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（作者：杨一光）
年之“三十”本是祭祖的日子，可能现在已经没有多少人知道。 大体说来，以三十晚上的午夜为界，此前所进行的各种年事活动，都是与祭祀祖先或神灵有关。即先要把老祖宗以及各路神灵答对好，这样才能得到他们的佑护，是所谓“寿考且宁，以保我后生”。而此后，即从初一开始，才是家庭即有关世人的各种年事庆祝。 年三十的晚上，要准备一桌丰盛的酒宴，这也就是我们今天常说的“年夜饭”。其实这顿饭本来也是给先祖准备的，即“以为酒食，以飨以祀”，其目的是为了与先祖团聚。 酒宴备好，就要接先祖回家了。即等到太阳落山后，家中的主人要到西山祖坟去跪拜、烧纸、启神，然后点上灯笼，一路引导着先人的神灵回家。这时，家中已将先祖的排位请出，于是，迎回的神灵各就其位，这就算是到家了。 如果是分离故土，远徙他乡，则需到村外或城外的十字路口处，烧些纸，并通过呼唤，把彷徨游荡的先祖神灵招聚过来，并引导其回家。古人称此为“索祭”。但正规的“索祭”不是烧纸，而是用血、酒、米等混裹于艾蒿中进行燃烧，即是通过香气来感应神灵。所谓“取其血膋（liao2）”或“取萧祭脂”即此之谓也。而今天的烧纸，显然是其简化的形式。但若能裹一包香，而不是夹一些冥币，那也算是合乎古代礼仪的。 “索祭”也称“祊祭”。“祊”本作“枋”或“坊”。今天我们还能见到的“牌坊”，其实就是进行“祊祭”之处。牌坊似门而有框无扉，这其实就是为了便于神灵出入而设置的。但由于许多新兴的城市都没有牌坊，所以今天居住在城里的人，年三十晚烧纸时，得先要找个十字路口，然后在地上画个框。而这画的框其实就是画个牌坊，是以虚代实，即是“祊祭”简约形式。 神灵请回后的各项活动，都要围绕着娱祖进行，即要使先祖们高兴。 首先要引导先祖在家里巡视一番，向他们展示象征着富裕的粮、畜等收获。如存粮的仓门、装米缸盖等，都要打开，如大小牲畜等，都要让他们看到。古人称此为“绎祭”。“绎”本当作“释”，是解释，即通过实物的展示或开释，来向先祖汇报这一年的收获，同时也是要感谢先祖的佑护之功，是所谓“以妥（绥）以佑，以介景福”。 中国是农业文明的古国，因此在古人的观念中，富裕总是与收获分不开的。如“年”字本作“秊”，即是从“禾”从“千”，是禾谷多多，即“载获济济，有实其积，万亿及秩”的意思。 古书上记载的有关皇（王）家的“绎祭”，就更能体现“年”的本义了。“我黍与与，我稷翼翼，我仓既盈，我庾维亿”，这都是与收成有关，也都是要让先祖过目的。 关于皇（王）家的“绎祭”，诗经中还有更详细的描述；“丝衣其紑（fou2），载弁俅俅（qiu2）。自堂徂（cu2）基，自羊徂牛。鼐（nai4）鼎及鼒（cai2），兕觥（gong1）其觩（qiu2），旨酒思柔。”从穿的到戴的；自堂屋之上再到台基之下；从圈里养的牛羊到器具中的美食佳酿，这一样样，也都是需要向先祖展示的。 “绎祭”后，则由长及幼，正式跪拜先祖。然后就是宴饮，即开吃年夜饭了。“祭以清酒，从以骍（xing1）牡，享于祖考。”即这年夜饭的主角还是老祖宗，而家人不过是陪吃陪喝。当然，如今都变成了小家庭，且已经不设什么祖宗牌位，于是就便自以为主了。 古之宴饮需娱之以乐，而为使先祖吃好喝好，这娱乐活动亦不可少。于是：“箫筦（管）备举，喤喤厥声。肃雍和鸣，先祖是听。”过去的殷实之家或宗室之聚，也都要在此时请戏开唱。而国家每年搞的“春晚”，其实也就是由此演变而来。只可恼的是，娱祖的事早已被人们忘记或丢弃了，于是就都只顾着自己乐呵了。 宴饮之后也就是午夜之前，还要把先祖的送回去。并同样是以灯笼为前导，将先祖送回坟茔或接来的牌坊处，并为之化一些纸钱，一备需用。这送祖民间又称之为“送燈”，而“送燈”的学名应叫“送尸”或“归尸”。“神具醉止，皇尸载起。鼓钟送尸，神保聿归。”这是诗经关于“送尸”情景的描写。“尸”是指神灵的牌位或假借的形象，而尸体之“尸”本作“屍”，与这是两码事。 把先祖的事安排完了，还有一项重要活动要做，那就是除岁，也就是今天人们所说的“除旧岁”。“岁”的繁体作“歲”， 说文释“从歩，戌声”，误。“歲”本从“祟”从“戉”，“祟”亦为其声。“祟”是指“神祸”，而“戉”有灭杀、残害之义，是知“歲”本是指鬼神作乱，屠害生灵。人有好坏之分，鬼神亦有善恶之别，除岁（歲）就是象征性地除掉这些凶神恶鬼，以使家人在新的一年里免遭祸乱之扰以及疫病之祟。而除岁的具体做法就是用竹木轧制各种成鬼形并将之烧毁。而爆竹，也就是放鞭炮，就是由竹子燃烧时产生的响声演变而来。 除岁须等到鬼神宜于出没的午夜，是故又有“守岁”之说。 有一种“传说”，是说“年”本是害人的怪兽。好像有一年的“春晚”央视节目，还配有一组根据此说制作的“驱年”动画。这种所谓的“传说”，显然是颠倒了“年”、“岁”，错误了好歹，至少从构字的层面上，是解释不通的，因此应是属于浑说一通，胡解一类。 总之，这年怎么过都行，但应该知道来由不是？ |
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