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人们辨别气味的能力，表现出极大的多样性。更重要的是，男性和女性在对气味的感知评估方面有很大的不同，女性在各种气味测试中的表现要优于男性。 嗅觉识别的性别差异，可能在分化的社会行为中发挥作用，并可能与一个人的气味感知有关，这与经历和情感体验有着自然的联系。因此，女性的嗅觉优势已被认为是认知的和情感的，而不是感知的。 以前的研究——调查女性更高嗅觉灵敏度的生物学根源，使用的是成像方法，可对大脑结构进行总体测量。这些研究的结果一直都有争议，留下悬而未决的问题：是否嗅觉敏感性差异具有生物学根源，或者是否它们仅仅是两性之间社会和认知差异的一个副产品？ 各向同性分馏器（isotropic fractionator），由里约热内卢联邦大学一组研究人员以前开发的一种快速、可靠的技术，可测量一个给定脑结构中的细胞绝对数量，例如嗅球（olfactory bulb）——接受鼻孔捕获的嗅觉信息的第一个脑区。 利用这种技术，Roberto Lent教授带领的来自里约热内卢联邦大学生物医学科学研究所、国家平移神经科学研究所和巴西科学技术部的一个科学家小组，终于发现了男女大脑中的生物学证据，可能解释两性之间的嗅觉差异。相关研究结果发表在2014年11月5日的《PLOS ONE》杂志。 研究小组检查了7名男性和11名女性的死后大脑，他们都在55岁以后死去。所有这些人的神经系统都很健康，没有人从事需要特殊嗅觉能力的行业，例如品尝咖啡或专业烹饪。通过计算这些人嗅球中的细胞数量，该研究小组发现，女性大脑结构中的细胞数量比男性高43%。特别是神经元计数，女性竟然比男性高出50%之多。 问题是，这种更高的细胞数量，是否说明了两性之间的嗅觉敏感性差异。Lent教授说：“一般来说，更大的大脑，具有与这些大脑提供的功能复杂性相关的更大数量的神经元。因此，有道理认为，女性嗅球中更多的神经元，将会给女性提供更高的嗅觉灵敏度。“ 事实上，在我们一生中，很少数细胞被添加到我们的大脑中，表明女性在出生时就具有这些额外的细胞。但是，为什么女性大脑具有这种天生的能力？是什么机制引起她们嗅球中这种较高数量的细胞？一些人相信，这种嗅觉能力是生殖行为所必不可少的，例如雌雄配对结合和亲属识别。 咨询Bio-Rad，最新QX100 PCR系统技术资料>> >> 如果这是真实的，那么出众的嗅觉能力是一个重要的特征，已经得到了继承，并保持在整个进化过程中。 |
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