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《桃花扇》作者孔尚任，是孔子的六十四代孙，出身于封建地主家庭。《桃花扇》共44出，分上下两本，用南曲演唱，称为传奇，明清时的“传奇”指用南曲演唱的长篇戏曲。剧本写明末小朝廷的覆亡史。 故事梗概是:1644年李自成入京，崇祯皇帝自缢，吴三桂又引清兵入关，镇压了农民起义军，北方遂为清兵所占。这年五月，凤阳总督马士英和阉党余孽阮大铖拥立福王朱由崧，在南京建立了南明弘光王朝。此前，阮大铖因依附魏忠贤而声名狼藉，曾想利用复社文人侯方域为之说情，以挽回颜面，而侯方域寓居秦淮河期间与歌妓李香君成亲，但经济拮据，阮派杨龙友送去三百金相助。李香君了解真相以后，当即将妆奁之物全部退还，拒绝其政治拉拢，感动了侯方域，阮因此怀恨。弘光王朝建立后，任光禄寺卿的阮大铖罗织罪名，下令逮捕侯方域，又逼李香君改嫁漕抚田仰，侯被迫逃至扬州，又去河南，与朝廷将领商讨军事布防之事。李香君守楼自誓，并以血溅诗扇之举反对迫害。后来杨龙友就着扇子上的血迹，点染成一枝桃花，此为剧名的由来。 香君以此为信物，托苏昆生找到了侯方域。但当侯赶到南京时，李香君已被征送入宫，她借唱曲痛斥权奸误国。阮大铖将侯下入狱中。不久清兵南下，史可法镇守扬州失败，沉江殉国，南京失陷，福王被俘，南明朝廷灭亡。侯、李二人逃出南京后在栖霞山相遇，倾诉衷情，被张道士点破心中之事，面对国破家亡的严酷现实，双双入道。 《桃花扇》概括了从明亡前夕到福王政权垮台这一时期政治舞台上的斗争，借离合之情，写兴亡之感，以复社文人侯方域与秦淮名妓李香君的爱情故事为主线，展示了明末各种复杂尖锐的社会矛盾，揭示了奸臣误国及南明小朝廷必然灭亡的命运，曲折地表现了作者的民族意识，表达了“太平盛世”下人们的精神苦闷以及对汉族知识分子的人生困惑。 文学史上也有不少戏曲作品是通过男女主角的爱情故事来写一代兴亡的故事，如《浣纱记》，但孔尚任《桃花扇》的出现，使这类创作达到了新的高度。其悲凉慷慨的语言，使这部历史剧确实成为哭声泪痕之书，可以当长歌，可以代痛哭，因此颇受人称道。 |
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