提起晚清的重臣，就不得不说李鸿章这个人物，因为代表清政府签订各种不平等条约，所以一百多年来，一直背负卖国贼的骂名。但仔细想想，李鸿章只不是清政府推出的代表罢了，他也无可奈何，要怪就怪当时的中国太弱小，只能任西方列强宰割，且没有任何反驳的能力。
李鸿章在整个晚清都处于很重要的位置，因为他多次亲自出面收拾晚清的烂摊子，才使得大清多存活几十年，慈禧太后当时早就带着皇帝逃跑了。
面对如此悲惨境地，李鸿章需要尽最大努力实现“以夷制夷”，不过这一切最终都以失败而告终。
1901年9月7日，李鸿章代表大清国与11国签订了中国近代史上著名的不平等条约《辛丑条约》。
值得一提的是，在这份文件上，李鸿章将“李鸿章”三个字签成了“肃”字的模样。很明显，李鸿章在此时想的是以自己在朝廷受封的身份“肃毅伯”来落下这个耻辱的款，这三个字挤在一起，即虚弱无力，又辛酸悲苦。这是李鸿章一生中最耻辱的时刻，也是被悲伤的时刻，
在签字回来后，李鸿章再一次大口地吐血——“紫黑色，有大块”，“痰咳不支，饮食不进”。医生诊断为：胃血管破裂。
1901年11月7日，这位晚清重臣已经来到了人生的最后时刻，就这样，一生充满着无数争议的李鸿章在北京病逝，终年78岁。死讯传来，慈禧太后悲叹道，“大局未定，倘有不测，再也没有人分担了。”
