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来桂林旅游，很多人都是直奔阳朔，直奔漓江。然而，很多人都不知道，位于广西与湖南两省交界处，有一项已有两千多年历史的水利工程奇葩，还曾改写了中国的历史。但人们往往与它擦肩而过，失之交臂。这里，就是灵渠。 灵渠，位于广西兴安县境内，距桂林市区80公里，距兴安县城3公里。灵渠全长36.4公里，古称秦凿渠、零渠、陡河、兴安运河、湘桂运河，与都江堰、郑国渠并称为“中国秦代三大水利工程”。渠工程由渠首、南渠、北渠三大部分组成，渠首枢纽位于湘江，干渠包括北渠、南渠两段。北渠全长3.25公里，导水入湘江下游。南渠则穿越分水岭流入漓江，全长33.15公里。 公元前221年，雄才大略的秦始皇统一中原后，挥师50万南征百越。不料遇到越人的顽强抵抗。为解决粮草问题，秦始皇下决心修建灵渠，在广西兴安县创造了“河水倒流”的举世奇观，让北去的湘江和南流的漓江开启了2200多年的连接，更促成了长江和珠江两大水系的交汇。公元前214年，灵渠凿成通航，百越之地不久便划入秦朝版图，改写了中国的历史。 灵渠，如此伟大工程，又是谁主持修建的呢？那么，作为一条古运河，灵渠两千多年来历经了怎样的历史沧桑？灵渠，在中国从多的古代奇迹中，是最不为人知的一处。与21196公里的长城、1797公里的京杭大运河比起来，全长36.4公里的灵渠并不占优势。然而，它的文化价值及技术含量却极为出众，就是放在今天，同样地也令人钦佩不已。 俗话说，“罗马城不是一个早上建成的”。灵渠跨越2200多年的沧海桑田，保留如此完整，如今还在发挥作用，非一时一人之功。灵渠景区内有一“四贤祠”，里边祀奉的是秦监御史禄，汉伏波将军马援，唐桂管观察使李渤，唐桂州刺史鱼孟威，他们都是不同时期的人，但对灵渠，却都有不可磨灭的贡献，请听我一一讲述。 秦始皇南巡后，指派监御官史禄带10万大军，修一条人工运河，沟通湘江和漓江，运载粮饷。长江流域与珠江流域之间，隔着巍巍的五岭山脉，行路艰难。然而，史禄经过勘察，发现长江支流的湘江上源海洋河与珠江支流漓江的上源，恰好同出于广西兴安县境内，而且最近处相距只2公里，中间的低矮山梁，也高不过30米，宽不过500米。 于是，史禄采用郑国渠的经验，带领秦朝军士和当地人民一起，付出了艰苦劳动，劈山削崖，硬是凿出一条水道，把湘水引入漓江，终于在公元前214年，修成了这条世界最古老的人工运炣。渠成当年，秦军长驱直入，势如破竹，完成了统一中国的大业。 在历朝历代中，朝廷对灵渠都非常重视，维护和扩建都在进行着。西汉公元40年，伏波将军马援，为平定岭南交趾国聚叛，率兵2万、船2000艘前往征讨。行至兴安，马援将军见灵渠年久失修，战船无法通行，便亲自勘察设计，在灵渠左侧另开一条北渠，船只可以绕道进入南渠，通往漓江。 公元825年，唐代桂管观察使李渤，在湘漓两水交汇处增加了一个3米高的铧堤，俗称铧嘴，迎下水处尖窄，越往后越宽，形似铧犁。经该堤分水，30%的水流流入漓江，70%的水进入湘江。这个分水装置以松木做地基，巨石成鱼鳞状砌筑，石块间凿成燕尾槽状，熔铁水灌注，形成一体，巨石中间用砂砾碎石浇筑。时过境迁，这个人工分水堤在水流的作用下如今已经从原来位置往下游推了80米处，但巍然屹立，发挥着分水的作用。 公元868年，时任桂州刺史的鱼孟威到任后，曾经组织过一次大修，从陡门、铧嘴改造到渠道疏浚，并在船闸两侧筑起了五六米高的石质挡水闸，使通航能力大为提高。这四位官员的丰功伟迹，人们从未忘记。
在漫长的二千多年的岁月中，灵渠的通行情况又是怎样？灵渠最初是为了军事目的而修建，后来灵渠不仅局限于运送军饷，还开通了客运，变成繁忙的商贸水道，兼具灌溉、排洪、漓江补水、居民用水等功能。随着各朝各代不断修缮灵渠，最大体积可达长22米，宽2.8，载重17.5吨的货船畅通无阻。从唐朝至清朝，灵渠的物资流通及货运发展都非常迅速，最繁忙时，每天有200多艘船只通过灵渠往返于漓江和湘江之间。
随着社会发展，1938年10月，连接湘江和漓江流域的湘桂铁路衡阳至桂林段建成通车，灵渠在航运方面的作用逐渐被取代，水上贸易量逐渐萎缩。1975年，湘江灵渠建设了东安电站大坝，但至今未建设船闸，直接截断了湘江上游的航运通道。上世纪70年代末期，灵渠作为商贸要道的历史彻底结束。
但是，时至今日，灵渠至今仍然发挥着灌溉和补水作用，流淌了两千多年的悠悠漓江水，依然用它甘冽的清流润泽着广袤的岭南大地。灵渠至今仍是兴安县的重要灌溉枢纽工程，至今每年可为漓江补水1.1亿立方米，仍灌溉着两岸6.5万亩多亩农田，灌区覆盖兴安县的5个乡镇、186个自然村，受益人口近6万人。
二千多年以来，兴安人民一直用心守护着灵渠。了保持渠水的清洁度，灵渠沿岸的居民坚守祖先传下的“村规氏约”，汲水做饭、渠边洗衣均“约法三章”：早上8点以前是各家各户取饮用水时间，过了八点是淘米洗菜，中午过后才可以洗衣服洗澡。2200多年来，灵渠一直保持了它的绿色生态。但如今，用自来水方便了，这个规矩才慢慢被淡忘。
2018年8月，在加拿大萨斯卡通市召开的国际灌排委员会第69届国际执理会会议上，灵渠成功入选世界灌溉工程遗产名录，成为桂林又一处世界遗产。文/图 纳兰小鱼 |
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