脊柱的重要性

 

  　世界上生物众多，各种各样，但概括而言只有三类：动物、植物和微生物。而动物则又分脊椎动物和无脊椎动物。无脊椎动物也叫低等动物，主要是一些昆虫类；脊椎动物则属于高等动物，如猿猴、老虎、狮子等，而人类无疑是其中最高级的。

　　脊柱非常重要，它处于人体的中枢部位，结构上位于躯体的中心，连接并协调和控制头部及四肢的活动，支撑着躯干的全部重量，而由脊椎发出的三十一对神经根，支配着人体整个内脏功能和四肢活动。脊椎若是出了问题，那可谓是牵一发而动全身。

一、脊柱的结构和功能

　　脊柱由一节节椎骨相互连接而成，从上至下分为５段：颈椎７节；胸椎１２节；腰椎５节；骶椎，在儿童时期为５节，到成年后融合成１节；尾椎，在儿童时为４－５节，成年后也合成１节；每节椎骨的中央都有一个窟窿，叫椎孔。所有的椎孔连起来就成了长长的空心管子——椎管。椎管里装有十分重要的骨髓。

　　我们虽然能笔直地站立，可正常人的脊柱并不笔直，有一定的生理弧度。这样的弧度总共有４个：颈椎和腰椎的弧度向前凸出，胸椎和尾骶部分向后凸出，形成颈、胸、腰、骶四个生理弯曲。

　　脊柱的生理弯曲并非生来就有，它有一个变化的过程。新生儿的脊柱呈弓形，当小儿开始抬头，颈部的椎骨就逐渐凸向前方，颈曲开始出现。孩子能坐了，胸椎的后凸变得明显起来；要是胸椎后凸得很厉害，就会成为驼背。开始学走步时，为了保持身体的平衡，腰椎前凸，就有了腰曲；骶椎则弯向后方。脊柱保持正常的生理弯曲对人体至关重要，如：颈椎生理曲度的存在，能增加颈椎的弹性，减轻和缓冲重力的震荡，防止对脊髓和大脑的损伤；腰曲可以保持人体自身的稳定和平衡；胸曲和骶曲向后凸出可以最大限度地扩大胸腔、盆腔脏器的容量。脊柱的四个生理弯曲使脊柱如同一个弹簧，可以缓冲人在运动的时候从下肢传导上来的震荡，才不会让颅脑跟着剧烈地震动。有生理弯曲的脊柱也比没有弯曲的脊柱更具有稳定性，这是因为弯曲加大了躯干重心在基底的面积。

二、脊髓结构和功能

    如果我们把整个脊柱的椎管打开，可以看到一条犹如“蜈蚣”的条状物，这就是脊髓；从“蜈蚣”身体两边伸出去的31对“脚”，则是从脊髓出来的神经，其中颈神经8对、胸神经12对、腰神经5对、骶神经5对、尾神经1对。这些神经通过椎间孔通向全身各处，后逐步分支，传导来自皮肤、肌肉、关节等处的感觉，支配骨骼肌的运动。其中还包括调控内脏活动的自主神经纤维，因此神经根遭到压迫时，就不免会对相关内脏、腺体产生影响。新生儿的脊髓长14-16厘米，重3-4克；10岁时长28-32厘米，重26克；到了成年，则长43-45厘米，重约30克。脊髓的粗细并不一致，在上段的颈部和下段的腰部，显得膨大些。

                             

    脊髓与脑一样属于中枢神经系统。31对脊神经主要支配颈以下身体和四肢的感觉及运动。当然，脑是司令部，躯体或内脏的信息由神经传到脊髓后，脊髓负责把这些信息报告大脑。脑对四肢和周围器官的命令，也要通过脊髓这座“桥梁”让神经传下去。我们不论提笔写字，还是跳高、赛跑，都由脑下达命令，经由脊髓传达给肌肉执行。如果脊髓受到压迫或外伤，它的“桥梁”作用就会受到影响，外界刺激不能正常上传，和大脑命令下达受阻，这时就会出现各种临床症状，如皮肤感觉下降，肢体活动障碍等。