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公元25年，发源于今天山东的地区的农民军——赤眉军兵分两路，从关东杀入了汉朝的核心区域——关中。数十万赤眉军像蝗虫一般杀入长安，更始政权根本无法阻挡，只能投降。随后，赤眉军立放牛娃刘盆子为皇帝，建立了所谓的建世政权，国号仍是汉朝。 随后，赤眉军大掠长安，并将汉朝皇陵翻了个遍，夺取的宝物堆积如山。同时，他们还重点“关照”了吕后的陵墓，根据《后汉书·刘盆子传》记载： “发掘诸陵，取其宝货，遂污辱吕后尸。凡贼所发,有玉匣殓者率皆如生，故赤眉得多行淫秽。” 原来，赤眉军掘开吕后陵墓后，发现她的尸体装在玉匣中，面容如生，于是狠狠玷污了吕后的尸体。作为汉朝的“拥护者”，赤眉军为何要掘了汉朝的祖坟，又为何突然对老女人的尸体产生了兴趣？这一切，都要从赤眉军信仰的神明——城阳王刘章来说起。 吕后和齐国的仇恨赤眉军的发源地，被称为齐地。齐地，一直有“东秦”之称，地势险要，民殷国富。汉朝统一后，齐地一直相当不太平，有强烈的分离主义倾向。因此，田肯就建议刘邦: “ 非亲子弟, 莫可使王齐者。” 也就是说，齐地的位置太重要，必须由亲贵皇子继承皇位。其后，刘邦便将自己的庶长子——刘肥封到了齐国，领有72城，算是对他“私生子”身份的补偿。 由于齐国太强，刘肥权势太大，因此齐王刘肥很快便成了吕后的眼中钉。为了从残酷的吕后手中活命。回到齐国后，刘肥竟将吕后的女儿，也是自己的妹妹——鲁元公主奉为齐国太后，并送给她一块肥美的封地作为汤沐县，简直是奇耻大辱。次年，忧虑成疾的刘肥便去世了，继位的是其长子——刘襄。 为了限制强大的齐国，吕后做足了手脚，首先她征召齐悼惠王刘肥的两个儿子刘章、刘兴居招入长安当人质入朝为人质；其后，吕后割去齐国的琅邪郡和吕地，分别封给亲戚吕台和妹婿刘泽。 就这样，齐国不仅无端被割去两个郡，而且还有两位皇子被迫入朝为人质，实力大减。对此，齐国人自然与吕后和吕氏外戚结下了深仇大恨。 朱虚侯刘章当时年仅20岁，被吕氏所绑架，但却毫无畏惧，甚至敢在吕后面前诛杀吕氏外戚。因此吕氏集团对他非常忌惮，毕竟刘章非常勇猛，而且背后的兄长刘襄也很不好惹。 因此，反对吕氏专权的群臣和刘姓宗室纷纷聚集在他身边。公元前180年，吕后去世，齐国刘襄设计夺取了琅琊王刘泽的军队，然而率领大军直奔荥阳而去，誓要夺取皇帝之位。而留在关中的刘章也里应外合，他在陈平的建议下，随周勃杀入北军，夺取了禁军的兵权。随后，刘章率军杀入宫中，杀尽诸吕，并逮捕了吕后扶植的汉少帝。由此，齐国集团和功臣集团大获全胜，夺取了政权。 然而吕氏被诛灭后，功臣集团和齐国集团的矛盾也开始凸显。周勃、陈平认为，齐王刘襄的舅舅非常凶恶、狡诈，比吕氏还危险？同时若让齐王入主，必会大封本国臣子，到时又置功臣们于何地？因此，周勃等人暗箱操作，将代王刘恒立为皇帝。在功臣们看来，刘恒母家势力弱，而且封地在偏远的代地，远比出身齐地的刘襄好控制。 就这样，在诛灭诸吕方面立下头功的齐国，却什么也没捞到，仅仅只是将原本属于齐国的琅琊和吕地还给了齐国。刘恒继位后第二年，齐王刘襄便被活活地气死。而刘章和刘兴居呢？他们的命运同样令人扼腕。 功臣们本许诺，将把刘章封为赵王，将刘兴居封为梁王，均为大国之主。但汉文帝继位后，功臣们却出尔反尔。他们趁刘襄去世，再次分割齐国，将其中的城阳郡封给刘章，将济北郡封给刘兴居。以小郡换大国，明说是赏赐，其实是限制。一方面压制了刘章和刘兴居的势力，另一方面削弱了齐国的力量，正所谓“众建诸侯以少其力。” 在汉文帝和功臣的迫害下，刘章于汉文帝二年便活活地气死了。而刘兴居不甘受迫害的命运，也在刘章去世后数月造反，最终兵败被杀。 刘襄、刘章和刘兴居三兄弟几乎在同年去世，但汉文帝并不准备放过他们其他六个兄弟。汉文帝十五年，他将齐国一分为六，分别分给刘肥剩下的六个儿子，是为齐王、济北王、淄川王、胶西王、胶东王、济南王。汉文帝的行为自然没安好心，他的目的并非封赏齐国诸公子，而是为了削弱齐国势力。 对于汉文帝的屡次迫害，齐国诸王自然不爽。吴楚七国之乱时，吴国、楚国率先造反，而齐地的胶东、胶西、济南、淄川四国果断跟随。其后，齐王也被众兄弟说动，准备和其他七国一起攻入关中。然而令汉朝惊喜的是，在齐地几乎全部造反的情况下，刘章的儿子——城阳共王却没有反。相反，城阳国还参与平叛，拖住了大量叛军。 吴楚七国之乱被平定后，胶东、胶西、济南、淄川诸王全部被诛杀，齐王自杀，唯有济北王和城阳王幸存。此后，城阳国受到汉朝嘉奖，传国一百七十年, 传九世十王, 成为是汉朝延续时间最长的世家。 由于延续时间久，因此刘章的后裔也非常多，除了城阳王国外，还在齐地封了56个侯国。为了纪念刘章，城阳景王（刘章）庙也在整个齐地建立了起来。久而久之，城阳景王竟成了齐人心中的战神，成了一种独特的信仰。 外戚王莽篡汉后，齐地人士立即以城阳景王信仰为纽带，发动了赤眉起义。他们之所以尊奉刘章，是因为他曾诛杀过外戚、安定刘氏。很显然，外戚王莽也自然是刘章必须干掉的对象。在尊奉刘氏的旗号下，齐地农民军将眉毛涂成赤色，而赤色正是汉朝的代表色。 其后，城阳王信仰在赤眉军攻入关中的道路上，发挥了重要作用。《后汉书·刘盆子传》载:
原来，赤眉军在攻入关中后，抢够了金银财宝，犯了思乡病，准备卷款回齐国。谁知军中巫师突然“城阳景王附体”，号召赤眉军为县官( 汉朝) 而战。对于巫师的行为，自然有许多赤眉军人嘲笑。然而不久后，这些笑话巫师的人都生病了，让赤眉诸将大惊失色。 为了平息城阳王的“愤怒”，赤眉军将领樊崇等人决定扶植一个刘章的后裔当皇帝。当时，被赤眉军裹挟在军中的刘章后裔有十多人。通过抽签，放牛娃刘盆子抽中了帝位。
然而赤眉军却认为，光立他的后裔为皇帝，并足以让他的英灵消气。于是，他们到处发掘汉朝皇陵，将他们的尸体暴露于外，毕竟那些皇帝都是汉文帝的后裔。 此后，他们又掘出吕后的遗体，发现她仍然“面容如生”。在他们看来，吕后是城阳王的最大仇人，必须给她一点颜色看看，因此做出了“污辱吕后尸”的暴行。 正所谓君子报仇，十年不晚。吕后、汉文帝迫害齐国，最终遭到了齐地人报应。刘章冤死后193年，代王系诸皇帝都被刘章后裔掘了坟。 |
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