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通过前面两边文章的介绍，聪明的你可能早就发现，在双方实力对比后就能发现，在欧洲最强的英格兰舰队面前，西班牙舰队的“无敌”实在是名不副实，接下来我们很快就将看到，这支舰队也很不幸。  西班牙舰队的不幸是多方面的，可谓是“天不时、地不利、人不和”。天不时主要体现在1588年5月大西洋上的气候格外古怪，风暴频发的恶劣天气阻碍了航行的进程；地不利是说相比英军舰队背靠祖国海湾以逸待劳，西班牙舰队在海上远航不便于补给，缓慢的航速和劣质的食物储备木桶加速了物资的损耗，造成了食物和淡水短缺。人不和则是因为国王不听主帅进谏，一意孤行坚持开战。  其实，无敌舰队刚一出发就遇到了一次大海难，2.2万名士兵中减员了6000名有效战力，而剩下的船员中又产生了很多病号，多半是因为吃了腐坏的食物染上坏血病和痢疾。这次海难后，船只也受损严重，或被吹散下落不明，或出现漏水和部件丢失的情况。西多尼亚公爵向腓力及时汇报了损失，并且建议撤销战争行动。但腓力坚决地否定了公爵的请求，他盲目而自信，执拗地发出命令：“前进，以上帝的名义！”  1588年7月的最后一天，历史上第一次大规模现代海战终于打响。两军打上照面后都被对方的舰队规模震惊了，这是一次倾其国力的对决，英国和西班牙都拿出了几乎全部家底和浑身本领。在作战过程中，没有武器射程优势的西班牙舰队急于近身拼杀，但无论是逆风还是顺风，西班牙人都无法靠近更为快速和灵巧的英格兰战船。双方在保持一定距离的情况下相互炮击，炮战的结果只能说是雷声大、雨点小，都没有给对方造成非常有效的打击。这个局面主要是因为双方都缺乏现代海战的经验，不能娴熟运用火炮配合舰队作战，射击水准堪忧。相比之下，英国人受训水平更高，给无敌舰队造成的打击力度也更大。  除了交锋带来的损失，西班牙的非战斗损失也非常严重。他们先是意外损失了两艘重要的战舰，一艘是因为船只相撞，另一艘则因为疏忽大意发生了火药爆炸。然后一艘装载了 46 门强大火炮、藏有大量武器和弹药的战舰，竟然在遭遇了德雷克之后，没有做什么抵抗就投降了。8月7日的午夜时分，英格兰人趁着夜色派出8艘引火船，打破了无敌舰队的防守阵型“新月阵”后发起一轮总攻。在混乱之中，西班牙海军表现得非常英勇，不断尝试发起接舷战和敌人殊死一搏，但是胜利还是逐渐向着拥有更好船只和更多火炮的英格兰一方倾斜。  后人在讲述这场战争时往往描述成英国以弱制强的传奇故事，或把战败归咎于西班牙将领的无能。但是故事发展到这里，我们已经清楚，面对英格兰舰队这支大洋上最强大的力量，无敌舰队的落败似乎早已注定，它既欠缺实力，也没有运气。相比之下，英格兰凭借强大的海军舰队、高超的谋略获得了胜利，成功化解了大军压境的危局。 |
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