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在可观测宇宙的图片中，处在中心的是银河系中的地球。原因很简单，地球就是可观测宇宙的中心。 不过，这里并不是倒退回“地心说”。之所以会有这样的现象，与宇宙的演化有关。由于宇宙在持续膨胀，光速是有限的，并且宇宙的年龄也是有限的，这就使得我们所能观测到的宇宙也是有限的。我们并不能观测到可观测宇宙之外的宇宙，因为那里天体发出的光还没来得及到达地球。 宇宙的诞生时间大约在138亿年前，宇宙在形成之后一直在持续膨胀。在宇宙形成大约90亿年后，宇宙空间还在暗能量的作用下膨胀地越来越快。从某种意义上来说，宇宙空间连续膨胀的速率已经远超光速，因为我们能观测到的宇宙半径可达465亿光年。而在465亿光年之外，还存在不知道有多大的不可观测宇宙。需要注意的是，宇宙膨胀超光速是空间本身的膨胀，这与狭义相对论所说的物体在局域空间中的运动速度不能超光速完全是两码事。 同样的道理，在宇宙不同的地方，都有各自的可观测宇宙。有些地方的可观测宇宙可能与我们的可观测宇宙相互重叠，而有些可能是我们所无法观测到的宇宙。 随着时间的推移，那些遥远星系发出的光在太空中传播了足够久的时间之后将会到达地球，所以我们的可观测宇宙范围还会继续扩大。根据目前的模型计算，未来能够看到的极限共动距离大约为620亿光年。此后，如果空间继续加速膨胀，我们所能看到的宇宙范围会变得越来越小。 最终，无论从那个星系观测宇宙，都无法观测到其他星系，因为它们都已经退行出可观测宇宙的范围。那时所能观测到的只有来自宇宙诞生之初的光子——宇宙微波背景辐射，但那时它们的波长将会变得非常的长。 |
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