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教育要走心，得摸清孩子心智的发展规律（三） 前面我们讲了六岁以前幼儿的心智特征，这一讲的主题是从六岁上学到青春期之前，孩子大脑发育和学习方式的变化。 很多人对儿童大脑发育知之甚少。如果问你人的一生中，大脑最理智、最平静是什么时候？你也许想不到。答案是八岁。 六岁以后，青春期以前，是一个非常特殊的时期。六岁以前儿童的大脑特点是混乱，而进入青春期之后，大脑会再次变得混乱，甚至疯狂。两者中间的这段时间，大脑非常平静，很适合学习。 1、学习模式的转换 上一篇文章谈到六岁以前幼儿的主要任务是探索，可以称为“发现式学习”。通过玩、模仿和听讲，孩子们尽可能地探索周围的世界。幼儿最需要学习的是这个世界上的东西都是怎样运行的，周围的人都在想什么。 六岁以后，发现式学习仍然在继续，而且达到了更高的水平。他们开始理解一些更为复杂的事物和情绪。比如“密度”、“死亡”、“又高兴又难过”等。但是，这时孩子有了一种全新的学习模式——掌控式学习。 掌控式学习要求刻意练习，要练到不用想就能使出来、快速高效的自动化程度。汉字的读写、加减乘除的计算，都是掌控式学习。 发现式学习是探索，掌控式学习是收获。这两种模式的次序很重要，因为这是由大脑的成长机制所决定的。 六岁以前的幼儿随时能被任何东西吸引注意力，他自己判断哪个有意思就学哪个。而六岁之后，孩子大脑前额叶皮质开始要求更大的控制权，它将逐步接管整个大脑的其他部分，这意味着注意力变得可控。 从内部硬件角度，以前的很多神经连接现在消失了，就像是一棵树被修剪了一样。剩下的那些经常使用的神经连接会加强。如果我们把神经连接想象成电线，现在有些重点线路的外面被包上了一层塑料皮。这层皮叫“髓鞘质”。它有点像香肠，是一节一节的。髓鞘质的作用也正像是电线的塑料皮一样，保护神经连接不漏电，能让信号更强更准确。 如果你以前听说过刻意练习的理论，就会立即明白这意味着技能的专业化。经常使用的神经连接被固化，这个技能如同像肌肉一样长在了你的大脑里。 六岁以前的大脑可塑性是最高的，六岁以后大脑就开始不容易改变了。幼儿的大脑看见街头牌匾上的字也许以为那是一幅画，能产生各种有趣的联想。而固化的大脑看见字就只想到字的抽象信息。从实用角度看这当然是巨大的进步，识字已经自动化了。但是在一位心情不好的哲学家看来，曾经纯真的双眼，现在戴上了一副标准化的有色眼镜！ 你欢呼也好伤感也好，该来的就这么来了。 2、学徒制的优势 其实六岁已经不小了。以前孩子到了六岁就得干活，一般是跟着父母、或者出去找个师父当学徒。 学徒很不好干。一开始都是做杂活，慢慢磨练了性子才能给师父打个下手，一旦犯错师父非打即骂。可是从刻意练习的角度，打骂都应该叫反馈，犯错都应该叫试错，正所谓打是亲骂是爱，挨打多了就学会了。以前到九岁，孩子就已经是个有价值的劳动力了。 学徒制的好处是手把手教你玩真的，是实实在在地学习一项专业技能，你完全知道你在干什么。可是现代教育体系不是这样的。当你让孩子背英文字母表的时候，他并不知道这是要干什么。 现在的孩子只在文体项目上能体验一点学徒制的影子。你上场打球动作不对，弹琴弹错了，教练肯定会给反馈，特别是你会参加真正的比赛和表演。但是一般的科目，像数学、语文就不是学徒制了。学写生字和背诵乘法口诀只是为了考试，老师并不带领学生从事帮人写信或者算账之类的谋生业务。 如果学棒球也像现在学数学语文这么学，你猜是一种什么样的情景？十二岁以前全都是棒球理论学习，考试考的是棒球的规则和历史文化。在这漫长的学习中你对棒球的术语、棒球界的名人事迹倒背如流，但是你从来没摸过真的棒球。到了中学你才开始有球训练，到了大学你才开始练习配合……一直等到研究生二年级，你才第一次上场比赛。 有这么训练棒球运动员的吗？可是我们现在训练科学家就是这个方法。过关斩将好不容易考上研究生才算当上了学徒，结果老板一看除了考试啥也不会。当然这其中也有很多无奈。今天的科学实在太难了，高中生进物理实验室也帮不了什么大忙。 离开了学徒制，今天的孩子在课堂上学的很多东西是不自然的。孩子不知道为什么要学这些东西，他们在很长的时间里根本用不上这些知识。所以他们要想学得好，必须投入极大的专注力。 3、专注力竞赛 本来六岁以后大脑的发育就是会变得更加专注，已经为学习专业技能做好了准备，搞一些要求专注力的活动没问题。但是现在学校对专注力的要求已经超过了自然水平，小学生要调用的专注力已经比大多数成年人在工作中的专注力还高。可孩子是多种多样的，有些小孩天生没有那么强的专注力。 如果你的职业选择是猎人，那你根本不需要很强的专注力，你反而应该避免过分专注，得时刻对周围环境保持机警。但是学校教育可不培养猎人，学校要求孩子必须能把专注力放在老师讲的东西上。 你甚至可以说，现在的学校很大程度上是专注力的竞赛。哪个孩子专注力强，他学习成绩就好。 结果猎人式的人才在学校里就成了落后分子，甚至成了病人。有研究表明美国政府把标准化考试推行到哪个地区，哪个地区的儿童多动症诊断率就显著提高。 咱们中国现在既不流行儿童多动症也不流行用药物控制专注力，我们觉得孩子学习不好是性格问题，不是生理问题。但是美国人民更相信医学手段。有些家长就通过药物来治疗儿童多动症。这种药短期也许有效，但是有副作用。而且长期看来不能真正改善大脑的专注能力。 4、家长能做什么 首先你得尊重大脑生长的规律。在大脑还没准备好的情况下，两三岁就强迫孩子认字背诗，这不是拔苗助长吗？所以我们一直强调六岁以前的主要任务就是玩。 六岁以后玩仍然很重要，但是学校开展了一场专注力竞赛。如果你家小孩专注力天生很强，那恭喜。如果孩子天生专注力不够，六岁以前其实也可以为这场竞赛做一点儿准备。不过不是三岁开始就让孩子背课文，而是让孩子在上学之前多接触书籍，多和孩子对话，提高他的词汇量。这样他上学后能感觉更亲切一点，更愿意把注意力放在上面，仅此而已。 但是另一方面，在现代教育体系下的过度的专注力训练会导致孩子的创造力下降。他有可能成为一个只会专项技能的普通人才，也可能成为只会考试的人，甚至成了只知道听话的机器。 可惜这个世界没有万无一失的一揽子解决方案。倒是多让孩子玩，可以中和专注力的危害。因此应该让孩子尽可能保留一点六岁以前那种赤子之心。 不过就算你不让玩，孩子也不会这么一直专注下去。因为青春期马上就要到了。下一篇就来谈一谈青春期孩子的心智特征。 |
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