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梵蒂冈是教皇国的遗留，是教廷与意大利互相妥协的产物。梵蒂冈城国是天主教的中心，也是世界上最小的国家。面积仅0.44平方公里的梵蒂冈，大概也就相当于两个“鸟巢”的大小，常住人口也只有400多人。 地处台伯河边，距离罗马城不远的梵蒂冈，能够在意大利眼皮子底下保持着遗世独立，主要还是因为天主教的巨大影响。 梵蒂冈的前身是教皇国，中世纪的基督教在欧洲拥有至高无上的地位，教皇、教会甚至凌驾于世俗君主之上。西罗马帝国消亡之后，东罗马帝国占据了整个意大利半岛，将罗马城与周围地区交给了教皇，后期还有著名的“丕平献土”。 教廷以罗马城为中心，建立了众多的宗教圣殿，形成了一个以教皇为君主的教皇国，最兴盛时代面积超过了4万平方公里。 当时所兴建的梵蒂冈宫，包括圣彼得大教堂等只是众多宗教圣地中的一个而已，不过因为教皇的主要居住地与办公场所都在梵蒂冈宫，而且梵蒂冈距离罗马城非常近，所以地位非常高。 近代，意大利逐渐完成了统一，而在统一战争的过程中，教皇国的领地被大面积收回，甚至包括了教皇国的中心罗马城。教皇庇护九世被迫退居梵蒂冈宫与意大利王国对峙，称作“梵蒂冈之囚”，教廷与新生的意大利王国势成水火，而这样的局面长达49年。 因为天主教会的巨大影响力，意大利一直投鼠忌器不敢对梵蒂冈如何，所以“罗马问题”拖延了很久，双方都不肯让步。直到1929年，意大利与梵蒂冈签订了《拉特兰条约》，意大利承认了梵蒂冈的独立，教皇国被梵蒂冈城国所代替。梵蒂冈城国正式诞生，成为了世界上最小的国家。 天主教的信徒占据世界总人口的六分之一，梵蒂冈虽然小，但是影响力是非常惊人的。虽然没有任何资源、工业，但是梵蒂冈非常富有。梵蒂冈经济主要依赖于旅游、邮票、捐赠、不动产投资等。梵蒂冈教廷在海外拥有庞大投资，仅土地就超过46万公顷。 |
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