 3月26日的《物种日历》主要讲荠菜，顺便提到了苦菜，都是人们所熟知的“野菜”。正如其文中所说，荠菜是当之无愧的“野菜之王”，在广大劳动人民心目中接受度最高。
图一：荠/Capsella bursa-pastoris，荠属 与其它乱七八糟的野菜相比，荠菜的优势在于味美无毒。荠菜所属的十字花科本就是蔬菜大本营，没有十字花科，菜市场几乎没有存在的意义。这也说明了一个事实，十字花科植物一般比较安全，野外亦然。但其它的就很难说了，特别是像“苦菜”这样个性鲜明的。
图二：中华苦荬菜 苦菜是什么？不好说，因为同物异名或异物同名太多。但至少我葱省人民认为，正版的“苦菜”是中华苦荬菜/Ixeris chinensis。在《中国植物志》中，本种为菊科小苦荬属的成员，正名为“中华小苦荬”，如今它跳槽到了苦荬菜属，名字也相应地变成“中华苦荬菜”。别怪分类学家没准谱儿，这其实是因为人们对自然的认识在不断加深。
图三：摄于泰安高铁站
图四：摄于青岛胶南 《物种日历》关于中华苦荬菜的配图让我倍感亲切，因为其中的植株开出了白色的花朵。按《中志》的描述，本种的“头状花序通常在茎枝顶端排成伞房花序，含舌状小花21-25枚......舌状小花黄色”，并未提及白色型。然本砖家小时候见到的“苦菜”基本都是白色花，黄色如凤毛麟角，十分罕见，青岛的“苦菜”则全是郁郁黄花，两地差异十分显著。 不论白花黄花，苦都是一样的。前人不会白白赐给它一个“菜”字，肯定是可以凑合吃的，只不过我以前并未真正品尝过。当年我外婆健在时，几乎把田野中所有能吃的东西全都吃了个遍，我甚至吃过凉拌杨树叶，喝过国槐叶咸粥......即便如此，她老人家也从没把苦菜也列入食谱之中，所以我一直只把苦菜视为百无一用的杂草，没有当做野菜看待。
图五：中华苦荬菜 第一次看见有人吃苦菜是在部队，据说此物“性凉”，有降火之功效。战士们将苦菜连叶带根全须全尾挖出来，然后“洗剥干净”直接盛盘上桌，或蘸酱或空口生吞之。我至今还记得一个场景：白胖如弥勒佛一样的教导员正襟危坐于饭桌前，满嘴燎泡，愤愤说道“咋回事？昨天吃了那么多苦菜，火还是这么大！”于是再接再厉，一大盘苦菜顷刻间被消灭殆尽，看得我心惊胆战。 嘴上有泡，大抵是病毒作祟，“火大”之说实属虚妄。植物若有知，必定不愿意被人或动物吃掉，苦菜之苦也算是植物本身的防御手段之一，约等于宣示“有毒”。而人类对苦味物质的厌恶和排斥，在一定程度上可以避免摄入有毒物质，这是自然和进化赋予人类的本能。换言之，那些喜欢吃苦的人绝大部分已经在进化中被无情淘汰了......
图七：苦碟菜 然而人类毕竟是奇怪的生物，逆天行事者绝不鲜见，嗜好苦味儿的人也不算太少。不但中华苦荬菜难逃凌迟之祸，还有其它种类的植物也被以“苦菜”之名吃掉，比如上图中的这一堆，即是另一种经常被当做“苦菜”的倒霉植物。通常也被叫做“苦碟菜”或“苦碟子”，它和中华苦荬菜是一对焦不离孟孟不离焦的难兄难弟。
图八：苦碟菜和蒲公英
图九：近圆形叶的苦碟菜 如果觉得苦碟菜和蒲公英难以分辨，就来看一下二者同框的图八：左边是苦碟菜，最上方的小株也是，右边则是蒲公英。虽都处在只有基生叶的状态，但气质明显不同。蒲公英叶子是“倒向羽状深裂”，裂片三角形或戟形，有一种低眉臊眼的赶脚；苦碟菜的叶子一般为“大头羽状深裂”或不裂，相对来说较为圆润。它能圆润到什么程度？能直接长成圆形，如图九。
图十：伞房花序或伞房圆锥花序
图十一：向基部心形或圆耳状扩大抱茎 “苦碟菜”只是俗名，它在《中志》中被定名为抱茎小苦荬，和中华小苦荬都是原小苦荬属的种类。二者有点类似，尤其是花，但本种的头状花序更小也更黄，而且其上部茎生叶比较特殊，呈“心状披针形”，且“向基部心形或圆耳状扩大抱茎”，“抱茎”之名即源于此。另外，本种的成株长势张扬跋扈，茎叶和花序同时向四面八方发展，以至于很难给它拍一张完整的证件照。
图十二：黄瓜假还阳参 中华小苦荬已经华丽变身为中华苦荬菜，抱茎小苦荬变得更狠。按目前最新的分类，它被更名为尖裂假还阳参/Crepidiastrum sonchifolium，为菊科假还阳参属的种类。青岛常见的黄瓜菜属羽裂黄瓜菜也归入假还阳参属下，新名字叫黄瓜假还阳参/Crepidiastrum denticulatum 。原来的假还阳参属在国内只有两个种，如今穷人乍富，一下子添了很多。
图十三：中华苦荬菜 庙堂之高和江湖之远可以互不干涉，学术名称的变化也不妨碍民间继续称“苦菜”。诗经曰“谁谓荼苦，其甘如荠”，荼即苦菜。只看这八个字，好似作者味觉失灵一般，苦菜焉能与荠菜相提并论？这句须得联系上下文解读才行，其真正含义是这样的：苦菜之苦，和我心中苦痛相比，简直就像荠菜一样甘甜。那啥，伤心是一种说不出的痛，苦菜那点儿苦只如米粒之珠，确实不算啥。 虽然不算啥，但我也不吃，就算做不到“不拒绝”，最起码也是“不主动”。人生实苦，何必再自讨苦吃呢？换一句科学化的表述就是这样：如没有已知的、明确的益处，我们没有必要摄食可能具有潜在风险而且不好吃的食物。自身的健康，除了你自己，别人是“不负责”的。 |
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