文/格瓦拉同志
耶律倍是契丹（辽）开国皇帝耶律阿保机的嫡长子，生母为述律后。耶律倍自幼聪颖好学、多才多艺，尤其酷爱儒家文化，并深得其父的喜爱。阿保机出任契丹联盟长后，便把耶律倍立为实际上的储君，等到契丹帝国正式建立后（916年），耶律倍则被册封为皇太子。
后唐同光四年（926年）初，契丹吞并辽东大国渤海，阿保机出于巩固对当地统治的需要，便让耶律倍兼任东丹国王。但令人意想不到的是，就在班师返回上京的途中，耶律阿保机暴病而死，顿时让契丹陷入混乱之中。为了应对危局，述律后便亲自出任摄政，并召请太子耶律倍、大元帅耶律德光迅速入朝。
辽太祖在位时，立耶律倍为皇太子
俗话说“国不可一日无君”，所以等到耶律阿保机死后，身为皇太子的耶律倍便匆匆赶往上京，希望能尽快登上帝位。但是让他没有想到的是，文武百官尚未表示出反对意见，反倒是亲妈述律后却站出来横加阻拦，迟迟不肯扶立他为帝。
述律后之所以这样做，是考虑到醉心于中原文化的耶律倍一旦上台，很可能会在国中强行全盘汉化政策。若果真如此，必然会激起传统派贵族们的强烈反弹，使得新造之国有可能会重新陷入分裂混战中。所以为了国家安危考虑，述律后不想让耶律倍继位，而是打算让“草原本位主义”的坚定拥护者、次子耶律德光接班。
述律后抛弃长子耶律倍，立次子耶律德光为帝
然而耶律倍毕竟是先帝亲自选定的接班人，没有任何过错却被剥夺皇位继承权，无论如何都说不过去。所以，述律后便提前跟王公贵族、文武百官通气，要求他们一定要拥立耶律德光为帝，否则让他们“吃不了兜着走”。这些人一来畏惧述律后的残忍，二来素知耶律德光极有威望，所以为了身家性命和将来的富贵荣华考虑，大多数便只能遵从。
所以等到时机成熟后，述律后便演了一出戏，将王公贵族、文武百官全部召集到宫帐内，然后故作迟疑之状对他们讲：“我两个儿子都适合做皇帝，但我又不知道如何取舍，不如请大家帮忙，你们认为谁适合做皇帝，便去牵执他的鞍辔吧。”
耶律德光被册立为帝，是为辽太宗
话音刚落，这些人便争先恐后地去牵执耶律德光的鞍辔，并声称“愿事德光皇帝”。耶律倍聪明过人，早就看穿了母亲的把戏，但尽管心中羞愤交加，却也只能打落牙齿和血吞，做出一副愿意拥戴弟弟为帝的姿态。述律后见状很满意，便即可颁布懿旨，册立耶律德光为皇帝，时在后唐明宗天成元年（926年）底。
契丹述律后爱中子德光，欲立之，至西楼，命与突欲俱乘马立帐前，谓诸奠长曰：“二子吾皆爱之，莫知所立，汝曹择可立者执其辔。”酋长知其意，争执德光辔欢跃曰：“愿事元帅太子。”后曰：“众之所欲，吾安敢违？”遂立之为天皇王。见《资治通鉴·卷二百七十五》。
耶律德光上台后，虽然让哥哥继续担任东丹国王，但对他的猜忌之心却日甚一日，不仅派亲信严密监视耶律倍的一举一动，还利用各种办法来削弱东丹国的独立性，让耶律倍气愤、忧惧不已。就在此时，后唐明宗李嗣源出于制造契丹内部矛盾的目的，便派人招降耶律倍，并允诺给他高官厚禄。
耶律倍忧惧交加，最终逃奔后唐
天成五年（930年），走投无路的耶律倍抛弃妻子，携带爱妾和大量的珍品藏书，从辽东渡海投奔后唐。耶律倍到达中原后，受到李嗣源的热烈接待，不仅被赐予国姓，改名为李赞华，还被拜为节度使。然而这种好日子并未持续多久，随着后唐政局的突变，耶律倍的命运也急转直下。
原来李赞华到达中原才三年时间，李嗣源便驾崩，愍帝李从厚继位，但一年时间不到，便被义兄李从珂取代。李从珂登基后，跟河东节度使石敬瑭势若水火，后者因担心会遭遇灭顶之灾，便在太原举兵反叛，并援引契丹国主耶律德光为援。清泰三年（936年）九月，石敬瑭在契丹人的扶持下称帝，建立后晋政权。
李从珂举火自焚前，派人杀死耶律倍
随即，后晋与契丹的联军在击败后唐主力后，迅速向洛阳挺进。李从珂自知大势已去，为免于亡国后被俘受辱，所以便带着刘皇后、曹太后、太子李成美等人自焚而死。在临死前，李从珂邀请李赞华一同自焚，但遭到后者的拒绝。李从珂勃然大怒，便派壮士李彦绅击杀耶律倍，后者遇难时，年仅38岁（“从珂欲自焚，召倍与俱，倍不从，遣壮士李彦绅害之，时年三十八。”见《辽史·卷七十二》）
