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塘栖古镇在浙江省杭州市的余杭区，紧邻德清县，过去只知道它的特产，“塘栖枇杷”，今天从新市镇前往，走高速公路，只要半个多小时就到了。
停车在古镇的停车场，转过游客接待中心，眼前就是京杭大运河，横跨运河的一座石拱桥格外引人注目。
这就是塘栖镇里大运河上的广济桥，与全国闻名的四大古石桥潮州广济桥同名。实际上，济的意思就是渡河，所以，与济有关的桥名就很普遍。
古桥是座薄墩七孔连拱桥，石拱次第增高，以利桥下舟楫通航。初到桥前，沿着桥面上的石阶拾级而上，步步登高。走在上面，感觉像是爬山一般。到了桥顶，游人高高在上，仿佛有鸟瞰古镇的气势。
这时才看到古镇的大概布局形势，大运河远道而来，已经到了尾稍，它是从东北方向西南方的杭州流淌，显得十分宽阔。古镇被大运河一分为二，形成了水北区和水南区。而广济桥又将南北两个片区再一分为二，形成了东西各两个小街区。桥北的路称作新村弄，东西沿着弄堂都是商铺，桥南一条林荫大道，叫作广济路步行街，是一个现代化的商圈。
据说广济桥始建于唐代，到明代弘治二年，为了重建桥梁而做的募捐一直到了京城，并得到皇太后的赏赐，也得到了宫中的众嫔妃与朝廷大臣们的资助。据清光绪《塘栖志》卷三《桥梁》载：“通济长桥在塘栖镇，弘治二年建”。到了弘治十一年（1498年）历时九年才建成。它不仅是塘栖古镇的标志性建筑物，对促进塘栖古镇的发展具有极其重要的历史意义，同时也是明清时期大运河上具有代表性的水工设施，是重要的运河水工遗存。
最初建成时是七孔长桥，曾名通济桥、碧天桥，当地俗称长桥。历经了500多年的风风雨雨，到了1730年代时桥身开裂。为了使桥基更加结实，用木材，石块把桥两侧的小孔各填掉一只，于是，石桥变成了五孔桥。后来，又经历年大修葺，在18世纪初期又恢复七孔，改名为广济桥。2006年广济桥作为大运河的一部分，被国务院批准为第六批全国重点文物保护单位，从而得到了很好的保护。
桥头另有文字解释和一个老者的塑像，“陈守清，宁波鄞县人，行商，生卒年不详。时广济桥久已倾圮，交通不继，人以舟济，岁有溺毙者众。守清悯焉。为葺此桥，其断息割爱，游走京师。遂钱資广聚。今之广济长桥系明弘治十一年（1498）鄞人陈守清募建。世人感念，誉之为“广济桥之父”。
以上为广济桥头对陈守清的褒奖牌。窃以为，断息割爱，四个字，应是形容他离开子息和爱妻，和“利息”没啥关系。上文不大像是古人写的，应为今人之手笔。整理照片，录之如上。
桥南堍东面，还有一口两个相连井圈的郭璞井，也说是古迹，“此井系东晋文学家郭璞所建”。郭璞是山西闻喜人，除了文学外还善风水，此井当为汉族士人衣冠南渡时的故事。对于塘栖这个以大运河为依托的古镇，似乎久远了一点。
过桥来到桥北，迎面就是新村路的街口，左右各是一家糕点店，看上去都有点悠久历史了。左手一家“百年老店”叫作“朱一堂”，柜台沿街，糕点都摆在上面，客人一目了然；右手一家叫作法根糕点，门面只是一个过道，柜台设在里面。招牌没写百年老店，但是一副鹤顶格的楹联很有意思“法炎帝稻黍稷麦菽利尽四海，根仲尼仁义礼智信泽被千秋”。用炎帝时先民种植的五谷名称对孔子开创的的儒家五常，尤其是用了“稻”字而没有用“麻”，点出了江南地域。加上藏头的法根二字点出店名，一边是制作原料，一边是行为准则，不说平仄，很有些立意。
顺势转身向左一看，一条休闲小街，沿着运河向前延伸，北面一排是几家有落地雕花门窗的商家，都没开门。倒是沿河一边的茶馆和咖啡店灯火精致，座位宽敞，游客可以一边品茗一边观景。
闻着咖啡香味走进一家小店，看上去装修，设备和咖啡豆都不错，颇有些典雅情调。店家热情迎讶，介绍着她的甜点和咖啡，还说有临河二楼有雅座可以供游客小憩。不由得勾起了我的咖啡瘾，请她做上两杯打了个包，与友人一起边走边喝。至于楼上，没再去光顾。
再向前走，一个小院，叫作余杭方志馆，院门不开，一块指路牌指向曲径通幽的旁门。
进得院内，一座二层明清建筑旧宅改造成的小型的展览馆。占地面积不大，可左右环绕，平添了许多展出面积。
馆内以实物，图片，蜡像和展板等做着余杭县方志的展出，分为“源流”，“舆地”，“人文”，“山水”，“物产”和“现代志书”六个展厅。布置得很精致，未及细看，每一个展厅都瞄了一眼。
踱步回到广济桥堍，再向东面走去。沿河岸边比较开阔，可见对岸鳞次栉比的成排建筑和条石驳岸。
再向前，有一座三楹两层牌坊耸立在岸边，叫作“御碑码头”。名字有点新鲜，看上去也是新建。牌坊后面，有一座高大的碑亭，里面立着一通乾隆御碑。由于年代已久，字迹斑驳，可读的不多。不过，当地在碑亭的背面，做了一幅楷书的文字，写出了碑文。
大家摇头晃脑地读了一番，由于原文无标点，句读有点困难。大致意思是，当年的乾隆皇帝弘历南巡，查苏皖两省上缴钱粮积欠额巨大，而浙江省却未拖欠。为表彰浙江省，特地免去钱粮三十万两。此碑就是当年皇帝的圣谕之刻石，以示皇帝恩典。
再向前走，有一个运河谷仓博物馆。原以为是与明清漕运有关的谷仓遗迹，后来才知道，偌大的地下展厅里，是一些世界各地谷仓的模型介绍，离开大运河的主题有点远。
游览告一段落，再由新村街北口返回广济桥，过桥向南，回到景区停车场，整理好行装，继续驱车前行。
一边小心驾车，眼睛的余光注意着路边的商铺，寻找午饭的着落。忽然看到一家有着大片停车位置的饭店，马上驻车询问。
原来这是塘栖镇上有名的江南大院餐馆。于是停车午饭，12人一桌，品尝了当地名菜粢毛肉圆和塘栖熏鸭。
饭后，稍事休息，再向德清县下渚湖湿地国家公园进发。
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