在那贫穷战乱的年代，我的父亲为逃避国民党抓服兵役，应名将张姓改王姓，过继给我二老舅家，但是没有去老舅家住，而是搬到我舅舅家住的村庄一一午城镇上胡城村。说是搬家，其实什么东西都没有，父亲用一副扁担，一边是大姐，一边是被褥，和母亲一起来到这里落户，在舅舅家人的帮助下，借住在半山坡的一孔破旧土窑洞里。凭着父的聪明、勤劳、诚实，不几年我家生活好了许多，在村子里也不为落后。父亲没有上过学，自学认识一些字，学会打算盘。秋天干农活收工后，割些荆条回家，晚上赶夜编荆筐换些生活用品。平时也做点小买卖，自制糖稀陈醋，村里人都很佩服父亲。只可惜五八年中秋节后，父亲在生产队山岭上住着种麦子，患急性阑尾炎连夜被抬回家。当时医疗条件非常差，公社医院没有医生能做此手术，父亲疼的在炕上来回打滚，等第二天到医院已经晚了。我又害怕又难受，在父亲的病床边哭了很久。那种亲眼看着自己的亲人去逝是再痛心不过的事。
我们的村子在全县的最南边，与大宁县、蒲县交界。村子依山顺势而建，当时大都是自己动手挖的土窑洞。选择向阳、土质坚硬的地方，从山顶一直把土挖至够掏窑洞的高度，把土摊平，垒上土墙就成为院子。窑洞一般高三米多，深十米左右，成扁半圆形，装上门窗，垒上和灶台连在一起的土炕，墙壁用泥一摸，干了就可以住人，非常简陋。那时村子里最好的窑洞数二舅家的三孔石窑，清一色的青石砌成，正面全都打磨成平面，非常漂亮。一九四九年牛年，十月二十二日凌晨我出生在我家那简陋窑洞的土炕上。那时老家有个习俗，妇女生小孩要将炕席卷起来，直接把小孩生在土炕上。当时我在家排行老三，上有一个姐姐和一个哥哥，由于家庭贪寒，我的降临给家里带来了新的负担，所以母亲不打算养活我了。生下后将我丢在土炕边上不管，也不喂奶，只是好心的邻居大妈看着我可怜，说服母亲：“孩子好坏是条生命，先养着，实在不行再送人家也行“，就这样我才活了下来。母亲的奶不好，不够我吃，就添加些面糊吃，等我一天天长了，母亲也舍不得送人了。我得感谢那位邻居大妈，不然七十年前我就升天了，那有后来的这一切。 小年腊月二十三，也称小年，民间习俗从这一天开始过年才算正式开始。现在人们的生活都过的好了，不愁吃不愁穿，平日里吃的穿的都比旧时过年好的多，所以对过年的期盼也和过去不同。如今大人烦过年，一到年根前，除了忙着处理单位年底的工作等事务，空闲时要打扫房子、拆洗被褥、为老人和孩子准备新衣服、购买过年待客的姻酒糖果、肉菜等食品，还要准备过年走亲访友、看望长辈的礼品等等，忙的不亦乐乎。孩子们盼望过年，一年紧张的学习可以放松几天，除完成寒假作业，有时间可以与同学伙伴们尽情玩耍，穿上自己喜欢的新衣服，吃自己喜欢的食品，拜年还可以收到不非的压岁钱，当然是很开心的事。旧时过年和现在千差万别，我总的感觉就是贫穷。平日里生活清贫，粗粮窝窝头加菜能吃饱就不错 了，不敢祈求能有肥肉、白面馍、炒菜吃。即便有点白面，也是家里来了贵客或有谁生病时才能吃点，那也是吃一点解解馋。穿的衣服准是补了又补，哥哥姐姐不合身的旧衣服，无论大小是否合适，都是弟弟妹妹的。所以那时候大人愁过年，愁怎么样才能让全家人过个像样的年，最起马不比别人家差。孩子们同样盼过年，过年可以穿比平日里好的新衣服，吃平时吃不到的白面馍、肉馅饺子、糖果、核桃、花生、枣等等，那是一年的盼头。那时虽然穷苦，但是那时的年味浓，人情、亲情味浓。现在回想起来，心中不知道是苦还是甜，是哭还是笑。 送灶王爷小时候老家过年，腊月二十三这天要送灶王爷上天，向天上玉皇大帝汇报人间一年来的民情。灶王爷是监管伙食的神仙，“民以食为天”，所以家家把灶王爷的画像贴在窑洞炕灶旁边的墙上，还要贡上米糖瓜、年馍等食品，点上香火，为的是粘住他的嘴巴，上天后方可“上天言好事，下界降吉祥”。 扫家在老家农村，平时谁家要想盖房动土、打炕垒灶等，都讲究选择吉利之日方可进行，否则怕得罪神灵给家中带来灾难。只有腊月二十四以后，因土地爷上天去了，家家可以随时扫家除尘、修炕垒灶、修整院落，不受忌宜限制。我虽然年纪小，但自幼听话，干活勤快细致，所以每年打扫家都由我和母亲干。我家住土窑洞，分前窑：摆放家俱、睡觉的土炕、烧火做饭的灶台，后窑：主要存放装粮食的大缸和杂物。打扫起来很费劲，搬箱倒柜，墙角旮旯都要清扫到。干完浑身是土，就连鼻孔里也是黑的，没有洗澡的地方，只好拍打身上的尘土，洗洗脸。因窑洞内长年烧火做饭，墙壁都被烟气熏黑了。为了增加家里的亮度，同时也起到新鲜美化的效果。打扫完家后，我用玉米面打成浆糊，用从别人家要来的旧报纸、旧年画，顺着睡炕上沿将窑洞墙壁一圈整齐的粘贴，再用新年画，剪纸画装饰，显的干净漂亮。这可能就是我家过年的新气象吧。
贴春联从古至今，过年贴春联是中国过年的习俗，家家户户必不可少，除非家里发生丧事可以不贴，但在旧时老家兴贴黄色对联。过去没有现在那么多制式春联可以买，各家自买几张红纸，找村子里有文化的老者帮忙给写。除了大门、住房门要贴对联，在粮屯粮缸上也要写“五谷丰登“、牲口棚要写“家畜兴旺“、院子里还要贴上“出门见喜”、窑洞内要贴“台头见喜“，就连财神爷、土地爷、灶王爷处也要写上相应的对联。母亲勤快又好强，为了不让我们过年穿的太寒酸，过年给我们兄妹买不起外面套的，洋布面的新衣服，就把旧棉衣拆洗后，旧面子改做里子用，面子换上黑色的手工织的粗布。棉袄是对襟的，棉裤是大裤裆的，不好看，但穿着暖和，那就是过年的新衣服。腊月三十下午，我们穿上母亲亲手做的新衣服，新布鞋非常开心，我会帮助大人贴春联，扫院子，迎新年。 请神请神，在老家叫“供神子”，就是把自家祖宗几代先人按照辈分依次分先后上下排列，写在一块特制的布上，没有“神子“的人家就用红纸写上“x门祖宗之神位”的牌子，于腊月三十晚上挂起来，献上各种贡品，晚上十二点正由男主人烧香放炮接年、接神。如果谁家兄弟多，那就按照提前约定，每年轮流供神位，以供家族人前去瞌头祭拜。。“供神子“实际寓意是迎接祖先回家过年。大年初一一大早，男主人必须先起床，生起灶火，将铁犁铧放在火上烧红，然后用炉火钩子挑上烧红的犁铧，围着家里四周转圈，并不断往犁铧上倒醋，寓意是抠邪消灾，其实就是和现在的消毒差不多。然后妇女和小孩才能起床，叫小孩不能说“起床了“，要说“快穿服衣“。初五之前家人之间不能生气吵架，要特别小心不可打碎餐具，以示和睦平安。饺子煮好后，先要供献神位，然后全家人才能吃。吃过饺子，本家所有老少男子都要轮流去祭拜神位，烧香磕头。初二早晨，由男主人带上供奉香，再将“亲人”送回。 年夜饭过去老家的年夜饭和现在相比，真是天地之差。现在每家的年夜饭都要做好多菜，鸡鸭鱼肉样样齐全，有的为了省事，就去饭馆酒店订上一大桌。过去在我们老家没有什么丰盛的年夜饭，三十晚上只准备几个小菜，家家都吃“接年旗子“，就是用胡萝卜羊肉做成的梢子面。而且当天做的手擀生面条不能吃完，要留一些等到初五还要吃一顿，我也说不上为什么。 拜年春节拜年，千百年来流传下来的中国年俗。今昔不同，南北各异，但相同和不变的是，晚辈大年初一都要用各种方式向长辈，亲友拜年，祝贺新年如意，问候生活安好。旧时在老家，初一早晨起来穿洗完毕，母亲会做几盘菜，罢上酒，我们兄妹们会给父亲满上酒，然后瞌头作揖，给父母拜年，祝福新年好，那时不给自家孩子压岁钱。母亲用白菜和肉丝做的小炒白菜非常好吃，吃完新年饺就随父亲去拜祭本家神位。因为我们住在舅舅家的村子里，十有八九都带点亲戚关系，所以我们基本上是挨家挨户拜年，拜年时有的长辈会给小孩子几块糖或者几颗核桃枣，亲近的、条件好的会给你两毛钱压岁钱。如果是当年新结婚的新娘新郎，是拜年中最被看重的，新娘要穿绸缎上衣、裙子、绣花鞋，新郎穿上长大褂、戴礼帽，向长辈们逐一行三瞌头作揖礼。长辈们都会给一定的礼钱，过后还要专门请他们到家里吃饭。我们每年正月初二，都会兄妹相伴去给奶奶拜年。奶奶家住在高家庄村，距离我们有十五里路，那时没有交通工具，全靠步行走路。一路要爬陡坡，走很窄的山区小路。尽管路远难走，我们还是乐得去，因为我们平时难得去几次，过年了奶奶会给我们做好吃的，还有压岁钱。在我的记忆里，爷爷去逝早，没有什么印象。只记得奶奶，奶奶是个很传统的老人，讲究身份，注重尊严，所有儿媳和孙子辈都很敬畏她。奶奶家在当地算是比较富有的人家，一座大院，三孔用砖圈的窑洞，有讲究的门楼，还有偏房。记忆里家中还一位老奶奶，是父亲的奶奶。老人单独住在一孔小窑洞里，不知道什么原因，老奶奶不能直立走路，只会爬进爬出。奶奶村百分之九十为张姓家族，父亲兄弟五个，没有姐妹。大伯和三叔都被抓去当了兵，多年后大伯退伍回家务农，三叔在国民党部队里学了医，后解放成为人民解放军的一名医生，转业后在武汉大国企工作。我们兄妹几个是在我六八年当兵时，才一起改归本家张姓的。
包饺子大年初一吃饺子是北方过年的习俗，从古至今不变。小时候家景贫穷，饺子馅总是肉少菜多。家乡习惯吃胡萝卜羊肉馅饺子，买上一斤羊肉，剁上一大盆胡萝卜，配上大葱和少量调料。母亲从小就教我擀皮包饺子，我也学的快，很快包出来的饺子和大人包的差不多，有模有样。这门手艺后来在部队也用上了，连队里数我的饺子包的又快又好，到现在我家吃饺子大都还是我来包。在家乡传说有一种神叫“毛嘴神“，谁家要是粘上它就不吉利，它可以让你富有，帮你偷别人的东西，也可以让你败家。所以三十晚上包饺子时，每家都会把小点的铜钱包在饺子里，罢放在四个角上。据说是为了避邪，防止被“毛嘴神“偷走。包铜钱还有一层寓意，就是看谁先吃到包有铜钱的饺子，先吃到者来年有福。这一习俗一直沿续至今。 蒸年馍老家过年，村里家家都要蒸花馍、米面馍、炸年糕，这一习俗一直流传至今。一种老家叫“碨碨“的枣馍，形状象园型磨盘，三层白面中间夹红枣，做好用木梳把边沿和顶部刺上花纹，蒸熟后再在顶部点些红点，主要用于神位供献、请客和送礼。还有一种专门用于供献财神爷的枣馍，做的象人的形状，上面镶上红枣就象花衣服。另外为表达家人一年的辛苦，还会为每人蒸一个寿馍，根据家庭经济情况好坏，寿馍可大可小。为男人做的寿馍上做一条蛇，为女人做的馍上做一条鱼，什么寓意记不清了。同时也会为孩子们蒸一些小的鸟、鱼、兔、花等小馍，蒸好挂在干的酸枣枝刺上，看上去象一枝花，很好看，也不容易坏。年糕不是每家都会做的，但米面馍基本上家家都做，是家里过年的主食，放在水缸里储存，不容易干裂和发酶。米面馍就是把小米用水浸泡漓水后，用石碾碾成很细的米面，发酵后包上煮熟的红小豆和红枣泥，蒸出的米面馍非常好吃，不会象玉米面馍那么硬，吃起来香甜,酥软，还有轻微的酒糟味。 放爆竹放爆竹，即燃放鞭炮，是中国传统民俗，距今已有两千多年的历史，相传是为了驱赶一种叫年的怪兽。当午夜交正子时，新年钟声敲响，整个中华大地上空，爆竹声震响天宇。老家有一种放“接门炮“的说法，大年初一早晨男主人起床的第一件事就是放接门炮，人站在门里面，接着门向外放一种叫雷炮或二踢脚的大炮，响声很大。放鞭炮是我们儿时过年最快乐的事，可那时家里比较穷，父亲只买几个大炮和两鞭二百响的鞭炮，所以玩时不忍心一次放完，总是拆开单个燃放。初一早晨听到谁家放鞭炮，我们就会提着马灯赶去捡没有放响的哑炮，拿回来和小伙伴们玩“婆婆打架“。“婆婆打架”就是把鞭炮掰成两节，将有火药的一边相对罢放，用燃着的香点燃，就会互相喷火，有点象打架样子。儿时过年除了放鞭炮、跟随大人拜年，再没有什么可娱乐的。不象现在城里孩子，过年除了完成寒假作业，可以逛公园、庙会，去游乐场玩，有的还可以和家人一起外出旅游，游山玩水看风景。可过去山里的孩子放年假，没有寒假作业，书包里就是语文、数学两本书和用白纸裁割后装订成的作业本、铅笔，也没有文具合。小朋友们只有在一起玩玩打朴克、滚铁环、打棍棍(用一长一短的木棍，一方用长棍将短棍打出或放在地上小沟里挑出，只要对方能接着就算赢，然后交换位置)、滚玻璃球、打铜钱(一方把小铜钱放在一块砖头上，另一方站在一米多远的地方，用大铜圆去打击砖上的小铜钱，打落地者即赢得铜钱，两人相互对打)、跳方格梯田等等游戏，虽然土些，但玩的很开心，弄得满身是土，时常忘了回家吃饭。有时我们也去村前河沟里溜冰玩耍。现在回想起来小时候过年，感觉真是甜甜的、暖暖的。 剪窗花过去老家窑洞的窗户上，无论是简易的还是精致的，大都不安装玻璃，而是用麻纸糊在上面来档风。过年时家家都把麻纸换成新的，显得干净明亮，还要自己剪些窗花贴上，给新年增添喜庆气氛。那时没有卖现成的窗花，一般都是妇女们亲手剪。我从小就喜欢跟大人们学剪窗花，邻居都夸我象女孩子一样，心灵手巧，剪出的窗花比大人们剪的还好看。剪窗花其实也不难，关键要细心。先找来你喜欢的窗花样品，铺一张麻纸在高梁杆做的片上，将样品放在上面，用水洒湿，让它们粘在一起。然后用煤油灯的烟将样品薰黑，等凉干后揭去样品，就是一张黑白清晰的窗花图案。用时将窗花图案和三至五层红纸用麻纸捻成的细绳装订在一起，用小剪刀把黑色部分剪掉，留下白色部分，窗花就剪成了。窗花图案很多，有花、鸟、动物，人物等，形状大小各异。有的人还会剪些大的狮、虎图，衬上白纸贴在窑洞正面墙上，起装饰美化作用。如今农村仍有贴窗花的，但都是买现成的，不再自己动手剪了。
这就是我对儿时过年的回味，虽然不能和现在相比，但那时年味浓浓，让人期盼、让人回味、让人怀念，我想每位从那个年代过来的人，一定感受至深。
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