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吴起事魏武侯。武侯浮西河而下，中流，顾而谓吴起曰：“美哉乎！山河之固，此魏国之宝也！”起对曰：“在德不在险。昔三苗氏左洞庭，右彭蠡，德义不修，禹灭之；夏桀之居，左河济，右泰华，伊阙在其南，羊肠在其北，修政不仁，汤放之；殷纣之国，左龙门，右太行，常山在其北，大河经其南，修政不德，武王杀之。由此观之，在德不在险。若君不修德，舟中之人尽为敌国也。”《史记·孙子吴起列传》
的确，作为战国初期卓越的军事家、政治家与改革家之称的吴起，之所以对魏武侯反复强调这么简单的道理，就是因为其已经发现了魏国霸权有衰微的趋势，但是很可惜的是，表面上魏武侯承认了这个观点，但，在实际中，在那个时代，一个国家的兴衰，往往还是决定于君王是否贤明，魏武侯的确也无愧于一代雄主，但毕竟还是比不了开创魏国霸权的魏文侯。魏武侯固然在魏文侯的基础上又不断提升了魏国的国力，但因为一些原因，魏国也开始无可避免的走向了衰落，而吴起的离魏去楚，无疑就是这个趋势的真正开始，而魏国之霸权，虽然在魏武侯时期依然保持，但在之后魏惠王时期，便开始走向了衰落。 盛极必衰，到了魏惠王时期，由于各诸侯国的迅速崛起，以及魏国上层战略思想的盲目冒进，遂在战争上出现了“东败于齐，西丧秦地七百余里，南辱于楚”的一系列巨大失败，由此，魏国霸业遂开始快速衰落，而之后的魏国便彻底沦为了二等强国，之后的战国局面，便也有由魏国一强独霸局面而转自成为了多强争雄，如史书所见，先有秦齐争霸，又有秦楚争雄，以及秦赵死战，而战国的战争惨烈度便也从此之后不可避免的愈加剧烈。
而再说魏国的衰弱，其直接的影响就是秦国的崛起，事实上，秦的强大更多的还是得归功于魏，正是魏国的疯狂进攻，让秦国置之死地而后生，开始了史诗般的逆袭征程，而再有魏国的政治制度，魏国行事手段，可以说秦国都是在其基础上学习，以至于做到了青出于蓝而胜于蓝，这里就更不必说魏国为秦国提供的那些旷世奇才了，总之，应该说魏国对于中国历史的最大贡献，无疑就是对于秦国的刺激，从而引出了战国时期最强大的一个国家的出现。 魏安釐王三十年，公子使使遍告诸侯。诸侯闻公子将，各遣将将兵救魏。公子率五国之兵破秦军於河外，走蒙骜。遂乘胜逐秦军至函谷关，抑秦兵，秦兵不敢出。当是时，公子威振天下，诸侯之客进兵法，公子皆名之，故世俗称魏公子兵法……秦闻公子死，使蒙骜攻魏，拔二十城，初置东郡。其後秦稍蚕食魏，十八岁而虏魏王，屠大梁。《史记·魏公子列传》 而魏国，一直到最后，其实也曾有再度强大起来的可能，如上述所言，魏公子信陵君无忌五合诸侯，一度大败秦军，然而又是因为秦国暗使间谍挑拨信陵君与魏王之间的矛盾。终于，魏王由于害怕信陵君太过势大，强要其交出兵权，于是自知再无力参与朝政的信陵君遂在不久后便郁郁而终，于是，魏国的最后一个机会，便也被魏国亲手给毁了。而之后不久，便有蒙骜大举攻魏，魏国遂彻底衰微。 三年，秦灌大梁，虏王假，遂灭魏以为郡县。《史记·魏世家》 魏王假三年，秦王政二十二年，也就是公元前225年，在扫平韩赵燕三国之后，秦国中央遂下达军令，由王贲所部展开对魏战争，同年，王贲军很快便推进到了魏国都城大梁，围城三月，迫于魏都的坚固，王贲便根据魏都大梁地势过低的客观情况，遂采用引水攻城之计，于是，滔滔的黄河之水便向着魏都大梁汹涌而去，而后，走投无路下的魏王，最终还是选择了出降秦国，从而彻底结束了魏国的国祚。由此，再回到吴起的那句“在德不在险”，则可以说魏国就是一个活生生的例子，纵然有山河之固，都城之坚，但由于其自身内部的问题，让魏国丧失了生存下去的根本条件，于是，其灭亡也是当然的了。 终于，在秦国开展全面统一战争后的第五年，三晋最后的魏国也宣告覆灭，而再纵观此时之中国地区，除过残破的燕国与弱小的代国之后，对于秦国能够造出威胁的，便就只剩下了那个南方的楚国与东方的齐国了。 |
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