中国历史上第一部字典是什么？

《尔雅》。我国古代第一部训诂书，也是最早的一本词典，位列儒家“十三经”，内容很丰富，涉及到中国传统文化的许多领域。关于“尔雅”二字的解释，据刘熙《释名》载：“《尔雅》，尔，昵也，昵，近也；雅，义也，义，正也。五方之言不同，皆以近正为主也。”《经学通志》也载：“《尔雅》者，尔近；雅正也。正者，虞、夏、商、周建都之地之正言也。近正者，各国近于王都之正言也。”可见，“雅言”或“正言”，一般相当于如今我们的“标准语”，或“普通话”。

关于《尔雅》的作者，说法有很多种。第一种相传是周公最先作《尔雅》一篇，汉魏时期流传的《尔雅》三篇，是孔子在周公的基础上增加的；第二种说法是孔子的弟子子夏增加的，也有很多说法是其他人所增的。不管是谁增加的，以上两种说法都将该书的作者看成是周公。其实，到底是不是周公所作《尔雅》，今已难以考证了。正如《四库全书总目提要》里所提到：“大抵小学家缀辑旧文，递相增益，周公、孔子皆依托之辞”，该书载相当长的时间，经过历代文人的增补，成书于汉代，至于周公、孔子，应该是借名的。

汉代时期，《尔雅》分三卷，二十篇，至今遗存的是晋郭璞的注本，十九篇，序篇散失。基本可以分为两大类：《释诂》、《释言》、《释训》三篇为一类，诠释普通语词，包括上古汉语中的动词、形容词、名词，及虚词(少量)等。《释诂》是将很多同义词汇聚一起，同一个比较平常的说法加以解说、诠释。如：“豫、宁、缓、康、柔，安也。”等。《释言》是一对一地诠释单音词。如：“启，跪也”，“弥，终也”等。《释训》是诠释叠音词，如：“悠悠、洋洋，思也”；“肃肃、翼翼，恭也”等。尽管如此，三篇之间在内容上是有交叉的，没有严格的区分。如《释诂》里有很少的叠音词、非同义词；《释言》里也有少数同义词，只是它们基本均为两个一组，和《释诂》里一般五六个、十几个，乃至于几十个一组的，还是有所区别的；《释训》里也出现少量单音词、词组和句子。难怪段玉裁在《说文解字注》里说：“《尔雅》析‘故’、‘训’、‘言’为三，三而实一也。”

而从《释亲》以下十六篇为第二类。这一类都是诠释各种专科词语，包括天文、地理、动物、植物、器物等相关的名词、术语。实际上，十六篇是无法囊括所有的名词和术语的，就采取连类而及之法，将那些没有包括进十六篇里的名词和术语放在与之相关的篇目中去。如祭祀、田猎和族旗等，就是加进《释天》里进行诠释的。

《尔雅》不但是一部词典，还是秦汉时期完善的百科全书，实用性与趣味性并举。

《说文解字》。是中国历史上第一部有条理、有系统、有例证的说形、释义、辨音的字典。

该书作者为东汉人许慎，字叔重，汝南召陵(河南郾城)人，著名经学家、文字学家。他经过二十一年的艰苦努力，终于编写成《说文解字》，成为汉字学的开山之作。后世学者在阐释经书时，基本均要引用《说文解字》。唐朝甚至规定《说文解字》为科举考试必考科目。当然，该书在流传过程中，也经过历朝历代文人学者进行增添修改。北宋初年，徐铉奉诏校定《说文解字》，对原书进行重新的整理和修订，传本至今。

该书是对截止当时为止所有汉字的本原加以阐释，原书十四篇、叙目一篇，主要以小篆为研究对象，兼收古文、籀文等异体。收录9353字，又古文、籀文等异体重文1163字，解说133441字。

该书的成就，除了其收录之功，还在于它的开创性。首先，从汉字的基本构造出发，创造540部首，将所收9353个单字分别归属这些部首，使部首和部首、字和字之间意义相连，使得原本杂乱无章的汉文字，形成有序的系统。

其次，从造字法的角度，总结和发展了战国以来流行的分析文字的理论，即“象形”、“指事”、“会意”、“形声”、“转注”、“假借”“六书”之说。

再次，围绕汉字的形、音、义，由形而义，由音而义，对每字进行深入分析，穷究溯源

《方言》。该书全称《輶轩使者绝代语释别国方言》。据《华阳国志》载，周代、秦代统治者都于秋收之后，派出很多人乘车到全国各地去，寻访辑录当地的童谣民歌，以此来了解各地的民情。輶轩，就是使者所乘的车子，故采风使者又被称为輶轩使者。扬雄可能就是在这些寻访者收集整理的资料基础上，编撰《方言》的。这是一部方言词典，仿造《尔雅》体例编撰，辑录汉代各地方言和少数民族的语言，今本《方言》共计十三卷。

扬雄（公元前53年—公元18年），字子云，也有写成杨熊，西汉蜀郡成都郫县友爱镇人，官吏、学者、哲学家、文学家、语言学家。他曾筛选当时通行的文字编撰《训纂篇》，並仿《易经》作《太玄》，仿《论语》作《法言》。

据说汉代大儒刘歆，阅读扬雄所作之《太玄》《法言》，与扬雄开玩笑道：“你真是自讨苦吃，现在有成就的学者尚难以通晓《易经》，何况是你写的《太玄》？只怕你的书只能被拿来盖酱坛。”可见扬雄真的博学强识。