人均三只炸鸡？地球人也太腐败了吧

物种日历（ID：guokrpac）

如果要让你说一种最熟悉的鸟类，答案可能会是五花八门的：吵人的麻雀，暴躁的喜鹊，象征和平的白鸽等等。不过要让我选择一种的话，我会选择家鸡。世界上鸡的数量有230亿只，是人类数量的三倍，这种看似普通的鸟类，为人类提供了必不可少的蛋白质来源，当得起最熟悉的鸟类之名。

你从哪里来？我的美味

最近上映的电影《绿皮书》里，雪利啃着托尼递过来的炸鸡腿，眉开眼笑的样子，引起了许多观众的食欲。咱们大吃货国也有一堆与鸡有关的美食，比如叫化鸡、口水鸡、白斩鸡等等。在吃它们的时候，你有没有思考过，家鸡是由哪种动物驯化而来的？

“我从来不吃炸鸡！”“真香。”图片：电影《绿皮书》

关于这个问题，主流观点认为它主要是由红原鸡（Gallus gallus）驯化而来的。而后续的研究发现，家鸡在驯化过程中，可能与分布在印度的灰原鸡（G. sonneratii）进行过杂交。

至于它们的起源，也是学界研究的热门题目。最开始，学者们觉得家鸡是单地起源的，最早是由生活在泰国的红原鸡驯化而来。但是，后续的研究发现，一些地方的家鸡样本，比如中国的家鸡，并不包含在研究中，因此样本数量不足，得出的结果并不准确。现在更多的学者认为家鸡应该是多地起源的。中科院昆明动物所的研究显示，家鸡可能是从多个地区驯化而来，主要集中在中国南部、印支半岛和印度等地。

红原鸡，左边是公鸡，中间和右边是母鸡。图片：Lip Kee Yap / Wikimedia Commons

家鸡的亲戚们

为家鸡寻根问祖后，我们有必要了解下它的祖先以及它的亲戚。世界上有四种原鸡，分布在东南亚、南亚和中国南部。除了红原鸡和灰原鸡外，另外两种是锡兰原鸡（G. lafayetii）和绿原鸡（G. varius）。

红原鸡主要分布在印支半岛、马来西亚、印度尼西亚和菲律宾等地，我国的云南、广西和海南省也有分布。雄性红原鸡有一身漂亮的棕红色羽毛，母鸡是暗淡的黄棕色，乍一看，似乎跟现在的家鸡没啥区别。但再仔细观察，就能发现有些不同。雄性红原鸡的体型相比家鸡更小些，但显得更为健硕，而且体色也更为鲜艳。

Thomas Hardwicke绘制的原鸡。左边、中间、右边分别为雌红原鸡、雌锡兰原鸡和雌绿原鸡。图片：Thomas Hardwicke / Wikipedia

再看看家鸡的另一个祖先灰原鸡，它们主要分布在印度。灰原鸡体型与红原鸡类似，但是体色以黑色为主，雄性的身体上部有斑点，而雌性体色主要为棕色，腹部有白色的纵纹。

雄性灰原鸡。图片：Sai Adikarla / Flickr

锡兰原鸡分布在斯里兰卡，也是该国国鸟。它们的外观很不低调，家鸡的鸡冠就只是红色，但锡兰原鸡的鸡冠中心还有一个鲜艳的黄色斑块。此外，体色主要是金色、黄色和黑色，尾羽则是紫黑色。雌性倒是比较低调，体色为灰棕色，只是腹部有些白色的斑纹。

雄性锡兰原鸡。图片：Thimindu Goonatillake / Flickr

只分布在印度尼西亚的绿原鸡就内敛许多，它的身体主要是黑色，但颈部的羽毛末端在阳光的照耀下会闪现出绿色和金色，看起来也很美丽。鸡冠和锡兰原鸡类似，中间也有块斑，不过是蓝色的。雌性绿原鸡则主要是棕色的。

雄性绿原鸡。图片：Francesco Veronesi / Wikimedia Commons

家鸡的战争

我小时候家里养过家鸡，平时没事就喜欢观察它们。家鸡是群居动物，群体中雄少雌多。在观察期间我发现，它们吃东西时，有的鸡非常凶，如果其他成员靠得太近，或者食物有限，它就会啄对方。被啄者会大叫一声，撒丫子赶紧逃走。

在动物行为学中，这种行为被称为啄序（Pecking Order）行为，简单来说就是通过啄咬对方，来获得自己在群体中的地位。通过这种方式，成员彼此之间就有了等级顺序，等级高的在获得繁殖机会、食物和巢址选择等方面更有优势。同时，正是由于明晰的等级，成员之间才能减少不必要的争斗，毕竟这些都是需要消耗能量的事情。

鸡群里的每只鸡都有相对固定的社会地位。图片：pixabay

其实，啄序行为更多地出现在雌性家鸡中，雄性遇到挑战时，主要还是用脚去攻击对方。一旦群体中的成员由于某种原因而被移除，它们的排位会出现短暂的混乱，直到新的等级顺序确定下来。

辛苦的母鸡

我养的鸡主要作用是生蛋。包括家鸡等很多鸟类，它们在繁殖期时，巢卵的数量是固定不变的，只有下满足够数量，才会开始孵卵。人们正是抓住家鸡的这个特点，当它们产下一枚以上的卵时，就会拿走其中一个。还被蒙在鼓里的单纯母鸡浑然不知，依然继续下着蛋。

我更狠，会将一枚修补完好的空壳卵放在窝里，母鸡照样会下。但有一点需要注意，不要把家鸡产的卵一次都拿走，因为它们也不傻，如果注意到连续几次自己辛苦产的卵无端消失，它们就会选择弃巢，另选其他地方。

生蛋的母鸡。图片：pixabay

当然，我也没那么贪婪。有时候，我也会让母鸡凑齐一整窝卵，当窝卵数达到12枚时，它们才开始孵卵。等孵出的小鸡长大后，就可以吃到更多鸡蛋了。Emmm，忽然觉得还是挺贪婪的。

家鸡在孵卵时，其实是非常辛苦的。通常家鸡的孵化天数是21天，而在这么长的时间里，母鸡会大大减少进食的次数，以保证卵能够得到足够的热量。同时，它也会用爪子不断翻转，以使每枚卵都受热均匀。母鸡的伟大之处还不止于此。一些家禽，包括家鸭，大多丧失了繁殖后代的习性，要想孵化出雏鸟，除了用机器人工孵化外，还可以找家鸡代劳。虽然卵的大小和孵化时间并不相同，但母鸡们仍然会孵化，直至雏鸟出壳。

当小鸡发育完全后，它们会用喙敲击卵壳，这时母鸡会发出叫声，像是在鼓励小鸡一般，刺激小鸡出壳。在小鸡上喙部，有个叫做卵齿的角质器官，是它们将卵壳砸开的利器。而当小鸡出壳后，卵齿也会很快脱落掉。

孵化的小鸡。图片：pixabay

成功孵化后，母鸡的工作并未结束，后续的“安保”以及“后勤”工作也将陆续展开，直至小鸡长大。

现在，家鸡已经成为世界上饲养数量最多的家禽了，它们默默地为我们提供营养，我们应该时时记得这些动物。so，午饭准备吃点炸鸡。