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高爱国 秦朝末年，宦官专权，吏治腐败，诸侯并起，各地起义不断，秦王朝在各方势力的争夺中如秋后树叶一样摇摇欲坠。 当时，楚怀王在定陶之战中大败，不得不把都城从盱眙迁到徐州，并召集诸将会盟约定说：“现在天下大乱，哪位将军率先进入关中就封他为王。”那时候，秦军兵多将广，实力还很强大，诸将大都认为先进入关中对自己不利。没有谁愿意提出入关作战，唯独项羽怨恨秦军杀害了他的叔父项梁，他愿意与沛公刘邦一起向西入关。但是一些老将却发表了不同意见说：“项羽力大无穷，为人狡猾狠毒，在他攻占襄城时，全城的男女老少全部被他活埋，一点都不怜悯他们，手段太残忍，而且每次获胜都进行残酷的大屠杀。陈胜、项梁都已战死了，楚军没有了忠厚长者，不如另派忠厚的长者率军西进，劝慰关中父老百姓，向他们晓明大义，爱心安抚，这样才能让他们消除心中恐惧而安宁，关中才会安定。坚决不能派项羽去，刘邦是宽厚长者，可以派他去。”于是，怀王派项羽北救赵，派刘邦西攻秦。
秦二世胡亥三年（前207年）二月，刘邦北击昌邑县（今大谢集镇昌邑集）。在此遇到了一个重要的人物，他为西汉的建立立下了汗马功劳。由于功高震主，后来又成了刘邦的眼中钉、肉中刺，非要除之而后快，他就是梁王彭越。彭越是碭郡昌邑人，在大野泽（巨野泽）以打渔为生。陈胜、项梁起兵以后，大野泽附近的100多个无赖少年一起来到昌邑找彭越说：“大哥，您看周边很多豪杰都起兵反秦，您也应头带领我们也反了吧，也许能求到一生的荣华富贵呢！？”彭越坚决推辞说：“我是个打渔人，家庭贫苦，做不了大事，你们还是另请高明吧。”那群人一听，“扑通”一声跪下再三请求，彭越没办法，最后勉强答应了，与他们约定说：“大家都起来吧，既然大家这么信服我，我也无话可说，咱们约定明天日出时到此相会，迟到者斩首。大家都听到了吗？”“听到了。”那群人异口同声高喊。可是，到了第二天，有十几个人迟到，延误了时期，最后一人更严重，只到中午时才醉醺醺、慢腾腾地来到。彭越说：“我年龄大些，大家伙非要强迫我作首领不可，可是已定好的时间大家不遵守，以后行军打仗如何能胜利？没有纪律约束，什么事也做不成，现在按照约定时间竟然有十几人迟到，咱初次立规矩，这十几人不能都杀了，就杀最后一人吧。”其他人一听，都以为彭越在说笑话，不约而同地笑着说：“彭大哥，你还当真呀，弟兄们这是初犯，算了吧，下不为例吧。”彭越一听，立即把脸一拉，怒目圆睁，大声说：“既然大家伙信服我，让我当头，我就要对大家负责，这次不兑现诺言，哪有诚信可言，战场无戏言，我是为大家的生命负责。”说着手提三尺宝剑，一脚把醉醺醺的最后一名迟到者踢翻在地，手起刀落，一道白光，血流如注，一个人头骨碌碌滚到一边，彭越手提血淋淋的人头示众，众人无不大惊失色，不约而同一起跪拜彭越。彭越从容不迫，设坛祭旗，发号施令，众人以令行止，井然有序。从此，彭越开始聚众略地，收集诸侯的散兵游勇，招兵买马，扩大势力，一时间就聚集了上千人。 刘邦进攻昌邑城时，驻守在昌邑的秦军依靠坚固的城墙和宽深的城池与刘邦的军队对垒，刘邦采取了很多攻城办法都没有成功，刘邦看到铜墙铁壁一样的昌邑城束手无策、愁眉不展。彭越率军前来助战，刘邦大喜，立即封彭越为大将军，就这样，彭越成了刘邦手下的一员大将，为大汉王朝的建立立下了汗毛功劳。为了解决部队粮草的运输，彭越在昌邑城西北挖了一条运粮河，名为彭河（今昌邑村东），为刘邦部队的粮草供应提供了极大方便。后来，刘邦看到昌邑城城高池深，防御坚固，易守难攻，久攻不下，不得不放弃昌邑率军西进。
刘邦西进经过高阳（今河南杞县西南）时，遇到高士郦食其。郦食其是一位60多岁的老儒生，家贫落魄，当时正在一个村庄看守大门（里监门）。正巧，刘邦手下的一个骑兵是这个村庄的人，郦食其听说后就找到他，请求他向沛公引荐自己。 骑兵说：“沛公天生讨厌儒生，凡是有儒生来拜见他，他就会当场侮辱儒生，或者摘掉儒生的帽子作便盆，往里面撒尿。或者对儒生大声训斥，拿粗话骂人，你不能以儒生的身份去见他，否则会自受屈辱。” “足下尽管放心引荐，在下自有妙策应对。”郦食其信心十足。 经过引荐，沛公应允在高阳宾馆召见郦食其。郦食其被带进去的时候，沛公正坐在卧室的床上由两个小姐服侍着洗脚，态度极其傲慢。郦食其一看，立即明白了沛公的态度，于是，他只礼貌性地抱拳拱手说：“沛公作为长者，你是想帮助秦国攻打诸侯呢？还是想率领诸侯消灭秦国呢？” 刘邦一听破口大骂说：“迂腐的书呆子，群众被秦国坑害很久了，所以各路诸侯才一起举兵想要消灭秦国，你怎么说我要帮助秦国攻打诸侯呢？你这话什么意思？”郦食其说：“要想聚合义兵消灭秦国，你接见长者不应该这样无礼。” 刘邦闻言立即用脚踹跑了两位小姐，赤着脚拉住郦食其请他上座，连声道歉说：“请恕我无知，得罪了长者，赶紧摆上美味佳肴，为先生压惊。” 郦食其说：“你现在手下将士不足万人，而且都是乌合之众，想直接入关进咸阳，犹如虎口拔牙。陈留（今河南开封东南）是天下的军事要冲，交通四通五达，城中兵革、粮食充足，我与县令是老朋友，请你派我到陈留城劝降，假设他不投降，你就带兵进攻，我作内应。”就这样，刘邦还不费力地占领了陈留郡。随后，郦食其又劝说自己的弟弟郦商归顺刘邦，刘邦任命他做将领。由于郦食其能言善辩，刘邦常常让他做说客，出使诸侯。 |
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