公元前516年,三十六岁的孔子第二次来到了齐国。
有教无类、广收门徒的孔子,已经是名扬列国。齐景公听说孔子到来,便安排进行接见。
宫殿之上,齐景公给孔子安排了上座。孔子认为给他设的座次规格太高,便请求降低一等。
而齐景公再三邀请孔子入座,并热情地说: “先生今天来到这里,寡人认为是极大的荣幸。要是安排先生坐在下面的话,那不是让你远离寡人吗!”
孔子极力推让,说:“齐侯您如此看重外臣,这是君王对臣的恩赐。然而臣不过是一介平民,怎么敢与齐侯平起平坐?齐侯您虽不以为然,但我不能不守规矩,做出不合乎礼仪的事啊!”