2017英爱之行04-牛津、丘吉尔庄园、曼彻斯特

       在晨雾中经过近一个多小时的疾驰，我们来到了伦敦西面的牛津小镇，品赏世界上最著名的大学城的气氛；而后向北，不到半个小时来到牛津郡伍德斯托克镇附近的丘吉尔庄园，感受一个英国贵族的庄园，一座充满田园气息、似乎比王宫还美的大庄园；接下来接续一路北上一百多公里，前往英国第二大城市曼彻斯特，途中游览地处埃文河畔的莎士比亚故乡斯特拉特福。这一天的行程安排很紧凑，但游览内容非常丰富。

牛津小城

       校园就是城市，城市就是校园。牛津市，一个建立在舒缓的丘陵之上，泰晤士河与查韦尔河的交汇处的小城，是英国最具学术气氛的城市。没有围墙，也没有校门，30多个历史悠久的学院散布在城市各个角落，最有名的就是大名鼎鼎的牛津大学。踏进牛津小城，一条条狭窄弯曲的街道，一座座不同时代的建筑就映入眼帘。可能是大学城的缘故，也可能是时间还早，街道上显得格外清静，背阴的街道上甚至有些幽暗。












       牛津从公元7世纪就已有人在这里居住，到了公元10世纪初叶，已经成为伦敦西行要道上的重要城镇。“津”意为渡口，泰晤士河和查韦尔河在此会合，当时河水不深，用牛拉车即可涉水而过，牛津由此得名。

       牛津大学是英语国家中最古老的大学。在12世纪之前，英国是没有大学的，人们都是去法国和其它欧陆国家求学。1167年，当时的英格兰国王同法兰西国王发生争吵，英王一气之下，禁止英国学子再去巴黎大学就读、禁止英国教授再到法国去从教。这些学者从巴黎回国，聚集到牛津，从事经院哲学的教学与研究，这实际上就是牛津大学的前身。学者们之所以会聚集在牛津，是由于当时亨利二世把他的一个宫殿建在牛津。

 

       1201年，牛津大学有了第一位校长。1213年，该校从罗马教皇的使节那里得到第一张特许状。在此之后，在13至16世纪之间，一座座学院在这里创办，如默顿学院-牛津最古老的学院（1264年）、作为培训主教的教会学院-基督教会学院（1525年）、新学院（1379年）、皇后学院（1695年）等。每所学院均有其辉煌历史、神话般的建筑遗迹、各种有趣的历史。       








       与时俱进，牛津城这个英国皇族和学者的摇篮，也随着世界在发生着变化，尽管仍旧还是一座古老的大学城，但悄然出现的遍布城市各个角落的商业街市，已经在不断地改造着牛津这座古老的城市。

丘吉尔庄园

       英国保守党领袖鲍德温曾经说过，英国就是乡村，乡村就是英国。这是名言，也是标准英国人的箴言，英国的贵族们非常乐得做个乡下人。建立在畔广袤田野之上的丘吉尔庄园，是英国第二次世界大战时期的前首相温斯顿.丘吉尔家族的庄园，是英女王为表彰他的祖父的丰功伟绩而赐予的，在牛津郡伍德斯托克镇附近，从牛津到丘吉尔庄园只要半个小时的车程。




       景点分为公园、布兰姆宫和花园三大部分。其中，布兰姆宫为主要建筑，共有两层，内有富丽堂皇的大厅、丘吉尔展览、图书馆、各个风格的房间和影像厅等。宫殿后面是一个庞大的花园，拥有大型喷水池和经典雕塑作品，分为意大利花园、秘密花园、玫瑰园等。最外层是公园，一片靓眼的田园风光，一尊高大的纪念碑矗立在嫩翠的草地上，是庄园历史的最好证明。从公园院门外看，似乎丘吉尔庄园很不起眼，而当你穿过第二道大门后，眼前的布兰姆宫的气派肯定会让你为之惊叹。

       丘吉尔庄园是英国最大的私人宅院，始建于1705年，当时的安妮女王将牛津附近数百公顷的皇家猎场赐予了约翰.丘吉尔 公爵(温斯顿·丘吉尔的先祖)，以表彰他1704年8月击败法军的赫赫战绩。在丘吉尔庄园东门上立有碑文，“在慷慨的君主幸运之光照耀下，这所房屋建给约翰.丘吉尔公爵及其夫人萨拉，伍德斯托克公爵的王室荣誉称号及该建筑物均由女王陛下安妮赐给，并经议会所确认“。安妮女王当时还表示，英国能在战场上打败法国，在建筑方面也应高出法国一筹，因此特请欧洲著名建筑师温布勒先生来建设这座庄园。






       当约翰.丘吉尔还在继续为他的女王不断带来大好战况的时候，其敌对势力则想方设法破坏女王对他的厚爱。结果，批准给他建造庄园的资金迟迟不到位。在1712年，建造庄园的所有工作被迫停止。女王安妮逝世后，约翰.丘吉尔和夫人用自己的钱完成了这个庄园的修建工作。这座庄园工程浩大，总共花了17年才全部竣工（1705年至1722年)，致使公爵本人在有生之年未能看到宫殿的全貌。而此时距离前首相温斯顿·丘吉尔的诞辰之日还有169年。




       餐厅中，桌子与银色的镀金明顿餐具摆放在一起。




       长长的图书馆最初被设计为画廊，这个55米长的房间肃穆淡雅。室内放有女王安妮、国王威廉，以及第一任马德罗公爵的全身雕像。    

       丘吉尔庄园的中心建筑是布兰姆宫(以此纪念布兰姆战役)，宫内装饰富丽堂皇，保存着大量油画、雕塑、挂毯和许多精美家具。宏伟的大厅中是詹姆斯·桑希尔于1716年绘制的挂毯，按照战争的顺序展开，展现了对法战争的胜利。

       继续为家族光宗耀祖的英国第二次世界大战时期的前首相温斯顿.丘吉尔，于1874年在这里诞生，生前时常来到这里度假休息，死后葬于附近的布雷顿教堂。






       布兰姆宫的后面是一个巨大的花园，分为意大利花园、秘密花园、玫瑰园等，拥有大型喷水池、各种雕塑作品，以其规模和奢华绝对不输于皇宫花园。


















       丘吉尔庄园巨大的拱门之外，是一片开阔的碧绿草坪和一方无限高远的湛蓝天空。草坡起伏着向两边延伸，中间一条宽阔整洁的甬道，通向前面的金色宫殿。草坪上，湖岸边，殿堂下，阳光明媚，游人笑语不断。






       沿着湖岸柔软起伏的草坡慢慢地踱到另一边，草坡上星星点点地开着小花，湖水平如镜，映着蓝天与睡莲的倒影；偶有水鸟掠过，或者渔夫起竿，都不曾惊扰它半点儿，反而更显其静谧。

斯特拉特福

       斯特拉特福是一座因莎士比亚而知名的小镇，在英格兰岛中部沃里克郡，坐落于埃文河畔，伦敦以西180公里，距伯明翰市东南45公里。这里是英格兰最伟大的剧作家莎士比亚的故乡，也是皇家莎士比亚剧团的诞生地。小镇依山傍水、环境优雅，历史悠久。在前往曼彻斯特的途中，我们在这里稍作停留。小镇上的莎士比亚故居，有着数十种莎士比亚戏剧中提到的花卉，如紫罗兰、玫瑰、忽忘我、迷迭香的莎士比亚花园等景点很值得游客们游览参观。

曼彻斯特

       英国第二大城市，全世界第一座工业化城市。两百多年前，在这里诞生了世界上最早的近代棉纺织大工业，揭开了工业革命的序幕，曼彻斯特也随着棉纺工业的出现，成为新一代大工业城市的先驱。如今曼彻斯特与周边的特拉福德、滩姆赛德、索尔福德、斯托克波特等城镇联合组成曼彻斯特地区，是英国最重要的商业、金融、工业、文化中心。尽管在英国如此举足轻重，但这个大城市对于不太喜欢逛城购物的旅游者来说，却不是必到之处，因为这里少有靓眼的景点。进城后，我们首先来到了著名的曼彻斯特联队的主场参观。当日这里没有比赛，所以异常清静。








       而后驱车来到市政厅，我们晚上就餐的餐厅就在这儿附近。市政厅大楼于1887年竣工，占地虽然并不大，但耗资100多万英镑，是一座古旧却完好的歌德式建筑，坐落于市中心阿尔伯特广场，正对着纪念维多利亚女皇的丈夫及其他伟人的纪念碑，入口处伫立着科学家道尔顿和焦耳的雕像。本来市政厅内外都是允许参观的，而且绝对是摄影爱好者喜欢的地方，可惜我们恰巧赶上当地人组织的夜晚集会，他们在市政厅前的广场上搭起了临时帐篷，数百人聚集在一起喝酒聊天，据说这是曼彻斯特人特别喜欢的一项活动，尽管隔着一条街，前几天刚刚发生过流血的枪击事件。因此我们只能透过树木与临时搭建物的缝隙，拍摄这座美丽的市政厅了。