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寿星，本指南极老人星，十二星次之一，配十二辰为辰时，配二十八宿为角、亢二宿，是天空中亮度仅次于天狼星的恒星，也是南极最亮的星。 寿星在夜空中能持续不断地发光，应了人寿长久的意愿。当时认为，寿星掌握国运之长短、兴衰，所以被特别重视而加以祭祀。 到了东汉时，人们把南极老人星视作主人间命长命短之神，所以把祭祀老人星与敬老活动结合起来。 在道教中，南方南极长生大帝 ，又名“玉清真王”，“南极真君”，“南极仙翁”，“长生大帝”，为元始天尊九子。 经常供奉这位仙神，可以使人健康长寿。因为他主寿，所以又称“寿星”，“老人星”。 至今人们所奉寿星的形象，都是白发老翁，头长长，脑门高高，右手拄着一根弯弯曲曲的长拐杖，左手托着一对大寿桃。 凡老寿星所拄之杖，一定要高过人关，而且还要曲折奇特，如果拐杖直而短，仅至身之半，则是不祥之物。 另外还有一种象征画法，画上蝙蝠、梅花鹿、寿桃，用它们的谐音来表达福、禄、寿。 |
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