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For【Merit Liu】&【海川】 非洲紫罗兰（Saintpaulia ionantha）又名非洲堇，多年生草本植物。无茎，全株被毛。叶卵形，叶柄粗壮肉质。花1朵或数朵在一起，淡紫色。非洲紫罗兰原产东非的热带地区，植株矮小，一年四季可以开花，叶厚如丝绒，花形俊秀雅致，花色丰富、绚丽多彩，是室内极好的观赏植物。是国际上著名的盆栽花卉，在欧美栽培特别盛行。 已登记品名种类的非洲紫罗兰超过9000种，原有的24种蓝色花朵，在发现后的100年中，开始出现了黄色、橙色、白色等各色变异株。而且，每年有200种以上的新品种出现。常见品种有大花、单瓣、半重瓣、重瓣、斑叶等，花色有紫红、白、蓝、粉红和双色等。
非洲紫罗兰原产非洲东部热带地区。喜温暖。湿润和半阴环境。夏季怕强光和高温。生长适温为16～24℃，4～10月为18～24℃，10月至翌年4月为12～16℃。白天温度不超过30℃，高温对非洲紫罗兰生长不利。冬季夜间温度不低于10℃，否则容易受冻害。相对湿度以40%～70%较为合适，盆上过于潮湿，容易烂根。空气干燥，叶片缺乏光泽。非洲紫罗兰夏季需遮荫，叶色青翠碧绿；冬季则阳光充足，才能开花不断；雨雪天加辅助光对非洲紫罗兰的生长和开花十分有利。
非洲紫罗兰的繁殖方法可分为叶插、腋芽、花芽插、种子、组织培养五种方法，居家种植以非洲紫罗兰叶插为最简单及最普及的繁殖法。以一棵成株而言，由中心算起第3及4环的叶片是最理想的繁殖材料。
一般开花植物需光量高，无法在室内正常生长，因此室内植物多为观叶植物，然而非洲紫罗兰的需光量小，只要放置在室内光线较明亮的窗边或日光灯光源下，便可以正常生长并且开花，是少数难得的室内开花（观花）植物。由于其本身的遗传不稳定的特性，在栽种的过程中即会出现突变的新品种，也因此往往会给种植者带来意外的惊喜与收获。
有些开花植物的花期受到日照长短或温度高低的影响，只能在特定的季节开花或每年只有一次花期，而非洲紫罗兰的花期往往长达1～2个月，只要有适当的照料及合宜的生长环境，每3～4个月即可开花一次，另如有足够数量的植株，便能在一年四季欣赏到绽开的花朵。
非洲紫罗兰的花语—永恒的爱。但同时也代表了她的单薄、脆弱，渴望有一个理想的归宿。
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