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说起古镇，人们自然而然会想到周庄、同里、乌镇，似乎古镇只存在于江南水乡。其实在北方内陆的黄土高坡上，也完整地保存着一个风貌完整、文化内涵丰富的古镇，这个古镇就是碛口。
山西临县，吕梁山西麓，黄河与湫水河的交汇处，就是碛口古镇的所在地。“碛”，意思是水中的沙滩，在黄河入晋后，“碛”的存在，无不意味着弯急、浪大、石多、水浅，大型船只只能抛锚收帆，停靠岸边。历史上大量的商船在这里转运货物，造就了碛口这个重要的晋商码头。随着历史的变迁，上个世纪初，碛口古镇完成了它商品集散地的历史使命，被人们遗忘在黄土沟壑之中。直到1989年著名画家吴冠中先生来碛口采风，惊呼碛口李家山村象“汉墓”，并与湖南武陵源、黄土高原并列为他一生的三大发现后，才不断有画家、摄影爱好者到碛口采风，碛口渐为人知。
我们10月22日从太原出发，两车40人（第一次见到这么多人的摄影团，但车上乘坐还算舒适），中午就到达了碛口，入住福顺德客栈。这是我们此行的第一个住宿地。随后换乘当地的小面包车（山路窄，我们的大客车上不去）去几公里外的李家山村。
李家山村的窑洞民居非常有特色。风水师认为李家山地形似凤，所以又叫凤凰山。该村的建筑主要分布在“凤首”和“两翼”地带。李家山村的住宅以窑洞式建筑为主，依山势而建，从山底一直建到山顶，一气呵成，形成了立体村落。每一家的屋顶便是上一家的院子。不过，每家每户是相通的，由很窄很陡的石头路连接。
正如著名画家吴冠中先生所说，李家山村从外部看像一座荒凉的汉墓，一进去是很古老讲究的窑洞，古村相对封闭，像与世隔绝的桃花源。确实，这样的村子，这样的房子，走遍全世界都难找到。
层叠式窑洞是李家山村最具特色的建筑，我们大多数情况下是站在高处以平视或略带俯视的角度来拍摄窑洞建筑群。
秋风秋雨里的李家山村，具有一份特有的沧桑与荒凉。这里的石雕石刻等建筑细节曾是晋商富有的象征，但往日的繁华消失之后，尤其当前年轻人都出去打工，留守的多是老人和孩子，许多窑洞已经弃用，山村显得有些落寞，给人一丝伤感。
由于不断有游人前来，村里人利用窑洞建了不少农家乐。但现代的招牌，新帖的对联、大红的灯笼都掩饰不了古老的砖墙和剥离的泥土，这份古老挥之不去。
许多窑洞已经废弃，但也有新的窑洞在建设中。
或许是因为雨天，村子里人很少，但只要是院门开着，你就可以进去观望，主人都会笑脸相迎，你要拍什么，他也会介绍一二，我们感叹这里的民风淳朴。
离开李家山回到碛口镇，我们就前往黑龙庙。黑龙庙是碛口的标志性建筑，也是碛口古镇中心的一个制高点。庙内香烟缭绕，站在庙前，可以远眺黄河的气势，近观湫水的曲折，俯瞰古镇的全貌。
10月23日清晨，我漫步在古镇上。此时的古镇完全没有当年的辉煌，反而有些萧条而宁静。街道上行人稀少，懒散的小狗在巷口打着瞌睡，门面凌乱的商铺似乎还没有开门，古旧的寺院和摄影家协会的招牌给人以时空错乱的感觉，勤快的大妈在清扫树叶，睡眼惺忪的少女在等待早饭，享受着早起第一支烟的大妈完全无视我们的镜头。只有热气腾腾的食肆以及沿街叫卖的菜贩为古镇带来些许生气。
早饭后，我们来到西湾村。西湾村是当时巨商陈家的家属宿舍，所以又有“陈家大院”之称。西湾村的建筑风格很特别，整个村落以体现金、木、水、火、土的五条石砌街巷将40余座宅院连为一体，四周以高墙围护，形成了一个庞大的城堡式封闭空间，仅在南向留有三座大门，寓意天、地、人，是道家天人合一思想的建筑体现。
村落的主体部分位于两座石山之间，中为30度斜坡，民居建筑群坐落其上，层层叠置，空间和平面布局丰富多彩，每一层的屋顶是上一层的院子，最高处可达六层。不过由于年代久远，在抗日时期遭到日寇破坏，现在好多院落已经破损弃用。
一天多的游览很快就过去了，最后说一点观后感：碛口的风景或许不是十分出彩，但如果你对碛口的历史文化有所了解，这里独特的黄土高坡风光一定会深深地吸引你！
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