价值观不同，我们还能做朋友吗？

“我的饼干比你的好吃”或者“我的妈妈比你的妈妈好”，这种幼稚的比较是小孩子常说的话。

大人们也常进行比较：我比你好，我的学校、我的专业、我的道德观、我的生活方式、我的汽车、我的朋友，通通都比你的好。

大多数时候，比较都跟价值观有关。每当我们使用好、坏、更好、最坏、优等、劣等、应该、不应该等词语时，我们就进入了复杂的价值观的世界。

每当人们使用或暗示了“应该”一词，这就是他们正在讨论价值观的警报。在那种情况下，有人正在进行价值判断，该判断与什么应该和不应该存在于世界上有关。

有很多人在批判我们的社会，特别是当我们身处一个鼓励大家进行批判思考的群体中时。我们太崇尚物质，我们不重视教育，我们加班太多，我们太懒惰，我们过分热衷体育，我们过于迷信，我们正在失去信仰，我们太好高骛远，我们正在失去我们最优秀的特质。以上这些也都是价值判断的例子：更好或更差、好或坏、对或错、应该或者不应该。

对我们有些人来说，自由是一项重要的价值观。同样，法律和秩序则可能是我们的另一项价值观，还有宗教、平等、艺术表达、教育、身体健康、容貌美丽、传统、个人主义、帮助他人、过有道德的生活、赚大钱、当个好市民，等等。这些例子都是被我们视为有价值的，如果我们相信它们，它们就是我的价值观；如果你相信它们，它们就是你的价值观。

但任何人都找不到一个办法可以证明我们的价值观比他人的价值观要好，不管何时我们想要这样去做，其不可避免的结局就是会面临越来越多的价值判断，而且这些判断没有一个能被证实。价值观就是一种忠诚；只要人们相信它们，它们看起来就是正确的。

美国社会学家乔尔·查农在其著作《一个社会学家的十堂公开课》一书中讲述了一个令他印象深刻的真实故事。在一次旅途中，他与两位教授一起聊天。这两位教授对高等教育赞不绝口，他们说：“每个人都应该接受大学教育。”他们说：“知识总好过无知。”

查农向他们发起挑战：“你们正在进行价值判断。总体上我也赞成你们的观点，但我们都找不出任何方法来证明这种观点是正确的。只有关于事实的陈述才能被证实。”他们不赞成他的说法，他就追问道：“为什么有知就比无知好？”他们回答说：“因为它可以帮助我们在职业生涯中获得成功。”

“谁说我们就应该在职业生涯中获得成功？”查农又追问。这种问题通常都很重要，只是有时有点烦琐，但它们总是涉及我们的假设生活应该像什么样子，因此它们也就变成价值观问题。

价值观是我们为之献身的事情，它们反映了我们对这个世界上什么是好的、什么是不好的想象。价值观是人们用来判断自信行为和他人行为的标准；它们会告诉我们“哪些目标是我们应该追寻的；什么是应该做的，什么是禁止的；什么是高尚的，什么是耻辱的；什么是美好的，什么是丑恶的”。

假设我真的相信要过有意义的生活其重要一环是拥有家庭，那这就是我的价值观。我的生活是为了我的家庭，我会投票赞成会对我的家庭产生影响的问题，我会为我的家庭花费时间和金钱，我甚至会将这一忠诚扩展到有利于美国乃至全世界家庭生活的行为上。

在很多情况下，我对我的家庭是如此忠诚，所以你想我很难理解那些不想拥有像我一样的家庭生活的人；如果你想像我一样幸福，你就应该将时间花在你的家庭上。如果你没有家庭，我可能会认为你这个人不道德或自私。我会将对我的家庭生活产生的威胁视作对我的个人存在产生的重要威胁，所以我就会支持社会铲除这样的威胁。

我们的价值观有时也会是自相矛盾的。例如，美国人既相信一个种族隔离的社会，又相信所有人机会均等；既崇拜个人主义，又遵守集体忠诚。我们每个人都可能处于不同价值观的矛盾之中，例如有时你会在到底是花时间加班赚钱还是倾听你的孩子关心的事情上犹豫不决。

我们可以同时珍视言论自由和女性权利。在色情问题上，我们可以在这些价值观中做出选择：“我是看重言论自由，但我并不认为人们就有权利去制造一些玷污女性的色情内容。”

不管何时意识到这种矛盾，都会在我们大多数人身上引发冲突：自由至上，平等至上，但我们是该赞成那些能给我们带来更多平等的公共服务？还是该赞成减税，这样人人都可保住他们的财富？

我们在评判他人时也就让价值观进入我们的社会生活。我们对他人的喜爱建立在价值观之上：“他是个真正的人。”“他是个有雄心的人。”“我尊重他提出的事实。”“她长得真漂亮。”我们对他人的厌恶同样建立在我们做出的价值判断之上：“他不诚实。”“她有点自命不凡。”“他们做事不道德。”“他们很懒。”

在上述每种情况下，我们都创造了一把量尺（一种价值观）用来评判他人。通常我们都会认为，有的人应该受惩罚，有的人应该避而远之，有的人应该进监狱，有的人应该被处决。我们都会选择一同上战场的人是谁，我们应该帮助的人是谁，过去的东西哪些应该保留、哪些则应该改变。

在社会学家看来，价值观是由组织（群体、正式组织。社区和社会）中的人们创造的，它们是文化的。我们既批评他人的价值观，又害怕他人的价值观。同时，我们也会极力捍卫自己的价值观。为了捍卫我们的价值观，我们会发生冲突甚至战争。

我们的决定都是以价值观为基础，我们的价值观会对我们关于自身和关于他人的看法进行判断。每个人都拥有价值观；在我们所处的组织中，我们能够找到并接受这些价值观。

我有我自己的价值观，我会对他人的价值观进行判断。我的价值观和价值判断都是由社会建构的。所以作为群体中的一员，我相信这些价值观并会根据这些价值观做出相应的判断。我想要去相信它们。

例如，在我看来，对任何人进行任何形式的压迫都是错误的，因为它违背了我对世界本来面貌的看法，违背了我认为是正确的想法。我相信教育、家庭、朋友和爱情，我也相信工作、民主和现代生活。它们既是我决定为之奋斗的价值观，也是我用来判断他人行为和试图影响他人的价值观。

每个组织或群体都在说服我们接受它的价值观，事实上，大多数组织都在宣扬它们的价值观是“真实的”，而不只是一种忠诚。如果我们想要理解其他人和其他社会，我们就必须明白价值观所占的中心地位。我与你不同，因为我和你的价值观不同；我和你的价值观不同，因为我和你所处的群体不同。

你我都生活在一定的社会背景中。我们生活在哪里、和谁一起生活，会影响到我们是谁、我们做什么、我们相信什么。反过来，这也会在你我之间造成不同。价值观不同，是很常见也很正常的事。只要我们能“求同存异”，即使我们拥有不同的价值观，也完全可以和谐相处。

价值观是社会的。我们通过生活中的互动形成价值观。当我们的社会生活发生改变，我们的价值观也会随之发生改变，或被搁置一旁，或被再次审视。随着时间的推移，个体和群体的价值观都会发生变化，我们的价值观可能会越来越相似，也可能会越来越相悖。

从来没有一个世界是人人称赞和完美合作的。但归根到底，我们为什么需要那样一个世界呢？这是因为，人类之间的差异不一定是坏事，理想状态下，它们甚至是非常好的东西。尊重差异鼓励我们用一种动态的方法去理解宇宙万物，鼓励我们用多元的视角去评价我们是谁、我们如何生活、我们相信什么。

价值观的差异亦是如此，它带给了我们知识之外的东西，带来了解决我们所遇问题的新办法和我们生活的新意义。它教会我们从自身现实的角度出发去尊重多元和人性，它带给人们一个有着更深含义的民主，因为它教会我们去尊重独特的少数群体，而不是只接受大众的渴望。