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帝尧就是放勋。
帝喾娶陈锋氏的女儿，生放勋。
他的仁德如天的无尽，他的智慧如神般微妙。
接近他，如太阳般温暖；远望他，如云彩般高洁。
富有而不骄纵，显贵而不傲慢。
戴黄色帽子，穿深色士服，乘红色车，驾白色马。
他能弘扬顺从的美德，使九族亲近团结；亲族和睦了，又叫百官明确各自的职守；百官治绩卓著，各地诸侯和睦协调。
尧于是命令羲氏、和氏，恭敬地顺从上天，观察日月星辰的运行，制定历法，慎重地把时令传授给百姓。
分别命令羲仲住在郁夷叫旸（yáng，阳）谷的地方，恭敬地迎接旭日初升，有秩序地安排耕种。
日夜的长度均等，傍晚鸟星在正南方出现，依据这一景象来定准春分的日子。
于是民众分散干活，鸟兽生育交尾。
再命令羲叔住在南交，有秩序地安排夏天的农作，谨慎地把事情办好。
白天长，傍晚火星在正南方出现，依据这一景象来定准夏至的日子。
于是民众尽全力助耕，鸟兽的羽毛也变得稀疏了。
再命令和仲住在西方叫昧谷的地方，恭敬地礼送太阳隐没，有秩序地安排秋收。
日夜的长度均等，傍晚虚星在正南方出现，依据这一景象来定准秋分的日子。
于是民众喜悦和乐，鸟兽也长出新的羽毛。
再命令和叔住在北方叫幽都的地方，注意安排农作物的储藏。
白天短，傍晚昴星在正南方出现，依据这一景象来定准冬至的日子。
于是民众穿上冬装，进入屋内避寒，鸟兽也长出了又密又软的细毛。
确定一年有三百六十六天，用闰月的办法来调整四季的误差。
还按时告诫百官，各种事业都兴办起来。
尧说“：谁可以继承我的事业？”放齐说“：嗣子丹朱通达聪明。”尧说“：他顽劣且不讲理，不能用。”尧又说：“谁可以？”鬎兜说“：共工广泛地聚集民众，开展各项工作，可以用。”尧说：“共工巧言善辩，而用心邪僻，表面好像恭敬，内心对上天都敢怠慢，不能用。”尧又说：“啊，四方诸侯领袖，滚滚洪水漫天而来，浩浩荡荡，包围群山，淹没高地，老百姓忧心忡忡，谁有能力去治理？”大家都说鲧可以。
尧说“：鲧违背命令，残害同类，不可以。”大家都说“：试试看吧，真的不行再不用。”尧于是接受了他们的意见用了鲧。
鲧治水九年，没有成绩。
尧说“：唉，四方诸侯领袖，我在位七十年，你们能执行命令，接替我的帝位吧！”四人回答说：“鄙陋的德行，会玷辱帝位的。”尧说：“那么，请你们尽可能推举，无论是显贵的亲戚，或者是疏远隐居的人士。”大家都对尧说“：民间有个单身汉，名叫虞舜。”尧说：“是的，我听说过，到底怎样？”四人都说“：他是个盲人的儿子，父亲不讲道德，母亲言不及义，弟弟骄纵凶狠，他却能用孝顺之道，与他们和睦相处，使他们上进，不干坏事。”尧说：“让我试试他吧。”于是，尧把两个女儿嫁给舜，通过她们来观察舜的德行。
舜居然使她们放下架子，住在妫水北岸，一切都合乎妇人之道。
尧十分满意，就让舜担任司徒慎重地推行五教，人民都能遵从。
又让舜担任各种公职，各种公职都处理得井然有序；让他到四门主持接待宾客的事。
四门的人对客人亲切和睦，来朝贡的诸侯和远方宾客对他肃然起敬。
尧又让舜进入茫茫山林川泽之地，在暴风雷雨中，舜能够不迷失方向。
尧认为舜是个了不起的人物，于是把他召来说“：你计划事情周密，说的事必定办得周到，已经三年了。
你登上帝位吧。”舜以道德还不能令人悦服为由而谦让。
正月上旬的一个吉日，舜在文祖庙接受尧的禅让。
文祖是尧的始祖。
于是帝尧在家养老，命舜代行天子政令，以观察天意。
舜便使用璇玑玉衡观测天象，察看日月五星的位置是否正确。
他祭祀上帝，祭祀六类神祗，遥祭名山大川，遍祭群神。
他收集五种玉制符信，选择吉月吉日，接见四方诸侯，给他们颁发瑞信。
同年二月，去南方巡视，到达泰山，烧柴祭天，并按等第遥祭其他名山大川。
这时他召见东方诸侯，校定四时月份，改正日子误差，统一音律和度量衡，制定五种礼仪。
用五种玉器、三种彩缯、两种生物、一种死物，作为初见面的赠送礼品；赠送的如果是玉器，礼成之后，仍然还给他们。
五月去南方巡视，八月去西方巡视，十一月去北方巡视，都像巡视东方一样。
回来后，到尧的父庙和祖庙祭祀，各用公牛一头，作为祭品。
舜每五年到各地巡视一次。
四方诸侯分别在四年里来朝见天子，普遍陈述政见，考察他们的政绩，确实有成效的，以车马衣服赏给他们享用。
开始在全国设置十二州，疏通各州河道。
以不变的刑罚告示人民。
用放逐来从宽处理触犯墨、劓、非刂、宫、大辟(刺字、割鼻、断足、阉割、杀头)五刑的罪犯，用鞭杖作为官府的刑罚，用戒尺作为学校的处罚，用金钱作为赎罪的处罚，无心或灾害造成的过失，赦免不究，怙恶终身为害于人的课刑不贷。
“谨慎啊，谨慎啊，尽可能做到不用刑罚。”鬎兜推荐共工，尧说“不可”，而试用为工师，共工果然不行。
四方诸侯推荐鲧治理洪水，尧以为不可，诸侯坚决请示试用，结果毫无成绩，百姓却深受其害。
三苗在长江、淮河、荆州一带屡次作乱，舜巡视天下回来，便向尧报告，请求把共工流放到幽陵，以变化北狄；把鬎兜流放到崇山，以变化南蛮；把三苗驱逐到三危，以变化西戎；把鲧贬斥到羽山，以变化东夷。
惩处了这四个罪人，天下人都史记心悦诚服。
尧在帝位七十年得到舜，又过了二十年而告老，让舜代行天子的政务，把舜推荐给上天。
尧退帝位二十八年而寿终，百姓十分悲痛，好像死了父母一样。
三年之内，天下不奏乐，以表示对尧的悼念。
尧知道自己的儿子丹朱不成器，不能把天下传给他，于是采取权变措施，禅位给舜。
给舜，全天下都可以得到好处，只是丹朱痛苦，传给丹朱，全天下便都痛苦，只是丹朱得到好处。
尧说：“总不能拿天下人的痛苦，去造福一人。”终于把天下传给了舜。
尧去世，三年丧期结束，舜为了让位给丹朱，自己避到南河的南岸。
诸侯来朝见天子的，不去丹朱那里，却来朝拜舜；打官司的，不去找丹朱，却来找舜；歌功颂德的，不歌颂丹朱，却歌颂舜。
舜说“：这是天意啊！”于是回到首都，登上天子位。这就是舜帝。
《史记》五帝本纪
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