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話說穆宗見皇後娇艳婉淑，愉快得不可言喻，一宿無話。 次日黎明，率同皇後到東西兩宫請安。西太後面谕：“今兒是好日子，鳳秀家的孩子我已交代過，叫他家今兒送進來呢！” 穆宗應了兩個是，退了下來。這日冊封鳳秀女為妃，兩宫太後隆恩懿旨，賞號慧妃。在慈禧後原是把移花接木手段，間斷他新婚恩愛，不意穆宗竟是個多情帝主，跟皇後缱绻缠綿，依然難分難解。慈禧後很是不悦，面谕穆宗道：“慧妃贤明，宜加眷遇，皇後年輕，未娴礼節，中宫可以少去去！”穆宗嘴裡應著，心中頗不以為，花前缱绻，月下溫存，在所不免。慈禧後聞知，沒好氣。不意雪上加霜，慈安太後忽又發起歸政的念頭來，笑嚮慈禧後道：“尋常人家，兒子娶了媳婦，成了家，做婆婆的也要脫家呢！咱們連頭合尾，管了十二年了，每日裡提心吊膽，虧得祖宗默佑，不曾有亂子鬧出來。這副重擔子，現在我可不願意再挑了，跟你商量，擇一個日子，歸給皇帝管理了。你看如何？”慈禧後道：“論理原是不錯的，可惜皇帝年紀太輕，閱歷太淺，咱們放了手，萬一輕舉妄動的幹壞了，倒又對不起天地祖宗了。”慈安後道：“皇帝已經大婚，究竟不是小孩子了。奕訢、李鸿藻都在軍機上辦事，一個是親叔子，一個是師傅，果然舉動輕妄，他們總也谏阻。再者，咱們雖是不問事，監察教训，原是不能少的。”慈禧後聽了這正大堂皇的議論，沒有回駁，只得勉強答應。 次日，降下懿旨，定於明年正月，舉行皇帝親政典礼。聖天子洪福如天，此旨才一颁布，恰又生起一件天大喜事來。雲南回酋杜文秀，霸有五十三城，造禁城，擬王制，雄踞大理，虎視南中，已經十有八載。他的國界，西及四川，東至貴州，兵多將廣，聲勢很是不小。朝廷遣將調兵，徵討了好多回，何曾得著便宜！自從那年專任了岑毓英後，得寸進尺，日異月新，雖未必馬到成功，倒也能旗開得勝。曲靖、澄江、臨安、赵州、蒙北逐漸收複。進軍大理，不分昼夜，百道圍攻。到這年十二月，用滾地龍老法，轟破外城，官兵一擁而入。文秀自知必亡，把子女託給了大司衡楊榮、大經略蔡廷栋，自己與愛妾數人，團坐一室，慷慨悲歌，服毒自盡。他的臣下，趁他沒有氣絕，棄之出城投降。岑毓英乘勢進兵，一舜間，三重堅城盡破，纵兵大掠。降人數萬，都被大軍掘了大坑活活埋死。楊榮、蔡廷栋等盡被斩掉。只文秀之妻何氏女秋娘逃出覆巢，含辛茹痛，立誌報仇。不意事機不順，零落天涯，竟至抱恨以沒。秋娘曾有一函書信，致給她情人，辭旨異常哀艳。其辭道：妾家亡國破之人也。先君子早年，恫於滿人之虐，因眾誌，倡義旗，保固一方，以待清宴。外抗邊夷，內靜狂寇，比於窦融、張軌，豈遑多讓！妾生長深宫，略谙詩礼，亦俨然金枝玉葉也。昊天不吊，苗贼助兇，四十萬人，一齊解甲。先君既抱恨泉路，弱女遂零落天涯。嗟乎！覆巢之下，豈有完卵，所含辛茹痛，苟且偷生者，希冀手屠苗贼之脰，以複不共之仇也。不意薄命人命薄於紙，辗轉風尘，所遭輒不如意。豈以平生誌節猶存，未甘屈之下故耶？秣陵倉猝，沪渎流離，蹉跎之痛，遂及老母間關來粤，乃複逢君，慾述苦情，難於傾吐。略昔一夕話、君憶之否？蓋改弦易辙之誌、於此決矣。果也雛兒淺躁，入我彀中，不倖诟起禧闺，事機不遂，老贼狡猾，遂動猜疑。記先君子方盛之時，苗贼親來納款，當時妾侍於側，贼遽以秦箫為請。先君愛妾，不慾委之虎口，以少長相遠為詞，彼乃憤怒，中夜斩關而去。衅起於妾，遂致覆祀滅宗。嗟乎！此恥則西江不濯；此恨則萬世不複。哀哉！天下丈夫，惟君尚能垂憐薄命，用敢略述腹心，使君知區區清白身，非甘心作河間婦者也。計書達時，妾魂當散為輕尘，魄當淹為蟲沙久矣。天長地久，蒙恥饮恨，痛如之何！魂與筆銷，無多贅述。這都是後話。 當下全滇底定，捷報到京，兩宫太後異常欣悦。此時已經腊盡春初，轉眼新年。兩太後撤帘，穆宗舉行親政典礼，加上皇太後徽號。從此慈安後靜坐深宫，诵經礼佛，消磨那太平歲月；慈禧後則纵情詩酒，極意聲歌，消遣之法，自各不同。這年考差，詩題是《江南江北青山多》。慈禧後偶而興發，擬作一首，中有佳句道： 雨後螺深淺，風前雁往還。 四海升平，八方無事。那些熙朝週召，盛世皋夔，靜極思動，不免無中生有，想出點子事情來，點缀升平景象。便怂恿穆宗，修建圓明園。穆宗正苦大內裡祖制嚴密，起居服食，都有制度，舉動一切，不很方便。立刻準奏，批傷內務府估值興工。幾位公忠體國的大臣一得此信，疾忙飛章谏阻，哪裡谏阻得住。眾人都嚮奕訢道：“這件事，王爺不出場，怕不易挽回呢！”奕訢道：“論到現在的時勢，國家的財力，這種不急之務，如何興力理。同治八年，御史德泰奏請安戶亩鳞次捐輸複修，那時經我請旨，把他切責谪戍，上頭也總紀得。怎麼這會子又要動工呢？”眾人都道：“哪裡都是上頭意思，左右近侍，哪一個是好人？又不知哪一位閒極了，想出法兒來討上頭的好，上頭年輕，聽見玩的事情，自然總嘉許的。”奕訢道：“做我不著，入宫碰一回看。”隨叩宫門請見。 太監飛奏穆宗：“恭親王爺有要事求見，現在宫門候旨。”穆宗道：“什麼要事？你大概總問過了。”太監道：“奴才問過，恭親王爺說須見了萬歲爺面奏。”穆宗道：“哪裡是真要事！又不知在哪裡聽了些什麼，又來訂磨我了。”隨命傳他進見。一時引入，穆宗劈頭就問：“太監說你有要事，是什麼緊要事情，這會子還要見我，明兒都不能等？就農工百職，忙了大半天，也總要歇歇了，王爺怎麼倒又不乏呢？”奕訢道： “聽說皇上降旨，要修建圓明園，真有此事嗎？”穆宗道：“你來就為這件事嗎？我當是什麼。若說這件事，你可白費心思了，連我也不能作主，這是太後意思，有本領你自去見太後。”奕訢碰頭道：“以太後之聖明，皇上之仁孝，稍飾園居，果也無傷盛德。奈眼前時勢，內患雖平，外難日亟，庫空如洗，民不聊生，這麼大的工程，如何能夠興辦？圓明園是憲純兩庙所修，當時財力遠過今日。且純庙爾時明降谕旨，後世子孫，勿得踵事華飾，這會子興工修建，工程簡陋，無以備翠華之臨倖。要全複舊觀，國力又有所不足。奴才下見，還是少緩為妙！”穆宗聽了這種不入耳之談，心中異常不自在，倒下身躯，歪在榻上，一聲兒不言語。奕訢見他不答，更提足精神，長篇大套的講說祖制。如何训俭、如何训勤，勞叨的不堪。穆宗再也不能忍耐，開言道：“你熟祖训，於朕事還有說嗎？”奕訢見穆宗穿著黑色長衫，隨道“皇上穿些黑衣，也非祥制所許。” 穆宗道：“朕此衣跟載澄穿的一個颜色，你不禁載澄，倒來谏朕，是什麼道理？你且退去，朕還有旨意。”奕訢沒法，诺诺連聲而出。穆宗隨命取上朱筆，草了一道诏旨，封固定當，傳旨大學士文祥速到養心殿陛見。 穆宗朝冠公服，坐出殿去，文祥叩頭朝見。穆宗道：“朕有一道旨意，著你發與軍機大臣，公同拆閱，速速照旨行事，毋得有誤。”文祥見御容不似往常，知道必有缘故，拆開一看，見寫著： 奕訢著革去親王，赐令自盡。著文祥前往傳旨監視。欽此。 廿二個朱字，嚇得魂飛魄散，碰頭道：“此事非同小可，懇求天恩，收回成命。”穆宗拂袖起身，踱回宫裡去了。 文祥沒法，趕到軍機處跟眾大臣商議。眾大臣道：“這件事情，只有叩宫奏知太後，或者還有挽回的法子。”一句話提醒了文祥，立刻诣太後宫，懇請召見。慈禧後很是诧異，召入問道：“我已經退了政，什麼事，還混我？”文祥碰頭，回明缘故。慈禧後道：“皇帝真也淘氣，這道硃谕，你交給了我就完了。”文祥呈上，慈禧後閱過，藏在袖中，隨道：“你去吧。”文祥叩頭退出。一桩祸事，雾解烟消，而圓明園卻已降旨饬匠估工矣。 滿朝臣工，鉴於奕訢之事，誰敢犯颜極源。不意都察院裡竟有幾個吃了豹子肉、熊兒膽的御史，出來幹那旋轉乾坤大事業。一個姓沈名淮，一個姓姚名百川，先後抗疏力爭。姚百川奏摺裡，有“三海係金元名勝，近在禁闼，便於宸遊，不如酌量修理”等語。穆宗心動，特旨召見，問道：“你家裡總也有老母，老母偶爾高興，要擇一所地方，散散悶，兒子順著，也是分內之事。現在太後要略修圓明園避暑，你們都不肯答應，設身處地，心裡頭安不安呢？”姚百川碰頭道：“三海風景很佳，路程又近，依臣愚見，圓明園不如三海。”穆宗隨把朱筆遞給姚百川道：“你說三海好，就著你將三海風物細寫將來，果然勝過圓明園，朕也可以宛奏太後。”百川遵旨，接了朱筆，就御案上草稿對答。穆宗見他馬蹄袖置在筆杆上，揮洒很不自如，親勞御手，替他上了袖口。百川風行海湧，運筆如飛，霎時寫就。穆宗接來瞧時，見開著：殿有仪鸾殿、涵元等殿；阁有紫光等阁；亭有五龍等亭；臺有瀛臺等；廊有回雲廊等；樓有翔鳳樓等；桥有金鳌玉蝀桥等；山有艮岳峰等；洞有紫雲洞等；岛有琼筆岛等。其他樹木花草，梵宇砖塔，無一不備，無一不有。隨道：“朕就把你所寫的作為凭據，轉奏太後，且候太後旨意。”百川碰頭答：“皇上如此，天下苍生之福也。” 穆宗谕令退出。 次日，就降谕旨，命停止圓明園工程，酌量修理三海。都察院眾御史瞧見此旨，沒一個不欽侗沈、姚二人的膽識。姚百川道：“這都是皇上聖明，從善納谏，我們有什麼膽識呢？” 眾人都道：“吳可讀不就為言事降調的嗎？他奏的不過是請把成禄立正典刑，王大臣等就說他是刺聽朝政，請旨究诘。不是皇後宽恩，怕就不得了呢！” 正在議論紛紛，忽見一人踉跄奔入，嚮眾人道：“恭邸壞了事了，諸位沒有知道嗎？”眾人聽了，宛似頂門上轟了一個焦雷，嚇一大跳。姚百川就問：“哪裡來的消息？”那人道： “谕旨都下了，還問消息呢！”眾人爭問：“谕旨上講的什麼話？”那人道：“也沒什別的話，不過說奕訢著革去親王世襲罔替，降為郡王，其子載澄著革去郡王衔貝勒。”眾人道：“寫了什麼事？可知道？”那人搖頭道：“這個連領袖章京都不仔細。才遇見孫萊山，也說不知道。大約是上頭自己草的谕。”眾人猜測了一回，也就散去。 姚百川回到寓裡，一夜不曾合眼，苦思力索，想草一道谏議，挽回此事，奈原委未知，無從下筆。次日，在朝房裡詢問眾人，依舊沒得要領。遇見南書房行走的學士徐郙，言明已意，徐郙道：“恭邸處分，已經懿旨開複，親王世襲罔替、郡王衔貝勒都已賞還。”姚百川不禁失笑。問起缘由，才知穆宗與載澄嬉戲，為了微言細故，拌起嘴來。穆宗發怒，擺出主子架子，把他爺兒兩個革得幹幹淨淨。事後雖蒙太後賞還，奕訢卻從此禁管載澄不準他與穆宗共玩。 不知穆宗與載澄是歡喜冤家，一日不會面，就要俯念。這日，穆宗在宫，這也不是，那也不是，走去走來，終是不如意，又不好意思發使去宣召。無聊之極，獨個兒踱嚮宏德殿來。不意李、徐、翁、廣四位師傅一個都不在，只有侍講王庆祺在沿窗那個桌子上倚著寫什麼呢。穆宗放重腳步，咳了幾聲嗽，王庆祺回頭，見是穆宗，慌忙起身迎接。穆宗道：“眾師傅呢？ ”庆祺回奏：“才家去。”穆宗道：“那也罷了。朕問你，外面可有散心的地方，在家裡也悶的慌。”王庆祺是何等聪明的人，聆音察理，鉴毛辨色，早猜透了五六分。卻故意道：“皇上想臨倖那一方，當康乾極盛之年，四海平靖，八方無事。仁純兩庙，屡次南巡，皇上繼繩先聖，也到南邊逛一會子如何？”穆宗把摺扇嚮庆祺頭上一拍，笑道：“老王，你安心打趣朕躬嗎？”庆祺垂手道：“微臣怎敢？”穆宗道：“要修一個園子，鬧的天都翻轉來，何況巡狩？朕不過想北京市上逛逛，你可能夠參我不能？”庆祺道：“皇上天恩，微臣自應伺候。” 穆宗道：“總要到怡情悦性所在，才有趣味。”庆祺附耳說了三五語，穆宗喜道：“你這個人真聪明、真知趣，咱們就此走吧。”庆祺道：“微臣還穿著公服呢，皇上也應更衣。”穆宗道：“虧你提醒了我，朕還有幾句話交代你，咱們到了外面，只算是朋友，君臣的礼節，君臣的稱呼，一概捐了。什麼皇上微臣，叫了出口，朕可不依的。”王庆祺笑道：“天子友匹夫，乃是隆古盛舉。微臣何倖，得以親身遭遇。”當下穆宗入內更衣，王庆祺也派家人回家取衣。一時取到，穿扮定當，穆宗也已走出。庆祺見穆宗頭戴瓜皮缎帽，正面钵著雀卵也大一颗東珠，玄色春纱夾衫，玄缎背心，白袜乌鞋，上下一身都是黑，愈顯得精神奕奕，風度翩翩。不禁脫口道：“好漂亮的打扮！ ”穆宗道：“朕於颜色裡就喜歡青色，又素淨，又耐穿，偏偏奕訢這東西見一回面，唠叨一回，現在你也叫好，可見不是朕的僻性了。”原來清朝人為避仁庙御諱，玄色改呼青色，所以穆宗這麼說。當下王庆祺引導穆宗到娼寮妓館裡，嚐那溫柔鄉滋味。燈紅酒綠，紙醉金迷，沉溺到要不得。牆花路柳，究不比瑶草琼芝。不過一日開來，穆宗感著淫毒，就患起楊梅瘡。初來起還不覺著怎麼，愈發愈厲害，竟至不能動彈。沒奈何，一切章奏，只得由軍機大臣李鸿藻代行批答。延到十一月裡，病勢愈益兇險，特下诏旨道： 朕於本月，遇有天花之喜，心有內外著衙門陳奏新件，呈請皇太後披覽裁定。欽此。 滿朝臣工瞧見這一道谕旨，不免都有些疑心。忽一日，內廷傳出懿旨，立召懿親各王公、執政各大臣入內議政。一時，惇親王奕誴、恭親王奕譞、醇親王奕訢、孚君王奕譓、惠郡王奕詳、貝勒載治、載澄、一等公奕谟、御前大臣伯颜讷谟奕、匡佑、景寿、軍機大臣寶鋆、沈桂芬、李鸿藻、內務府大臣英桂、崇纶、魁龄、榮禄、明善、貴寶、文锡、引德殿行走徐桐、翁同龢、王庆祺、南書房走行黃钰、潘祖荫、孫贻經、徐郙、張家骧等聞召都到。候了一刻，只見一個太監出來道：“太後已在養心殿西暖阁立等，眾位王爺，眾位大人，快進來吧。”眾人魚貫入內。到養心殿西暖阁，見只有幾個太監在那裡收拾什麼，眾人垂手鹄立。候了許久，才見慈禧後口衔烟管，身穿便服，徐步而來。行到御座，不坐下，就倚在椅背上受眾人朝。見朝讫，慈禧後開言道：“皇上大婚到今，女花男果，都沒有見過，偏偏的有病了。萬一不倖，皇族裡頭，該入承大統的為誰？”這一句話，便把眾人問了個呆。因為進來時光，只道是商議他政。迅雷不及掩耳，劈頭就是這一句，一時如何對得出？你望我，我望你，望了半天，聲息全無。慈禧後道：“這是要政，不妨各舉所知回我。”眾人都道：“皇上春秋方富，疾病當瘳，奴才等愚見，皇嗣一層，眼前似可不必慮得。”慈禧後道：“隨便談談，也無妨礙。”都碰頭道：“這是萬萬不敢知的。”慈禧後道：“皇上病勢很不輕，我也無非為大家打算呢。 ”隨顧奕訢道：“你看誰該繼承？”奕訢道：“溥倫強明幹練，以贤以長，溥倫似也該立。”奕訢道：“親疏總也要論的，博倫族係太疏遠了。”慈禧後道：“不必提溥字輩，溥字輩沒有該立的。”奕訢道：“這個奴才可不敢知了。”慈禧後道：“奕訢長子載湉，今已四歲，我想叫他入繼大統，你們看使得使不得？”眾人都碰頭道：“惟太後聖裁。”慈禧後道：“既是大家沒什異說，載湉就應抱進宫來。”奕訢跪上一步道：“奴才還有下情。”慈禧後道：“你也不必說了，實告訴你們吧，皇上已經大行了。”霹靂一聲，萬雷齊發，眾人一得此信，頓時伏地號哭起來。內有一位親王，竟哭得晕絕過去。慾知是誰，且聽下回分解。 |
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