当时九州发生了大规模的洪灾，他的父亲因为治水不利而被处罚，此后他代替了他父亲的位置。在他上任之后改变了他父亲以堵塞为主的抗洪方式，改为了疏导的创新治水方法，成功的把水患平定。而当时的部落首领舜。因功把大位传给了他。而与在继承了部落首领位子之后，便开始了进行国家化的改造。并命人将九州之地的青铜取来铸成了九鼎。
之所以夏朝的开国国君没有说是他，是因为这个人的存在缺乏实物和史料认证。在学术界一直存在着争议。由此变成了一个千古之谜。不过在湖南的衡山上发现了一块石碑。经过专家的研究考证，证明了这块儿石碑是4000年前，大禹治水留下来的历史遗迹。从而证明了这个人的存在是确凿无误的。
其实这块石碑发现的年代，也有接近1000年了。在宋朝的时候，当时一个名叫何志的学者闲来无事，一个人到衡山去游玩。期间遇到了一个砍柴的樵夫，便问他有什么名胜古迹可欣赏。樵夫就引他来到了被茂密的树木和藤蔓所掩盖的远古石碑。何志觉得这个碑上的文字十分奇怪，每一个蚊子像蝌蚪，又如春蚕吐丝一般，上面的文字极其深奥难懂。他自己本身就是古文字学家，对于历史上的所有文字都能够读通，不过这个石碑上的文字他却一窍不通。这激起了他极大的好奇心和兴趣，于是他把这上面的碑文全部誊抄了下来，带回去慢慢解读。
很可惜，终其一生他也没有能够破解出石碑上的文字，最终含恨而终。而这个碑文也因为何志誊抄而被世人熟知，流传至今。但究竟记录的是什么东西？1000年来却从来没有人能破解掉。这块石碑就是被后世尊称为禹王碑的传奇碑刻。在湖南长沙的岳麓山北峰，是一处非常醒目的摩崖石刻，高184公分，宽140公分，面积虽然仅有2.576平方米，这上面共有九行字。每一行共九个字，但最后一行少四个字，总计有77个字。每一个字体犹如蝌蚪一般，不仅奇古，而且十分独特。
就这77个字，却难倒了所有的中外专家。他们都想解开这个如同密码一样的千古之谜，但是全部失败。就连新中国成立后的古文字研究专家兼科学院院长的郭沫若，也曾经对这个产生了浓厚的兴趣，他曾经花费了数年时间，查阅大量资料，破解出这77个文字的含义。不过他用了三年的时间却只解出了三个字。而且这三个字的意义也并没有得到其他专家的一致认同。
在当时，郭沫若的文采可以说是独领风骚的一份，而他的文学水平也是十分高超的。就连他都研究不出来这禹王碑上的文字，可想而知，这些文字的深奥超出了一般人的想象。至今在全世界都没有人能够破解出这77个字的具体含义，只能等待更多的实物出土或者史料才能进一步考证吧。
至于说这个禹王碑为什么会在遥远的湖南呢？需要追溯到4000年前，当时中国发生的前所未有的大洪水，当时滔天的波浪将一切都淹没了，并对人民的财产造成了严重摧残。而为了治理水患，大禹拼尽了自己的全力。用疏导和改变洪水走向为治理方式取得了很好的效果。后来他曾经来到带领长沙人民开凿河道让洪水改流，最后成功地江水患治理好。在当时，这里的人非常感谢他的恩典，便在岳麓山上，为他立碑记功，所以才有了这块禹王碑。
不过，对于石碑上的文字破译却一直没有取得任何进展。有人说，这便是夏朝的官方文字，也就是传说中的夏篆。如果说这真的是夏朝的文字的话，那么它的意义可就不仅仅是石碑上的含义这么简单的了。在现在的世界主流社会当中，都以文字为由把商朝当做中国文明史的开端，而一旦这上面的文字被证明是早于商朝的夏朝文字的话。那么就等于说是能够承认夏朝作为主流文明。开启了中国王朝史，其意义不言而喻。
