根据《后汉书·蔡伦传》明确记载：“自古书契多编以竹简，其用缣帛(即按书写需要裁好的丝织品)者谓之为纸。缣贵而简重，并不便于人。伦乃造意(发明、创造)用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸。元兴元年，奏上之。帝善其能，自是莫不从用焉，故天下咸称‘蔡侯纸'。”由于《后汉书》作者对这一事件的记录非常明确，而且《后汉书》在当时和历史上都具有重要意义和地位，所以在没有其它历史文献为证的情况下，后人认定，是东汉蔡伦发明了造纸术。一些学者把蔡伦向汉和帝刘肇献纸的公元105年，作为纸的诞生年份。 在仁化长江镇，一种与2000多年前“蔡侯纸”生产工艺基本相同的古老造纸术，在经历千年的风云变幻流传下来，这就是“长江玉扣纸”。 玉扣纸因其“光滑柔韧、莹润如玉”的土纸有着独特的“防腐保鲜”功效，深受当时的书商、书法家青睐，一度成为皇宫御品。100多年前，“长江纸贵有胜洛阳”的“长江玉扣纸”不仅热销广东全省，甚至远销东南亚各国，大量典籍与书画作品都承载于上等玉扣纸之上而世代流传。 因长江玉扣纸的盛行，大大带动当地的经济发展，来往商人不断，甚至于设置了商会会馆。如今走在长江镇的街头，拐过历史的巷口，仍然可以看到当年的会馆遗址，静静伫立在时光下，无声地诉说着当年的辉煌。 图片是最直接的说明，一步一步的人力投入，古老的制作手法，见证神奇的纸张生产过程 制作工艺，用石灰浸泡竹子，压碎（看到这个估计很多人会想到杠杆原理）
压缩成大叠，再一张一张分开 将纸一张张分离出来再摊开烘干
烘干后，依次叠好，切割整齐后打包即可
仁化的乡村景色 仁化县长江玉扣纸制造工艺起源于2000多年前的东汉蔡侯纸，该工艺有史料记载的传承关系则可追溯到清光绪乙酉年间。 清朝、民国期间，长江玉扣纸生产业的日益扩大，全省有40多号纸商在仁化开业，仅长江镇就有31号，年购销量高达4万至5万担。生产出来的玉扣纸不仅方便普通百姓，更是古代文人墨客绝佳的书画用纸和官府的官文用纸，长期远销我国港、澳及东南亚各国，被人誉为：“长江纸贵有胜洛阳”。
据说用于作账簿的玉扣纸，用毛笔记账后很难涂改，有效地保持了商界信誉，深受商人喜爱。另外由于其防腐性强，也用于家族里面族谱记载，有着非凡的意义。医院里面包装药丸的纸也多用玉扣纸，保证药丸的干燥安全。当时广州、梅州等地多用玉扣纸包鸡制作“盐焗鸡”等名菜，脍炙人口。 “长江玉扣纸”造纸共有选笋、压榨、磋笋、抄纸、切割等大大小小22道工序，其中最难学的就是“抄纸”。“抄纸”的时候端得不好，出来的纸张就会不均匀，就会出现废纸或烂纸，浪费人力物力。因此这种低效率的造纸技术远远不能适应现代的生产需求，再加上土法造纸工作强度大，每天5点半起床，工作时间将近13个小时。所以现在的年轻人都不愿意学，更愿意出外打工。如今在政府的扶持下，长江镇的造纸技术只是作为历史遗产而保留下来。 |
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