经济学界有句话叫“商业是最大的慈善”。很多人对此不理解：商业是赚钱的，怎么会是慈善呢？
商业降低慈善的成本
今天的乞丐，比40年前的村长生活得还要好。40年前，村长虽然比普通村民要富有，但是营养程度、平均寿命，均无法与今天的乞丐比。
这是因为，改革开放以来，商业大发展，各项商品价格大幅下降，同时，人们收入也大幅提高。人们只要施舍自己收入中的一小部分，就能让乞丐吃一顿饱饭。比如，一个月薪5000的人施舍10元钱，占自己月收入的0.2%，乞丐即可填饱肚子。而在40年前，要让一个乞丐填饱肚子，往往需要施舍者自己饿肚子。
又比如医疗，很多病人可以通过社会救助得到治疗，而在40年前，很多人生病之后，即便他们的亲人也无能为力，旁人更是很难对无望的事情伸出援手。
商业导致慈善成本下降，从而大大激发了人们的慈善心。
从另一方面来说，商业的发展减少贫困，这本身就是救穷人于水火，比什么慈善都有效。慈善只能救急不能救穷，商业还可以救穷。
如何才能激发更多的慈善心
激发慈善心不能靠强制福利制度。强制福利制度会阻碍商业的发展，从而阻碍了慈善成本降低的途径，最终会影响到人们的慈善心。而且，如果商业上不能成功，人们就算想做慈善，也能力有限。
举例来说，假定在比尔盖茨创业之初就对他课以高税收来搞慈善，那就不会有微软的巨大成功，从而也就不会有比尔盖茨360亿美元慈善捐款的壮举。
