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在明朝的行政区划中，有一个地方是非常特殊的，这就是辽东。明朝设管民政的布政使司、管军事的都指挥使司、管司法的按察司，而辽东只有都指挥使司，辽东的民政和司法，跨海隶属于山东的布政使司和按察司。 为什么会有这种操作？因为辽东人口太少，民政事务不多，就由临近的山东管辖。明英宗宣德十年（1435年，英宗年初即位未改元），辽东设巡抚，慢慢地分化了山东有关衙门在辽东的权力。 但是，辽东在明朝依然被视为一个单独的政区，尤其是军事意义。看地图就知道，辽东半岛和山东半岛就像两座城堡，拱卫着渤海最西头的京师（隔着天津）。所以，辽东和山东在海上防务的合作，对京师的安全异常重要。 防谁呢？北元在大漠，女真各部在辽东以北，高丽又臣服于明朝。真正要防的，是倭寇。 元末明初，倭寇就对北方沿海各地区进行袭扰。倭寇袭扰的重点就是山东半岛，然后往北在辽东半岛南端来回蹿。山东受到的倭患尤为严重，在明初国势强盛的情况下，倭寇以百人左右为一组，视明廷为无物，烧杀抢掠，民愤极大。明初（洪武至永乐间）四五十间，有记录的倭寇袭扰两半岛的战报，就有数百起。 虽然此时的倭寇都是小股蹿拢，但如果他们形成较大势力呢？让他们穿过辽东与山东之间的海峡进入渤海，后果是什么，谁都清楚。 明成祖朱棣在即位之初的永乐二年，1404年，就在山东半岛的即墨设水师营，管鳌山、灵山、安东、大嵩等四卫，及胶州、浮山、夏河等千户所，防止倭寇从山东半岛的东南部（今日照至青岛附近）内犯。 如果倭寇从山东半岛东南线进犯，不足以威胁到京师，倭寇更有可能直接蹿犯渤海海峡。所以，朝廷在永乐七年（1409年），在登州府（今蓬莱市）设登州水师营，管登州、青州左卫、莱州三卫，以及福山、奇山等千户所。登州卫的管辖范围，约在山东半岛正北海面，也就是从蓬莱到威海一带的黄海海面。 登州营与即墨之间的海防，由明宣宗在宣德四年（1429年），设文登水师营，管成山、靖海、威海、宁海四卫，以及百尺崖、金山、海阳等千户所。如此，则山东沿海的三大营连成一线，可保山东海岸线的安全。三大营的指挥权，由山东巡抚和登莱巡抚共同负责。 明朝在辽东设卫的时间较山东为晚。明成祖永乐十四年底，1417年（阳历）初，辽东都指挥使司在金州卫（治今大连金州区）设7个敌台，著名的旅顺口就在金州卫防区。 山东半岛三大营，与辽州半岛四卫（金州、复州、盖州、海州），共同组成了明朝在渤海海峡以东的防御体系。换言之，辽东半岛和山东半岛是京师的两扇铁门，铁门一关，谁都进不来。 倭寇不相信这道铁门有多厉害。永乐十七年（1419年），大股倭寇蹿犯辽东半岛金州卫的望海埚，结果被辽东总兵刘江暴打。倭寇丢了一千多具尸体，狼狈逃回。这次倭寇被打怕了，截止嘉靖之前，倭寇都不敢再犯。 嘉靖中期，倭寇之患甚于永乐时。虽然倭寇在东南沿岸作乱，山东半岛和辽东半岛依然是倭患重灾区。尤其是1592年的壬辰战争，倭患对两半岛的海防构成极大压力，可以说就徘徊在铁门之外。 明神宗有小性子，但并不糊涂，他立刻加派水师进驻山东半岛的登莱、辽东半岛的旅顺口，形成钳卫之势。 万历后期，倭患渐息，后金又开始崛起，对辽东半岛北端构成了巨大压力。在此情况下，渤海海峡的战略价值开始下降，但山东半岛对辽东半岛的支援，却比过去要多。辽东毕竟孤悬海外，各种物资主要靠山东跨海运输。 辽河以东地区为后金所夺，在辽东半岛已没多少地盘的明廷被迫进行战略收缩。辽河以西地区和山东半岛就没有必要再分成两个独立的军事辖区，二者合一，由辽东经略（督师）管辖辽东和登莱等要害处。 清朝建立后，由于没有倭寇为乱，辽东半岛和山东半岛的军事意义并不是很大，但也起到了拱卫京师的作用。尤其是到了清末，日本实行明治维新，国势渐强，辽东半岛和山东半岛的军事价值再次上升。 |
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