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晚唐诗人杜牧曾写过一首《题桃花夫人庙》的诗歌，在诗中杜牧感叹了桃花夫人的一生，展现了桃花夫人内心的创伤，为桃花夫人洒下了同情的泪水。说到这里有的看官会问了，桃花夫人姓甚名谁？何方人士？杜牧为什么为她写诗？她的一生又有怎样曲折离奇的经历呢？
“桃花夫人”就是息夫人，本名息妫，因其容颜绝代，眼如秋水，脸似桃花，故名为“桃花夫人”。息夫人初到息国时，息国的国力持续衰弱，国君整日沉湎酒色，疏于政事，息夫人忧国忧民，心怀天下，就规劝息侯勤于政务，亲贤远佞，奖励耕织，兴农促商。息侯听了息夫人的规劝后，也开始勤于政事，使息国国力得到一定程度的恢复。 周庄王十三年（西元前684年、蔡哀侯十一年），息夫人回陈国探亲，路过蔡国，去探望已是蔡侯夫人的姐姐，谁知蔡侯竟然在接风宴席上调戏息夫人。息夫人盛怒之下返回息国，将此事告诉了息侯。息侯便与楚文王密谋图菜，楚国出兵俘虏了蔡侯。蔡侯心有不甘，设计报复，极力向楚文王称赞息夫人的美貌。好色的楚王果然动心了，于周僖王二年（西元前680年、楚文王十年）发动战争，以武力灭亡息国，将息夫人据为己有，息侯也抑郁而亡。
息夫人虽然被迫侍奉楚王，也为楚王生了两个儿子；但是人们都说息夫人整日怀念故国，三年不语。其实息夫人不是三年不说话，而是不主动开口说话。 据《左传》记载，息妫“生堵敖及成王焉。未言，楚王问之，对曰：吾一妇人，而事二夫，纵弗能死，其又奚言。” 当时息夫人既有国破家亡之痛，又有降志辱身之恨，悲恨交集，面对楚王，她不想开口，也不愿开口。但迫于楚王的淫威，在“生堵敖及成王焉”的夫妻生活中，她又怎么能不开口说话呢？所以在这两难的情势下，息夫人只能就是不先发言。而后人为了纪念她，就在汉阳城外的桃花洞修建了一座桃花夫人庙。 “桃花夫人庙”与诗 唐代有人为息夫人建造了“桃花夫人庙”后，一些文人骚客常在庙里咏叹不绝。其中著名的要数王维的《息夫人》：“莫以今时宠，能忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言。”从“不共楚王言”中，我们自然能想象到息夫人“不言”的苦楚。 唐代著名诗人杜牧则从另一个角度来咏叹和评说息夫人，写下有名的《题桃花夫人庙》：“细腰宫里露桃新，脉脉无言几度春。至竟息亡缘底事，可怜金谷坠楼人。”杜牧对息夫人的悲剧形象予以重新解说和评价。在杜牧眼中，息夫人的可悲遭遇诚然可悯，但她的性格懦弱胆小，没有以死抗争的勇气，也是不值得感佩和赞叹的。 |
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