在山东日照市莒县定林寺中生长的一株银杏树，被誉为“天下银杏第一树”，也有人称其为“银杏之祖”、“银杏王”等。这株银杏树高达24.7米，围粗15.7米，树冠面积占地667平方米以上。现在，此树仍“枝叶扶苏，繁荫数亩，自干至枝，并无枯朽”，年年结果。有称这株银杏树是中国最古老的银杏树。现已作为重点文物进行保护。
据传，这株古银杏树系商代所植，树龄已达3000年以上，据《左传》记载：鲁隐公八年（公元前715年），“公与莒子盟于树下”。“盟于树下”之树就是这棵银杏树。
莒县位于日照市西，在城西 9公里处有座浮来山，山上有座名为“定林寺”的千年古寺，号称“天下第一树”的老银杏树王就生长在此。 这棵老银杏树树龄已有3500多岁了，树高26.3米，干围达到15.7米，有“七搂八扎一媳妇”之说。相传很久以前，一女子倚树而立，暂避风雨。恰巧有一赶考秀才也来避雨，心动方寸之间，秀才突发搂树丈量之意，伸双臂搂了七搂，又用手量了八扎，小心度量接近小媳妇，那女子仍未挪动。秀才不好再量，于是就有了“七搂八扎一媳妇”之说。其实，还有一种说法，叫“大八搂、小八搂”。就是说大个子搂八搂，小个子也是八搂。因稍向上点，树干更细些。
另一种说法是，传说有一个瞎汉为了量一下银杏树的径围，就让它媳妇站在树下，他开始量，用了七搂八揸，而媳妇也算了进去，就有了后来的银杏树粗为“七搂八揸一媳妇”。这棵古银杏树，虽历经沧桑，至今仍枝繁叶茂，生机盎然，实为举世无双的一大奇观。
据史书记载，这棵古银杏树植于商周时期。公元前715年，当年鲁国国君和莒国国君曾在树下结盟修好。可见，此树在当时已是树大招风，名声在外了。
1500年前，这棵银杏树还曾与中国古代文学家刘勰为伴。刘勰是我国南北朝时期著名文学评论家，他在这棵大树下的小楼里写出了著名的文学理论著作-------《文心雕龙》。
古银杏树不仅树粗树龄天下闻名，而且还发生了许多奇闻趣事。
奇闻之一：古树发声。据说每年春季晴天的晚上，当夜阑人静之时，人们时常会听到树干里发出一种奇特的声响，似有人紧闭双唇从鼻腔内发出来的，或由弱到强，或由强到弱，每次能持续十几秒钟，有时重复数遍。有好奇者，常常星夜厮守，以求亲闻为快。当地民间有谚：“古树发声，太平年丰。”
奇闻之二：老干结果。金秋季节，人们会惊奇地发现，在那树的主枝老干上孤零零地生长着一叶一果，乌黑的树皮衬托一只金灿灿的果实，令人交口称奇。
奇闻之三：怀中生子是银杏树的又一趣闻。银杏树属裸子科乔木，通常以果实萌发新苗，传宗接代。但在1959年冬，定林寺的管理员从银杏树上拔出一根枝条植在古树西20米处，很快成活，并茁壮成长。更令人称奇的是，在古树裸露出的根隙中，竟然还生长出了3棵年幼的银杏树，大的一棵胸径达到4米，树身笔挺。
如今，这棵银杏树虽历尽沧桑，但仍青春焕发、不显老态。每年夏天，总是硕果满枝，生机盎然，成为当地旅游业和经济发展的金字招牌。如今在莒县县城内，银杏路、银杏街、银杏村、银杏园等以银杏树命名的随处可见。
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