国防永远是一个国家对外的头等大事。国防完备制度健全，拥有一支召之即来、来之能战、战之必胜的国防队伍对国家是必要的。
而执掌兵权的部门，也就成了国家怒而挥拳时的不可或缺的臂膀。纵观华夏历史，军事权力的首脑机构名称变化繁多。
秦汉时期，代天子执掌天下兵马大权的为“三公”中的太尉，到汉朝改为大司马。后来也有称大将军的，他们才是真正兵权的拥有者和指挥者。
隋唐时期正式设立“三省六部”，却在宋一代因领导者想制衡权臣，分裂权力，设立了“三衙”（宋代掌管禁军的机构。
有殿前司、侍卫亲军马军司、侍卫亲军步军司，合称三衙）与枢密院。
到明一代，正式废中书省，朱元璋甚至连丞相这一官职都给踢出了权力机构。六部开始直接对天子负责，可谓是当时中央集权制度的巅峰。
六部分设最高领导人“尚书”以及副职“侍郎”。洪武五年（公元1372年）定六部具体职掌，并于岁终进行考绩，分其优劣，以行黜陟。
六部官员相对稳定，不得轻易调动，凡有劳绩者，则在本部升用。
自洪武十三年（公元1380年）罢中书省后，即升六部品秩：尚书为正二品（建文中曾一度提为正一品，永乐时复旧），侍郎正三品，郎中正五品，员外郎从五品，主事正六品。
也就是说，侍郎这一职是一部的副职分管正三品长官，而且是“堂上官”即能在衙署之大堂上处理重要公务的重要职务，即如今的国防部分管副部长。
兵部作为护国并指挥兵马大权的机构，其侍郎地位可谓是极高。
在正三品官职中，最有油水的莫过于吏部考功司侍郎（管理官员的绩效考核，大笔一挥就能决定一个官员的升贬）、工部营缮司侍郎（负责各种工程建设，贪污最为严重的官职）以及兵部的武库司侍郎。
兵部在明朝下设四个司：武选清吏司、职方司、武库司及车驾司。
武选清吏司负责掌考武官的品级、选授、升调、功赏之事，考查各地之险要，分别建置营汛。
管理少数民族聚居的土司武官承袭、封赠等事；职方司掌理各省之舆图（地图）、武职官之叙功、核过、赏罚、抚恤及军旅之检阅、考验等事。
车驾司管理天下驿站驿马以及各地军队的军马，像“孙悟空”曾担任的“弼马温”一般。
武库司专司军械的更换，制造，贮藏，以及研发，还有粮草的供应。也就是国家战略装备的研发，军队粮草供给以及整个部队的武器配发！
清人笔记《戴斗夜谈》曾记载京师十可笑：
光禄寺茶汤，太医院药方，神乐观祈禳，武库司刀枪，营缮司作场，养济院衣粮，教坊司婆娘，都察院宪纲，国子监学堂，翰林院文章。
可见武库司的油水之足！武选清吏司侍郎其实也是一大肥差，但不及文官中的考功司，因为武官更看重军功。
一般来说，兵部尚书（如今的国防部部长）都是由兵部的左右侍郎提拔上去的。
而且侍郎这一职务有一大好处是尚书比不了的，即弘治朝之前侍郎可以进内阁，而尚书却不行。
在丞相废除后，巨大的工作量压得皇帝喘不过气来。终于在后来设置了内阁大学士这一职务，协同皇帝参政议政。
甚至在明一代有几位不爱上朝的皇帝，当时的政事几乎都是由内阁批阅再由司礼监掌印太监、秉笔太监审核盖章再发出政令。
嘉靖、万历两朝，皇帝不上朝，国家的权力可就是牢牢握在内阁手中啊！
（清朝巡抚）
（尚书省架构图）
（调兵）
