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提到糖尿病治疗就不得不提丹麦，来自丹麦的医药企业诺和诺德不断运用先进的生物技术完善胰岛素研究和生产手段，长期是这一领域的先驱。 丹麦人口只有570万，但大学研发实力尤其是医药研发领域实力雄厚。丹麦药谷集合8所大学7个科技园区，20000余名从业人员，130余家公司。按每百万人口发表的科研刊物计算，丹麦名列全球第四。更有欧洲三大药谷之一汇集了大量医药企业。 丹麦拥有欧洲第三大商业药物产品开发线，仅次于英国和德国。按人均计算，丹麦更是全球进行临床试验的翘楚。 而最近，丹麦研发领域又传来新消息，丹麦哥本哈根大学的科学家最近在知名学术期刊《Cell·Physiology》上发表了一项研究，阐述了一条与胰岛素分泌有关的新通路，胰岛B细胞通过此通路自动激活，从而调节胰岛素分泌。
胰岛B细胞是人体内唯一分泌胰岛素的细胞，因此在机体代谢的稳态中起着重要作用。胰岛素分泌的调控机制十分复杂，如果可以搞清楚的话，这些调节通路可能是很有前景的糖尿病药物靶点。
胰岛B细胞对胰岛素分泌的调节有胞内能源物质ATP和诸多离子通道的参与，最终是钙信号导致了胰岛素的释放。
这项新发表的研究表明，胰岛B细胞会像大多数细胞一样在吸收葡萄糖之后增加代谢，并制造ATP，与其他细胞不同的是，这些ATP除了供自身利用，还有一部分会通过特定的离子通道被“流放”到细胞外，成为特殊的信号分子，通过一系列信号通路刺激胰岛素分泌，并与处于此状态的B细胞形成正反馈。
于是，此通路会不仅可以刺激胰岛素分泌，促进细胞代谢，并从长远来看影响细胞增殖和生存。这样的胞外细胞通讯机制，叫做嘌呤能信号通路（因为ATP是一种嘌呤），是进化上最古老的生物学通讯系统之一。
来自生物系的IvanaNovak教授解释道，“最有趣的部分是细胞质膜上的特定蛋白质，pannexin-1和P2X7受体。这些蛋白质与数种人类疾病相关，我们已发表的研究显示他们会调节胰岛B细胞的生理功能。”
研究所发现的调节胰岛B细胞功能的新机制对于更好地理解糖尿病有十分重要的意义。 这项研究由丹麦独立研究基金和诺和诺德自然科学基金会共同提供支持。丹麦投资促进局编译。 |
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