“祖鲁人终结了一个王朝”：一场战争为维多利亚时代画上句号

文｜阎滨

1月22日下午4点30分，距离伊森德尔瓦那巨大的杀戮场6英里处的布法罗河边，一处被称作罗克渡口的地方，一场战斗悄然打响。4000名未参加伊森德尔瓦那之战的祖鲁武士赶去围攻驻守渡口的130名英国士兵。这些英军中有80人隶属第24团2营B连，其余的是后勤人员，还包括35名收治的伤病员。

24团主力全军覆没后，他们从一些侥幸逃脱的幸存者口中获悉了惨况，祖鲁大军即将赶到，已经来不及撤退了，31岁的皇家工兵中尉约翰·查德和33岁的24团中尉冈维尔·布罗姆黑德决定原地坚守。随后16个小时的战斗中，英军历史上最壮丽的插曲之一打响了。24团虽然在伊森德尔瓦那蒙羞，但罗克渡口之战将使24团（后番号改为南威尔士边民团）成为英军的传奇之一。

这支小小的分遣队依托罗克渡口坚固的石头堆砌房屋和石砌营垒构成的院子，依靠手中步枪击败了4000名祖鲁武士。当次日上午7时，英军主力赶到时，院子前后躺着350—500多具祖鲁人尸体，罗克渡口守军共有15人阵亡，12人受伤。伊森德尔瓦那惨败和罗克渡口不可思议的胜利消息同时到达伦敦，震惊与震怒之下，群情激愤，王室慷慨地给罗克渡口保卫者颁发了11枚维多利亚十字勋章，创造了英国军事史上空前绝后的纪录。1964年一部脍炙人口的史诗级电影忠实再现了这次战斗，从此，祖鲁在欧美流行文化中牢牢占据了一份文化符号。

2月中旬，英国内阁决定派遣当时最能干的将军加内特·沃尔斯利中将率军赶到南非去增援切姆斯福德。等到4月份沃尔斯利爵士和大批援军抵达祖鲁时，切姆斯福德勋爵已经调整战术，率军重整旗鼓了。

值得一提的是，普法战争后拿破仑三世和欧仁妮皇后唯一的儿子拿破仑·欧仁也作为观察员随军来到祖鲁，在一次骑兵侦察行动中，鲁莽的皇太子落单后被祖鲁人杀死，欧洲舆论界奚落说“祖鲁人终结了一个王朝”，波拿巴家族复辟的梦想彻底破灭了。一个陪同皇太子参加侦察行动的英军中尉被军事法庭认定渎职并判刑。100年后，还有英国学者为这个倒霉中尉鸣冤：假设查尔斯王子跟着美军去越南战场参观被杀后，美国会把自己的军官当替罪羊判刑吗？

7月4日清晨，祖鲁战争中的最后一战在乌伦迪打响。英军一个大型方阵，在瑞德沃斯·布勒将军指挥下，装备有加特林机枪和大炮，行进到塞奇瓦约国王的王宫附近。2万祖鲁武士开始进攻方阵。但他们的水牛阵同样无法击败欧洲军队。战斗打响不到40分钟就结束了，英军大约4165名白人和1152名非洲土著士兵组成的方阵，轻松击退了2万祖鲁武士，杀死至少1500人，打伤3000人，英军只有12人阵亡，88人受伤。乌伦迪战役后，祖鲁军队崩溃了，绝大多数酋长选择投降，塞奇瓦约仓皇出逃。

8月28日，塞奇瓦约国王被英国俘虏，并被押解到开普敦。他的王位被宣布废黜，整个祖鲁王国的领土被分成13部分，分给包括塞奇瓦约及其一个儿子在内的11个祖鲁酋长，一个白人探险家和一个巴苏陀人酋长也各分了一份。

战后，始作俑者弗里尔爵士被降职，委派到开普敦一个次要职位上就任。沃尔斯利将军不久离开南非，调到埃及继续指挥那里的殖民战争，他将成为威灵顿公爵之后最成功的英国将军。乌伦迪之战的指挥官瑞德沃斯·布勒将在20年后的第二次布尔战争中指挥一支不走运的英国大军，被神出鬼没的布尔人打得团团转，布勒也将成为英国军事史上最无能的将军之一。

祖鲁王国被消灭后，英国和布尔人的矛盾激化。1880年，第一次布尔战争爆发，500名来自黑卫士苏格兰高地团的英国正规军在马朱巴山被几十名枪法精湛的布尔少年打得落花流水（这个团是英军最好的部队之一，是1997年英国最后一支撤离香港的陆军部队）。伦敦厌倦了在南非无休无止的冲突，对布尔人做出重大让步后签订了一份和平条约。这份条约并未带来持久和平，只是将英国与布尔人的战争推迟了大约19年，这场战争将为维多利亚时代画上句号。