文｜晓南8 SHOULD WE COLONISE SPACE?第八章：我们应该开展星际移民吗？【笔者按：本章至少有这几处看点：1）霍金认为，科学与技术在人类社会生活中的地位和作用今后将会持续提升；2）霍金希望，今后会有越来越多的年轻人喜欢科学和投身科学；3）霍金认为，人类如果不走出地球的话，将会没有未来；4）霍金简要介绍了令人遐想联翩神奇可人的突破摄星计划。】 “我们为什么应该探索太空呢？我们劳师动众耗资不菲，去弄回来几块月球上的岩土，究竟是为了什么呢？我们在地球上就没有其它更有意义的事可做了吗？其实答案显而易见，因为它就在那儿，答案就在于我们周围这个无处不在的太空。坚持死守地球永不离开，就好比是，搁浅在一座沙漠孤岛上却不想办法逃离。我们需要探索太阳系以寻求(人类在地球以外的)能够立足之所。 从某种程度上来讲，这情形就有点类似于1492年之前的欧洲。当年的人们，或许也曾经批评过派遣哥伦布到外面的世界追逐大野鹅的鲁莽行动，但是后来事实证明，新世界的发现给旧世界带来了深远的变化。如果没有哥伦布的海外探险行动，今天的我们，连麦当劳的巨无霸和肯德基的炸鸡块都吃不上。而到太空深处去探索，将会带给我们比这更深远的影响，它将会彻底地改变人类的未来，甚至还有可能决定了我们是否还有未来。它虽然并不能解决我们当下在地球上的问题，但是，它将会让我们从一个全新的视角来看待这些问题，并促使我们向外看而非一味地向内看。我由衷地希望，它将能够让我们团结起来，一起面对共同的挑战。 这将会是一个十分漫长的战略过程。此处所谓的漫长，我指的是成百上千年。在接下来的30年内，我们能够在月球上建立基地，50年内到达火星，200年内踏足外围行星的卫星。此处所说的到达，我指的是人类乘坐着飞船到达。到目前为止，我们操控的探测车已经到达火星和土星的卫星——土卫六泰坦，但是，如果考虑到人类的未来的的话，我们必须本人亲自到达那里才算数。 太空探索可能会代价不菲，但是所耗资源也只占全世界资源总量的一小部分……” …… “重新燃起对太空探索的兴趣，也有利于提高社会公众对科学事业的支持。对科学和科学家的轻视正在产生严重的后果。我们生活在一个越来越被科技主导的时代，然而愿意投身于科学事业的年轻人却越来越少。雄心勃勃的太空探索新计划，将会给年轻人带来鼓舞并激发他们走进一个更广阔的科学世界，而不是仅仅局限于天文物理学和航天科学。” …… “曾经有人引用我的话说，我担心，如果不开展太空探索的话，人类有可能失去未来。我过去这么认为，现在还这么认为。而且我过去说这话的时候，也是希望告知大家，我们每个人都可以加入到太空旅行中来。而如今，对于像我这样的科学家来说，到了与富于创新精神的商业领袖企业家们携起手来、一起竭尽全力推动令人振奋而又奇妙无比的太空旅行事业的时候了。” …… “在太阳系里，有可能适合人类移民的地方在哪里呢？最显著的就是月球……月球可以被当作人类到达太阳系里其它目的地的中转基地。” “火星是下一个比较显著的目标……” …… “月球和火星是太阳系里最适合开展太空移民的地点……” “泰坦，这颗土星的卫星，比我们的月球更大，大气密度也更高……” “但是，我们可不可以再勇敢一点，走出太阳系呢？我们的观测表明，有相当一部分恒星也是有行星围绕的……” “以我们现有的技术水平，还没有能力到达太空中这些有潜力的世界，但是让我们开动想象，我们是能够为太空旅行的实现设定一个长期目标的——在接下来的200至500年内……” “很明显，我们正在进入一个太空时代。第一名太空游客必将成为(光荣的)先锋，第一次太空旅游也会价格高昂，但是我希望，假以时日，太空旅行的价格将能够让地球上更多的人消费得起……” “突破摄星（Breakthrough Starshot）计划是人类早期探险外太空事业的一次真正的机会，而且还将带着探测和评估移民可能性的使命。这是一项概念验证的使命，其工作原理基于三个概念：小型太空飞船，光推进和锁相激光。配置了全部太空探索功能的星芯片将会被缩小到只有几厘米大小，并被固定在光帆上。由超材料制成的光帆，质量不超过几克。我们的设想是，把一千台由星芯片和光帆组成的纳米飞行器发射到轨道上，然后在地面上，一组千米级的激光阵列将会被合并成一束高能激光，穿过大气层，以数十倍千兆瓦的功率，对太空中的光帆进行加速。 这项创新所依托的理念，其实就是让纳米飞行器骑在光束上，就跟爱因斯坦在16岁时即梦想的自己骑在光束上一样……” “突破摄星计划还有第二项使命，那就是探索太阳系并探测穿越地球绕日轨道的小行星……” “到目前为止，一切看起来皆有可能。但是，(突破摄星计划)仍然面临着巨大的挑战……” “当然，(突破摄星)不会是一种人类的星际旅行，即使它达到了载人级别飞船的规模(也不行)，因为它停不下来。但是它将会是人类的文化踏入星际旅行的时刻，那时我们就将终于实现了到达银河系深处的梦想。而如果突破摄星真的如我们所愿，发回来照片证明，确有适合人类居住的行星绕着我们最近的邻居运行的话，那对于我们人类的未来而言，意义实在是非同寻常。 最后，让我再回到爱因斯坦……事实上，爱因斯坦的理论是整个(突破摄星)使命的核心，没有他的理论，我们就不会有激光，也无法完成必要的计算以便在五分之一光速的速度上和25万亿英里的距离内完成制导、成像和传输工作。 我们能够看到，有一条路径，一头连接着那位16岁的少年骑在光束上的梦想，另一头连接着我们自己的梦想，而我们正在计划着把这梦想变为现实，骑着出自我们自己之手的光束飞向遥远的星球。我们今天正站在一个新纪元的门槛上，人类移民到它处的行星上不再是虚构的科幻，它能够变成科学的现实。作为一个单独的物种，人类已经存在了大约200万年，从大约1万年前起进入文明时代，而且发展的速度一直在稳步上升。假如人类能够再延续一百万年的话，我们的未来就维系于勇敢地踏入任何前人都未曾前往之地。 我希望一切都将是最好的结局，我必须如此，除此之外我们别无选择。” The era of civilian space travel is coming. What do you think it means to us?民用太空旅行时代正在到来，您认为这对于我们意味着什么？我盼望着太空旅行，我会是最先买票的第一批乘客之一。我期待着在下一个一百年里，我们将能够在太阳系里自由旅行，也许外行星需要除外。但是前往其它恒星的旅行，则需要更长的时间去实现，我觉得在五百年内，我们应该已经造访过附近的恒星了。但是那不会是’星际迷航’里那种(旅行)方式，我们没法通过扭曲时空来旅行。所以，一次往返的太空旅行将会耗费至少十年甚至更长的时间。 （待续） ————————————————————————- 对霍金遗作《对大问题的简明回答》的简要翻译(1) http://www.360doc.com/content/19/0312/13/40307874_820946143.shtml 对霍金遗作《对大问题的简明回答》的简要翻译(2) http://www.360doc.com/content/19/0313/09/40307874_821141505.shtml 对霍金遗作《对大问题的简明回答》的简要翻译(3) http://www.360doc.com/content/19/0314/08/40307874_821359881.shtml 对霍金遗作《对大问题的简明回答》的简要翻译(4) http://www.360doc.com/content/19/0315/08/40307874_821606815.shtml 对霍金遗作《对大问题的简明回答》的简要翻译(5) http://www.360doc.com/content/19/0316/20/40307874_822059329.shtml 对霍金遗作《对大问题的简明回答》的简要翻译(6) http://www.360doc.com/content/19/0318/21/40307874_822522478.shtml 对霍金遗作《对大问题的简明回答》的简要翻译(7) 作者邮箱：jeremycuriousman@icloud.com 微信朋友圈和公众号内开放转载，其它媒体转载请联系作者邮 |
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