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仵作，又称伍作、仵作行人、行人、行首、团头、屠行，首见于五代王仁裕《玉堂闲话》“伍作”，宋初《疑狱集》最早写定为“仵作行人”。“仵作，验尸之男役”；“仵作——旧时官署检验尸体者，今称检验员；旧时官署中检验死伤的吏役；官署检查刑伤之吏，宋已有之，见《折狱龟鉴》，清改称检验吏；仵作，以检验尸伤、代人殓葬为业的人；旧时官署检验死伤之吏，称仵作，犹今之检验员”；“担任活人与死者的中介者之含意”。仵字从人从仵，故万物至午则中正也；又午位属火，火明破诸幽暗，所以午作名中人也”。仵”字本身带有“逆”、违背常理世俗的成分，用其命名的职业其社会评价可见一斑。 古时仵作通常在丧家办理丧事中担纲重要任务，或置办灯烛纸马，或殓尸梳妆，或指挥调度，俨然一副能够安抚逝者、打点冥界的专业人士模样。丧家往往也乐得给些辛苦费，将丧事一并交与仵作打理，特别是和尸体有近距离接触可能沾染“晦气”的事情，家属不愿过多沾染，仵作“收人钱财”，必然要“替人消灾”，因此可以将仵作视为“丧礼承办者”。 古时三十六行其中就有仵作行，唐宋时期，仵作以善于打点殡葬事宜成为“仵作行”，在尸体勘验中仵作被官府召集使用。仵作在古代社会上都属于一个冷门诡异的“行当”，从“即使是穷得连裤子也没有了，也不屑去抢仵作这碗饭来吃”，“脚手多”、“仵作脚手”，“三行佬的口，仵作佬的手”这些花语中，都说明了仵作在百姓心中的形象是手脚灵便且鲁莽胆大，敢于从朽骨烂肠、肮脏恶臭中翻弄搅和，身上沾着洗之不去的特殊臭味，表面对其恭恭敬敬、感激有加，暗则指指点点、退避三尺。 先秦时期和秦王朝，有尸体的现场勘验中，上级派遣令史，令史带领牢隶臣赶赴现场处理。牢隶臣实际身份是奴隶，因为连坐受罚被收入官府的罪犯家属，或战场上主动投降的战俘，以及牢隶臣的子女。牢隶臣的使用价值无非是搬运尸体，脱穿衣物，协助测量等，如果涉及检验女性身体这类“辱事”，还要让有多次生育的牢隶妾操作。 汉代研究材料不足，该朝司法勘验的发展情况无从考证。 唐朝沿袭隋制，在各州县都设立了太医博士一职，每地两人，担任当地的医学工作，《唐律疏议》中首次有关检验的规定，检验范围包括了疾病、损伤和死亡。 五代和氏父子《疑狱集》在书面记载中首次出现“伍作”一词，《从事对尸》中可以看出当时民间仵作行人业已形成初具规模的职业团体，活跃于市井之中，从业人员多是来自于市井草民，无一不是家徒四壁、捉襟见肘的底层百姓。 宋朝是法医学高速发展的时期，在这样的契机下仵作也更深入广泛的参与到司法勘验中来，仵作行人已然是检验工作人员中的固定组成部分，工作项目也从经营棺木，殡葬举事扩展到兼职官府验尸职役者。行业里德高望重的谙熟仵作行人作为行首、主事者在民间被称为“团头”。仵作为宋慈《洗冤集录》提供了翔实的实践经验，成书之后又对仵作的操作水平有很大的提升作用，仵作行人当时所能掌握的验尸技巧已是日趋成熟。 元代刑事勘验中大量工作基本上由仵作行人担纲，是尸检实际的操作者。 明代万历十八年时法律条文去掉‘行人’两字直接称‘仵作’，仵作从民间行业组织成员发展为获得一定的官方性质的人群。 清朝把仵作由临时差雇人员转化为州县衙门常设的职务，每逢新设立官衙都必须同时配备仵作的员额，偏远地区官衙体系尚不健全的地区，如需仵作可从邻近省份借调使用，沿海岛屿等统治力量难以严格把控的地方，朝廷会破例增设。清雍正，以诏书明文强调仵作的重要意义，首次让仵作成为官方专设职位，提供固定薪给待遇。到雍正六年时“定州县额设仵作名数，并赏给之例。此时仵作已经脱离了前朝征召的状态，加入官府，可视为固定属员，广泛的参与到刑事司法体系中，获得了官方认可的身份，有了招录、培训、考核、等具体的管理制度， 清末我国古代法医体制从立法、培育、实践上都潜移默化地受到了西方法医学的影响，是古代法医学向现代法医学过渡的重要时期。清王朝覆灭后的第二年，刑事诉讼法明确规定“警察及检验官对于非解剖不能确知其致命之由者，指派医士执行解剖”，这意味着法律准许了尸体解剖的合法性，这成为了我国古代法医与现代法医的分水岭。称呼了数千年的仵作一名变为检验吏，从其入职开始五年中勤慎无过者，通过统一考试可给予“从九品”或“未入流”的身份。“从法律上，仵作“贱民”帽子开始摘掉了”。 |
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