枯藤老树昏鸦。
小桥流水人家。
古道西风瘦马。
夕阳西下，
断肠人在天涯。
这是马致远的《天净沙·秋思》，元曲的代表作，寥寥数笔，勾画出一幅老根劲节一般苍凉古朴的夕阳图，读来令人动容。
元代是少数民族入主中原建立的王朝，其民族精神向来崇尚朴素自然，在与汉民族融合过程中，很快接受了在北方百姓中流行的白话文，这便是元代戏曲艺术得到高度发展的民间基础。因此，元曲具有民间性、广泛性、深刻性、典型性、曲折性、艺术性等特点，成为中国古代文化由诗歌艺术向白话艺术过渡的新的文学形式。其主要代表人物有元好问、马致远、关汉卿、王实甫等。
元曲分为散曲和杂剧两部分。通常认为，散曲是由宋词发展而来的，所以它的另一名称叫“词余”。许多散曲吸收了宋金对立时期民间兴起的曲词和女真、蒙古等少数民族的乐曲，是民族艺术交互影响的产物。散曲包括小令和套数两种主要形式。其中小令流传更广。上面这首《天净沙》便是一首小令。作为独立的曲子，小令本是流行于民间的词调和小曲，句调长短不齐，而有一定的腔格。与词不同的地方是用韵加密，几乎每句都要押韵；其次是没有双调或三叠、四叠的调；更重要的是可以在本调之外加衬字。
这首《天净沙》被后人称为“秋思之祖”，有“枯藤老树写秋思，不许旁人赘一词”之誉。寥寥28个字勾画出一幅羁
旅荒郊图：凄凉枯败的老树残枝，冷清寂寞的小桥流水，一个“昏”字，道出时已近暮，呱呱鸦噪把秋日傍晚的氛围一下子营造出来。宦途沦落之人，纶巾青衫，满身风尘，踽踽独行。古道依旧，瘦马羸弱，西风萧瑟，旅人的落魄，漂泊的流离，青山遮不住悲秋，九曲回肠，令人心碎。前三句通过枯、老、昏、古、西、瘦六个字和九个名词连缀成一幅淡墨山水画，天衣无缝地将不同景致拼在同一个取景框内，音节和谐、情景交融、意境幽远，将作者的无限愁思自然地寓于其中。紧接着笔锋一转，道出了“断肠人在天涯”这句点睛之笔，透露了诗人归宿难寻、怀才不遇的悲凉心境，深刻地表现了主题。马致远曾热衷于功名，但因看不惯官场的黑暗，退而隐居。《秋思》是他在漂泊旅途时的作品之一，自然而然地流露出强烈的愤世嫉俗之情。
本期编辑：清漪荷影
