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藏人，是在平均海拔4000米左右的青藏高原可以劳作、奔跑、攀爬的人，是在极度高寒缺氧环境下可以生存繁衍的人。 曾经一度认为，按照达尔文进化论，藏人祖先迫于不可抗因素生存于青藏高原，为了适应高寒缺氧的恶劣环境，逐步进化出较一般人更强大的心、肺等器官。 然而近几年的遗传学研究结果是，藏人天生拥有一种现代人类基本不具有的变种基因，叫EPASI。 可是藏人又跟今天地球上生存的所有人类一样，只有一个祖先，那就是智人。 那么EPASI从哪里来？ 2008年，在哈萨克斯坦和蒙古相交的阿尔泰山的一个洞穴里，研究人员发现了一块极小的小手指骨化石。 这块化石属于一个生活在5万年前的小女孩，这是个不寻常的小女孩，因为她，今天的我们才知道，5万年前，这个世界还有一种完全不同的人类存在。 研究人员通过基因测定，获得了一组完整的不同于现代人类的基因序列，也就是说，这是不同于今天人类的新的人种。 那么什么是人种？ 种的概念来自于生物学分类方法中的界、门、纲、目、科、属、种的种。 这里我们谈到的不同人种的意义在哪里？ 以下我们以狮、虎、豹为例。 三种动物在界、门、纲、目、属都列的很清楚，一直到属都相同，为豹属，但是在种这一类就不同了，也就是说虽然在很久远以前，几百甚至上千万年前它们有着共同的祖先，带有亲源，但在后来的进化中已经完全断离，基因上发育出各自不同的序列，彼此之间不具有吸引力，不会有后代，即便人为产下后来，也不会具有生育功能，比如马和驴皆是马属，但不同种。 所以，这个5万年前的小女孩，代表的意义很深远，她与我们一样同为人属，但不同人种，遗传学家们给这一人种取名：丹尼索瓦人。一种在第四纪冰期有能力生活在高寒地区的人。所以第四纪冰期，并不是茫茫冰封下，一片死寂的时期，这实际是一段十分奇妙时期。 第四纪冰期大约始于距今200-300万年前，结束于1—2万年前，既然是冰期，顾名思义，地球气候极度寒冷的时期，极端的时候，北半球的大陆如下两图般大部分被厚厚的冰层覆盖。 冰封的亚欧大陆 冰封的北美大陆（劳伦太德冰盖） 当然并不是说在第四纪冰期的两百多万年里，冰盖的覆盖范围一直如上两张图表现的那么宽大，这期间也是冷暖不断交替，冰盖不断进退的过程。 就在这冷冷暖暖之间，大量的物种进化繁衍。 比如曾经的它们： 大地懒 长毛犀 雕齿兽
剑齿虎 左侧剑齿虎，右侧现代狮子，口腔张开角度对比
猛犸象
长毛象，小耳朵
洞熊
还有他们： 尼安德特人 左侧是尼安德特的头骨，右侧是现代人头骨（也就是智人）
尼安德特人也是如丹尼索瓦人一样，是与现代人类不同的人种，相对于丹尼索瓦人只提供小指骨的神秘，尼安德特人遗留下来的东西更多一些，从其头盖骨可知，他们的大脑容量与现代人相当，与我们的祖先一样擅长打猎，能制作锋利适用的工具，甚至还会制作饰品。
第一次发现尼安德特人的德国山谷
最近发现尼安德特人遗迹的山谷，在直布罗陀海边，距今3万2千多年
佛罗勒斯人 成人身高不足一米的小人，也叫霍比特人
发现于印度尼西亚的佛罗勒斯岛
这一人种的祖先从70万年就很矮小，同他们一样矮小的是他们的食物——佛罗勒斯的侏儒象。 尼安德特人、丹尼索瓦人、佛罗勒斯人，除此外还有一种人与我们的祖先在十万年前共存，他们生活在非洲中部的平原。
很奇妙，对于他们的得知，有别之前发现的所有人种，没有化石，没有遗迹，完全依赖于对现代非洲人的基因分析，来自于一种部分非洲人独有的微量基因序列。
全世界72亿6231万人，还有很多人迹罕至之地未计入统计，无论是基因测序，还是逐渐对未知的了解，很难想象过去还有多少精彩，今天他们是否在我们身边。 第四纪冰期结束，灭亡或遗存，很难用今天的智慧全部打开，但至少，我们的祖先智人结束了采集、游荡、穴居的生活，成为农民定居下来，世界由此进入新的时代...... |
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