化历史中，那些手掌过长的人类个体，由于无法紧凑地握拳，在搏斗中处于下风，这样的个体逐渐消失，剩下的人则握紧双拳走到了今天。 （本文摘编自《三联生活周刊》） |
|
|
