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太姜，又名大姜，东夷人。周太王古公亶父之妃（古公亶父：古代周族族长，传说为后稷第十二代孙，周文王姬昌的祖父，周武王姬发的太祖父）。古公亶父为人谦和并重视农业发展，所以其部落经济发展很快。临近戎狄部落看着逐渐富裕起来的姬姓部落，于是起了贪心，居然对其部落进行掠夺。古公亶父为避免战乱，遂带着族人离开居住多年的家乡，一路跋山涉水，渡漆水和沮水（今陕西麟游县）、过梁山（今陕西麟游县东南一带），来到岐山（今陕西岐山县东北）下的平原。岐山之阳自古就是一片水美土肥的地方，人们称这里为‘周原’，传说连苦菜生长在这里也是甜的。古公亶父向上天和祖先举行占卜后，遂在这里定居下来。至此，姬姓部落的人被称为‘周人’。
《昌乐县志·列女传》中记载：“圣妃，周太王妃、王季母、逢伯陵之后，齐女太姜也。”汉朝刘向的《列女传》中也记载：“太姜者，王季之母，有台氏之女也，太王娶以为妃，生太伯、仲雍、王季。贞顺率导，靡有过失，太王谋事，迁徒必舆太姜。”《资治通鉴·夏商纪》记载：“太姜贤而有色，生太伯、仲雍、季历，化导三子皆成贤德，古公有事谘谋焉。”古公亶父年老时欲立小儿子季历继承族长之位，大儿子太伯、二儿子仲雍得知后就逃到荆蛮之地，文身继发以避之，好让弟弟季历胜利继位。兄弟俩长途跋涉、风餐露宿，奔走了三千多里路，终于来到暖和的南方，就在长江以南、太湖之滨的无锡梅里（今无锡县梅村镇）避居下来。在荆蛮太伯自号‘勾吴’，因他有仁义之德，所以很多人前来归顺。季历继位后称为‘季公’，他继承古公遗志，笃行仁义，诸侯也皆来归顺，致使周成为当时西部的大部落，为武王建周奠定了良好基础。季历有一子，名姬昌，即后来的周文王；姬昌有一子名姬发，即后来的周武王。
周武王元年（己卯，公元前1122年），姬发灭商建周后，追遵太祖父古公亶父为太王、太祖母姜妃为太姜。
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