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由于受到一些低俗神魔影视作品的影响，许多人误以为道教神仙西王母（即王母娘娘）与玉皇上帝是夫妻或兄妹，甚至母子关系。然而，西王母并不是玉皇上帝的配偶、姐妹或母亲。 西王母是道教神仙，也称为瑶池金母、金母元君，民间简称王母娘娘或金母。  ▲元代壁画“朝元图”中的西王母形象 西王母由混沌道气中“西华至妙之气”凝聚而成，配位西方，德配坤元，主掌阴灵真气，是洞阴至尊，乃三界所有女神仙的统领，天上、天下、三界十方的女子得道登仙者，都属她管辖。其神格仅次于三清，十分崇高。 据道书记载，西王母居住在昆仑山上的悬圃里，是一座叫做“阆风”的空中花苑中，一共有玉楼九层，左绕瑶池，右环翠水。有五女，名“华林”、“媚兰”、“青娥”、“瑶姬”与“玉卮”。王母有件宝物，是吃了能长生不老的仙桃(又称蟠桃)，此桃三千年开一次花，三千年结一次果，吃了可以增长寿命。王母娘娘每逢蟠桃成熟时，就会召集群仙，大开寿筵，称为“瑶池集庆”。因此，民间遂以王母娘娘为长生不老的象征。  ▲西王母与女仙 在我国道书古籍中，多次记载西王母显圣遣使下凡，曾经派九天玄女帮助黄帝打败蚩尤、授天下地图予舜帝整治国家、遣二十三女瑶姬（封为妙用真人、云华夫人）下凡助大禹治水，而幸睹圣颜者，则有以孝闻名乡里的舜帝、游瑶池拜金母的穆天子以及好神仙之术的汉武帝等。 汉代焦延寿的《易林》卷一载：“稷为尧使，西见王母。拜请百福，赐我善子。引船牵头，虽物无忧。王母善祷，祸不成灾。”
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