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每一个人都曾是牙牙学语的婴儿，从出生一直到成年，我们始终在努力掌握自己的母语。科学家发现，学习一门语言或许没有那么难，人类觉得难是因为搞错了方法。 不管是30字的长句还是4个字的成语，一个成年人可以轻松地组织语言，但其实，我们使用的正式语言，并不比婴儿发出的“啊”“呀”和“咕咕”之类的音节更复杂。人类从婴儿期开始，就开始将听到的一切单词内化入脑袋，赋予它们正确的意义。 一项新研究表明，从出生一直到18岁，人类学习语言主要靠记住词义。3月27日发表在《 皇家学会开放科学》杂志上的一项报道说，一名使用英语的普通成年人可能会记住大约1250万条与语言有关的信息，也就是1.5MB（兆字节）。 “字节”是指用0和1二进制存储的信息，这是计算机等数字设备中使用的典型存储格式。虽然人类大脑以不同的格式对信息进行编码和存储，但信息量跟电子设备是一样的，都可以用字节来表示。 这一项令人惊讶的研究，单就数码存储格式来说，我们的语言知识只有1.5兆字节这么大，相当于一分钟时长的mp3音乐文件，或者一张不大的照片。 研究人员估计，在最好的情况下，一个人学习母语时，每天能记住1000到2000条信息。在最坏的情况下，每天也能记住大约120条信息。 根据该研究，存储在大脑中的这1250万条语言信息中的大部分与语法无关，而与词义有关。 加州大学伯克利分校的教授斯蒂芬·潘塔多西表示：“很多关于语言学习的研究都集中在语法上，比如词序，但我们的研究表明语法只代表语言学习的一小部分，而主要的难点在于学习所有单词的含义。” 他补充说，这也是人类与AI（人工智能）的区别所在。“机器知道哪些词汇应该放在一起，以及它们在句子中的位置，但它们并不明白词语的含义。” 也就是说，学习语言的关键是记住词义，而不是整天背语法。AI熟练地掌握语法，但它们并不明白每个词的意义，它们能表达意思，流利地跟人类交流，但实际上，它们只是会使用语言技巧的程序，而并不明白语言的精髓。这也是人类跟机器的区别。 想要学好一门语言，多背单词吧，掌握的单词越多，越明白句子的含义。虽然背单词看上去一直是学习外语的“笨”办法，但却是最有效的。 参考文献：《Royal Society Open Science》（皇家学会开放科学） |
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