 燕云十六州在今北京、天津北部及河北、山西的部分地区，自公元936年石敬瑭献给契丹，至1368年徐达、常遇春攻克大都，燕云十六州脱离汉人统治长达455年。由于其重要的战略意义，一直是两宋的心病。 在燕云十六州脱离的455年间，至少有三次有机会被收复，只可惜最终功亏一篑。后周世宗柴荣即位后善于治理国家、整顿军备，西败西蜀、三征南唐，当柴荣北伐辽国的时候，正是辽穆宗耶律璟在位时期，听说柴荣北伐不管不问，后周兵不血刃连克三州三关，是收复燕云十六州的最佳时机。  可是柴荣在商议攻打幽州的时候突然病倒，大军被迫撤退，收复燕云十六州的重任就交到了北宋手中。按说北宋开国皇帝赵匡胤最能打，却在平定南唐之后就突然去世，只能由宋太宗赵光义北伐了。 太平兴国四年，赵光义挥师北上攻打北汉，击退辽国援军后灭掉北汉，顺势攻取燕京。宋军与辽军在高粱河大战，赵光义中箭受伤，乘驴车仓皇逃回。雍熙三年三路大军北伐，东路军被辽国击败，西路主将杨业被俘绝世而死，从此北宋再不敢北伐。没办法，赵光义遭遇了全盛时期的辽国，辽景宗、辽圣宗、萧皇后都是很强的。  南宋时期几乎没有见过燕云十六州，距离最近的一次是岳飞率领岳家军攻克开封，到达了朱仙镇。此前经过四次北伐，南宋已逐渐掌握战场的主动权，金兀术则接连失利，金兵士气低落。岳飞意气风发地对部下说：今次杀金人，直捣黄龙府，当与诸君痛饮！  岳飞当然是有能力“直捣黄龙府”的，可惜赵构没有给他收复失地的机会，就将他匆匆召回并杀害，从此南宋就等着被金、蒙古暴打了，燕云十六州更别想了。蒙古崛起之后，成吉思汗南下，1213年，燕云十六州被蒙古帝国占领。  明朝洪武元年（1368年）八月，朱元璋基本平定南方各势力之后，派出徐达、常遇春北伐元朝。此前经过刘福通时期的北伐，剪除了元大都的羽翼，明军一路势如破竹收复大都，元顺帝北遁，元朝对全国的统治结束，燕云十六州终于重新并入汉人的势力范围。 |
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