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一 1808年6月下旬，江苏中部突然连降大雨。大雨引发黄河暴涨，最终在山阳县附近发生了决堤。大半天功夫，山阳县就成了一片泽国。村庄、庄稼被淹没在无边无际的洪水里。幸存的人们躲在较高的地上，等待着官府的救济。 很快，一封封灾情告急奏折送到京城，送到嘉庆皇帝的案前。这是嘉庆皇帝登基以来的第十三个年头。13年来，黄河几乎年年发生决堤现象。今年也不例外。还能怎么做呢？当务之急就是赶紧赈济灾民。 嘉庆皇帝迅速地在奏章上朱批：“赈济饥民，各部筹银二十万两，着六部合议，速将赈银放下，钦此。” 20万两赈灾银子很快就凑齐了，送到两江总督铁保衙门。铁保是一个清官，这种赈灾银子他也不敢截留，一分不少地分到各个受灾县。 二 清朝时期，官场上一直有“雁过拔毛”的优良传统。这20万两赈灾银子经过各级官吏之手后，到了灾民那里已所剩无几了。所以，没过多久，灾区又向朝廷紧急打报告，伸手要钱。 嘉庆皇帝很是不爽。他当然知道官场上的那些潜规则，可没想到他们连赈灾银子都敢贪！他把军机大臣、工部尚书、都察院左右都御使、吏部尚书等全部召唤进宫，臭骂了他们一顿。不过，骂是解决不了问题的。成千上万的灾民还嗷嗷待哺，等待朝廷的甘露。于是，嘉庆皇帝再次从国库拨款30万两银子，发到铁保那里。 这次，为了保证赈灾银子真正发给灾民，嘉庆皇帝命令铁保在赈灾的同时，派出监察官员，防止地方官再次克扣赈灾银子。 铁保在安排监察官员时，犯了难。派谁去受灾最重的山阳县呢？他脑海里闪过一个个候选人，均不能让人放心。最后，他选中了一个叫李毓昌的新科进士。 三 李毓昌，字皋言，山东即墨阁里村人，生于1772年。李毓昌自幼勤奋好学，聪明过人，品行端正，23岁考中举人，36岁又考中进士。 1808年，李毓昌以候补知县的身份，外放到江苏。铁保认为他初入仕途，还没有沾惹上官场恶习，同时又是外地人，在执法时不必考虑人情顾忌，是监察官员的最佳人选。就这样，李毓昌被铁保派到山阳县查赈。 山阳县的知县叫王伸汉。王伸汉是山阳县城里一个卖猪肉家的子弟，从小游手好闲，胡作非为。他没有念过几天书，就因为殴打老师，被老师赶出私塾。后来，王伸汉父亲花了200两银子给他在县衙里买了一个衙役的差使，总算有了一份固定工作。王伸汉在山阳县衙当了十年的班头，找个机会贿赂了上司，做上了山阳知县。 经过科考之路进入官场的人，饱读圣贤书，多少有点羞耻之心，不至于太贪得无厌。王伸汉就不同了。他花了一笔大钱买来的知县，自然要连本带利赚回来。这次黄河决堤，朝廷发放赈灾银子，王伸汉照样从上级调拨的赈灾银款中大捞一把，虚报受灾人数,冒名领取了多达两万三千两。朝廷派来查赈的9名官员，都被他以银子收买了。 四 李毓昌来到山阳县后，不顾鞍马劳顿，亲自率队前往受灾地区，勘验受灾程度，查验受灾人数。当地老百姓都称他为“李青天”。 很快，李毓昌就发现了王伸汉贪污赈灾银款的秘密。王伸汉还是像对待其他查赈官员一样，花钱打发。可是，李毓昌根本就不吃这一套。 王伸汉“怒从心头起，恶向胆边生”，派人收买了李毓昌的三个随从李祥、顾祥、马连升。他们一起做局，用一杯带有砒霜的茶水将李毓昌毒死，以此来杀人灭口。李毓昌死后，王伸汉制造上吊自杀的假象。淮安府王毂没有细究，以“李毓昌因私放赈灾票懊悔至极自缢身亡”向上级汇报。两江总督铁保、江苏巡抚汪日章、江宁布政使杨户等人也没有再进行调查。 后来，李毓昌的妻子林若兰无意中在李毓昌的皮袄马褂中找到一张字条，上面写着：“山阳知县冒赈，以利陷毓昌，毓昌不敢受，恐上负天子。” 林若兰感觉事情有蹊跷，便委托李毓昌的叔父、武生李泰清到京城告御状，终于传递到嘉庆皇帝面前。在嘉庆皇帝的亲自过问下，案情很快就查清了。嘉庆皇帝暴跳如雷，斥责两江总督铁保是“无用废物”，又怒骂江苏巡抚汪日章“年老无能”。 嘉庆皇帝下令，将铁保革职发配到新疆，汪日章革职打回老家，王伸汉斩首抄家，李毓昌的三个随从李祥、顾祥、马连升全部凌迟处死。 同时，嘉庆皇帝追封加赏李毓昌为知府衔，按照知府的规格赐恤，并亲赐《悯忠诗》五排三十韵。 一场震荡官场的奇案就此了结。 【参考资料：《清史稿》《嘉庆皇帝》《清代四大冤案之一:查赈大员李毓昌为何而死？》等】 |
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