最上号重巡洋舰的改造

按照1922年签订的华盛顿海军条约，日本可以建造12艘装备203毫米主炮的重巡洋舰，而美国和英国都可以建造多达18艘重巡洋舰，其数量远比日本的多。为了最大限度的缩小和美英海军的差距，日本人以最快速度开工建造了重巡洋舰，其建造和装备进度比美英要快得多。
最上级重巡洋舰
到1931年为止，日本已经建造完成了全部12艘条约允许范围内的重巡洋舰，而这时英国只建造了13艘重巡洋舰，美国也只有条约规定数量大约一半的重巡洋舰进入现役。静态的看，20世纪30年代初日本在重巡洋舰方面不仅不比美英海军差，可能总体实力还稍强。
不过日本海军对此并不满足，日本人非常清楚自身在经济和工业上与美英，特别是美国存在的巨大差距，一旦美国人开始发力，日本海军根本无法保持任何程度的优势。
最上级和利根级的侧视图
为了避免未来和主要假想敌之间拉开太大的差距，日本决定继续推进重巡洋舰建造计划，只不过新舰不能再用“重巡洋舰”这个名头。日本人对外公开宣称准备建造标准排水量8500吨，装备155毫米舰炮的所谓“轻巡洋舰”，这就是著名的最上级。最上级共建造了4艘，装备5座三联装155毫米主炮塔，在日本退出伦敦海军条约谈判后，该级舰迅速换装了双联装203毫米主炮，摇身一变成了重巡洋舰。
在最上级之后，日本人马不停蹄的又开始建造最上级的改进型，也就是著名的利根级。在设计阶段，利根级同样被称为“轻巡洋舰”，该级舰在最上级的基础上削减了一座主炮塔，且将剩余的4座主炮塔全部安装在舰桥前方，舰桥等上层建筑则整体后移。该级舰的整个舰尾都被设计成飞行区域，安装了很长的飞行甲板和2座水上飞机弹射器，可以搭载6架水上侦察机。利根级具有空前强大的航空侦察能力，非常适合配合航空母舰行动。
利根级重巡洋舰
利根级首舰利根号于1934年12月1日开工建造，1937年11月21日下水，1938年11月20日完工加入日本海军服役；该级二号舰筑摩号则于1935年10月1日开工，1938年3月19日下水，1939年5月20日完工加入日本海军服役。
就在利根级正在建造的时候，日本宣布不再参与第二次伦敦海军条约的谈判，利根级也就不再需要顶着骗人用的“轻巡洋舰”的名头，该级舰在船台上直接按照重巡洋舰的标准继续建造工程，4座三联装155毫米主炮被更换成双联装203毫米主炮。因此，利根级是以货真价实的重巡洋舰身份服役的。
利根级重巡洋舰
最为日本海军史上最后服役的一级重巡洋舰，利根级标准排水量11213吨，满载排水量13500吨，舰体全长200米，宽19米，标准吃水深度7米。该级舰动力系统由10座重油锅炉和4部蒸汽轮机组成，最大输出功率160000马力，采用4轴推进，最高航速35节，在14节经济航速下续航距离8000海里。
利根级的主要武器装备包括4座双联装203毫米主炮，8座单管127毫米高射炮和十余座三联装25毫米高射炮。此外该级舰还可以发射威力巨大的93式氧气鱼雷，由舰体舷侧的12具610毫米鱼雷发射管发射。
利根级重巡洋舰
利根级重巡洋舰的舷侧主装甲带一般装甲厚度127毫米， 弹药库部位装甲厚度140毫米，甲板水平装甲厚度35毫米，主炮塔正面装甲厚度25毫米，舰桥指挥塔装甲厚度100毫米。
太平洋战争爆发后，利根级重巡洋舰非常活跃，先后参与了偷袭珍珠港、攻占威克岛、空袭达尔文港以及扫荡印度洋等作战行动。1942年6月，两艘利根级重巡洋舰随机动部队参加了中途岛战役。在这次重要的作战行动中，利根号掉了链子，该舰由于水上飞机弹射器出现了故障，使得侦察机不得不推迟半小时出发，而在其预订搜索区域恰好就有日军此战中最大的劲敌——美军航空母舰。从这个角度说，利根号需要为日军在中途岛战役中的惨败负责。
利根级重巡洋舰
此后，利根级重巡洋舰参与了所罗门以东海战和圣克鲁斯海战，其中筑摩号还在圣克鲁斯海战中被美军飞机投掷的3枚炸弹击中受重伤，不得不返回日本本土接受维修。在战线相对稳定的1943年初到1944年上半年期间，利根级先是停泊在特鲁克环礁，随后为躲避美军空袭撤往帕劳群岛。
1944年6月，利根级重巡洋舰参加了马里亚纳海战，利根号和筑摩号都侥幸在这场大战中全身而退。同年10月的莱特湾海战中，利根级重巡洋舰付出了惨重的代价，筑摩号于10月25日在萨马岛海战中被击沉，利根号也受到重创，仓皇逃回日本本土接受维修。
沉没的利根级重巡洋舰
然而1944年底的日本海军已经无力再维修受到重创的利根号，该舰只好长期停泊在吴港。1945年7月24日，利根号在吴港遭到了美军空袭，舰体被4枚航空炸弹击中而大量进水，随后坐沉在泊位上。
直到战争结束时，利根号依然保持着坐沉的状态。1947年，利根号的舰体被打捞出水，此时的日本正值战后重建期间，对钢铁的需求量巨大，利根号被拖往造船厂拆毁，舰体拆卸下来的钢板被重复利用，这也算是利根号重巡洋舰为日本经济的起飞做了一份贡献。
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三国群英志广告按照1922年签订的华盛顿海军条约，日本可以建造12艘装备203毫米主炮的重巡洋舰，而美国和英国都可以建造多达18艘重巡洋舰，其数量远比日本的多。为了最大限度的缩小和美英海军的差距，日本人以最快速度开工建造了重巡洋舰，其建造和装备进度比美英要快得多。
最上级重巡洋舰
到1931年为止，日本已经建造完成了全部12艘条约允许范围内的重巡洋舰，而这时英国只建造了13艘重巡洋舰，美国也只有条约规定数量大约一半的重巡洋舰进入现役。静态的看，20世纪30年代初日本在重巡洋舰方面不仅不比美英海军差，可能总体实力还稍强。
不过日本海军对此并不满足，日本人非常清楚自身在经济和工业上与美英，特别是美国存在的巨大差距，一旦美国人开始发力，日本海军根本无法保持任何程度的优势。
最上级和利根级的侧视图
为了避免未来和主要假想敌之间拉开太大的差距，日本决定继续推进重巡洋舰建造计划，只不过新舰不能再用“重巡洋舰”这个名头。日本人对外公开宣称准备建造标准排水量8500吨，装备155毫米舰炮的所谓“轻巡洋舰”，这就是著名的最上级。最上级共建造了4艘，装备5座三联装155毫米主炮塔，在日本退出伦敦海军条约谈判后，该级舰迅速换装了双联装203毫米主炮，摇身一变成了重巡洋舰。
在最上级之后，日本人马不停蹄的又开始建造最上级的改进型，也就是著名的利根级。在设计阶段，利根级同样被称为“轻巡洋舰”，该级舰在最上级的基础上削减了一座主炮塔，且将剩余的4座主炮塔全部安装在舰桥前方，舰桥等上层建筑则整体后移。该级舰的整个舰尾都被设计成飞行区域，安装了很长的飞行甲板和2座水上飞机弹射器，可以搭载6架水上侦察机。利根级具有空前强大的航空侦察能力，非常适合配合航空母舰行动。
利根级重巡洋舰
利根级首舰利根号于1934年12月1日开工建造，1937年11月21日下水，1938年11月20日完工加入日本海军服役；该级二号舰筑摩号则于1935年10月1日开工，1938年3月19日下水，1939年5月20日完工加入日本海军服役。
就在利根级正在建造的时候，日本宣布不再参与第二次伦敦海军条约的谈判，利根级也就不再需要顶着骗人用的“轻巡洋舰”的名头，该级舰在船台上直接按照重巡洋舰的标准继续建造工程，4座三联装155毫米主炮被更换成双联装203毫米主炮。因此，利根级是以货真价实的重巡洋舰身份服役的。
利根级重巡洋舰
最为日本海军史上最后服役的一级重巡洋舰，利根级标准排水量11213吨，满载排水量13500吨，舰体全长200米，宽19米，标准吃水深度7米。该级舰动力系统由10座重油锅炉和4部蒸汽轮机组成，最大输出功率160000马力，采用4轴推进，最高航速35节，在14节经济航速下续航距离8000海里。
利根级的主要武器装备包括4座双联装203毫米主炮，8座单管127毫米高射炮和十余座三联装25毫米高射炮。此外该级舰还可以发射威力巨大的93式氧气鱼雷，由舰体舷侧的12具610毫米鱼雷发射管发射。
利根级重巡洋舰
利根级重巡洋舰的舷侧主装甲带一般装甲厚度127毫米， 弹药库部位装甲厚度140毫米，甲板水平装甲厚度35毫米，主炮塔正面装甲厚度25毫米，舰桥指挥塔装甲厚度100毫米。
太平洋战争爆发后，利根级重巡洋舰非常活跃，先后参与了偷袭珍珠港、攻占威克岛、空袭达尔文港以及扫荡印度洋等作战行动。1942年6月，两艘利根级重巡洋舰随机动部队参加了中途岛战役。在这次重要的作战行动中，利根号掉了链子，该舰由于水上飞机弹射器出现了故障，使得侦察机不得不推迟半小时出发，而在其预订搜索区域恰好就有日军此战中最大的劲敌——美军航空母舰。从这个角度说，利根号需要为日军在中途岛战役中的惨败负责。
利根级重巡洋舰
此后，利根级重巡洋舰参与了所罗门以东海战和圣克鲁斯海战，其中筑摩号还在圣克鲁斯海战中被美军飞机投掷的3枚炸弹击中受重伤，不得不返回日本本土接受维修。在战线相对稳定的1943年初到1944年上半年期间，利根级先是停泊在特鲁克环礁，随后为躲避美军空袭撤往帕劳群岛。
1944年6月，利根级重巡洋舰参加了马里亚纳海战，利根号和筑摩号都侥幸在这场大战中全身而退。同年10月的莱特湾海战中，利根级重巡洋舰付出了惨重的代价，筑摩号于10月25日在萨马岛海战中被击沉，利根号也受到重创，仓皇逃回日本本土接受维修。
沉没的利根级重巡洋舰
然而1944年底的日本海军已经无力再维修受到重创的利根号，该舰只好长期停泊在吴港。1945年7月24日，利根号在吴港遭到了美军空袭，舰体被4枚航空炸弹击中而大量进水，随后坐沉在泊位上。
直到战争结束时，利根号依然保持着坐沉的状态。1947年，利根号的舰体被打捞出水，此时的日本正值战后重建期间，对钢铁的需求量巨大，利根号被拖往造船厂拆毁，舰体拆卸下来的钢板被重复利用，这也算是利根号重巡洋舰为日本经济的起飞做了一份贡献。